POIDS SPÉCIFIQUE DES CÉRÉALES

Tableau des Prix moyens par Régions.

RÉGIONS

Nord-ouest. . . .

Ouest

Moyennes générales.

Sur le poids spécifique des céréales, sitomètre

DE WE1SSEMBACH.

Il est de la plus haute importance tant pour les négociants en grain, que directement pour les agriculteurs de connaîtra exactement le poids des céréales, puisque c'est en définitive de ce poids que dépend leur valeur commerciale.

Le moyen le plus simple qu'on ait employé jusqu'à présent a consisté à peser au moyen des balances un certain volume de grains; niais,, indépendamment de la lenteur do cette opération, quand il s'agit de prendre le poids de grandes masses, de. l'imperfection ou de l'état de l'appareil, de la fidélité des poids et des mesures, il y a encore dans la manière de charger et de remplir, de très-grandes différencei qui peuvent aller jusqu'à 4 pour 100. Les balances d'essai à poids réduits, faites avec soin, ne présentent pas, il est vrai, une différence de plus de 1 pour 100, mais elles donnent, lieu, à cause d'un grand nombre de subdivisions de poids et surtout quand il s'agit du pesage des échantillons sur lô carreau môme du marché , à beaucoup d'incommodité, et alors il n'est pas rare de voir ces instruments, par la manière de charger la mesure et de la niveler, donner aussi des différences qui s'élèvent jusqu'à 4 pour 100.

Un instrument qui serait très-commode pour ce service serait le peson; malheureusement les variations de tempéra-

ture, l'élasticité de l'acier, et les changements que le ressort éprouve avec le temps ne présentent aucune sécurité.

Les balances à index et à cadran , les romaines à échelle sont un peu plus commodes et plus fidèles; elles exigent seulement qu'on accroche un cylindre rempli de grain, et de l'autre un poids mobile pour qu'on puisse lire aussitôt la pesée sur l'échelle. Pour un mode de changement égal la différence ne s'élève pas à plus de 1 à 1 1/2 pour 100, mais elle monte aussi parfois jusqu'à 4 pour 100 suivant le mode de remplissage. On obtient un résultat beaucoup plus avantageux lorsqu'au lieu d'un cylindre on se sert d'un vase de forme plate, et qu'on y laijsse couler le grain au moyen d'un entonnoir; en effet, ce mode de chargement doit être plus uniforme, et l'épaisseur moindre de la couche de grain ne doit produire qu'une différence insensible dans le tassement. Un grand nombre de pesées ainsi opérées n'en ont pas dépassé entre elles 7/8 à 1 pour 100. Seulement il reste à s'assurer dans ce procédé des erreurs qui proviennent de la construction de l'instrument ou des altérations qu'il a pu éprouver.

Pour éviter les défauts, il fallait chercher un autre principe, et c'est dans celui de la balance hydrostatique qu'on a cru le trouver.

Un vase en forme de fiole est, au moyen d'un entonnoir qu'on pose dessus, rempli de grain, qu'on y verse non pas peu à peu et avec lenteur mais en une seule fois, afin de ne pas changer sensiblement le tassement du grain à mesurer. L'instrument, après avoir été rempli raz ou nivelé à la surface, et plongé dans l'eau, indique alors sur son échelle le poids de l'unité de volume qu'on a choisie pour le grain. Cet instrument ne peut guère présenter de vices mécaniques, puisqu'il n'a pas de pièces mobiles ; son exactitude, une fois qu'il a été bien établi, doit donc être absolue, et il ne peut y avoir d'erreurs, que par suite du mode de chargement, et de la différence dans la température de l'eau. On a constaté par les expériences les plus variées, que le premier pouvait donner des différences s'élevant au plus à 2/3 pour 100, et que les dernières pour 12 à 14 degrés centigrades, présentaient une différence de 1 pour 100. Or, quoiqu'au moyen du thermomètre il soit possible d'obtenir une grande exactitude, il parait cependant suffisant dans la pratique ordinaire, de choisir une eau qui au toucher ait la température connue, celle à laquelle on l'emploie communément comme boisson, ou celle qu'elle prend dans les lieux d'habitation, et qui est d'environ 15 degrés centigrades. Lorsque l'instrument est établi et di-