CINQUIÈME GROUPE

Les aplatis, tozelle, touzelles, blés poulards. pétanielle, gros

blés ; T. complanatum, T. turgidum, T. vulgare. Blés aplatis, T. complanatum, 23 var.

SIXIÈME GROUPE

Les renflés, poulards, gros blés, pétanielle; T. turgidum.

l re série. — Renflés glabres, T. turgidum glabrum. 7 var. 2 e série. — Renflés velus, T. turgidum villosum, 28 var.

SEPTIÈME GROUPE

Les hordéiformes, blés durs, blés cornés , blés de Barbarie, d'Afrique, de Taganrog, Durelle; T. hordei forme, durum, gallicum, tomentosum, barelle, maximum.

l re sério. — Hordéiformes glabres, T. hordeiforme glabrum, 25 var.

2° série. — Hordéiformes pubescents, T. hordeiforme pubescens, 8 var.

HUITIÈME GROUPE

Les communs, T. sativum.

+ * Première section.

Communs barbus, T. sativum aristatum. .

l re série. — Communs barbus compactes, T. sativum compactum, 15 \$r.

2 e série. — Communs barbus pubescents, T. sativum aristatum pubescens, 16 var.

3 e série. — Communs barbus glabres, T. sativum aristatum.

§ colorés, 38 var.

§§ blancs ternes., 26 var.

/ §§§ blancs purs, 20 var. 1

Deuxième section.

Les communs barbcseents, T. sativum barbescens.

4 e série. — Communs barbesccnts glabres , T. sativum pubescens glabrum.

§ blancs, 36 var.

§§ colorés, 27 var.

Troisième section.

Communs imberbes, T. sativum imberbe. >

5« série. — Communs imberbes glabres, T. sativum imberbe, glabrum.

§ colorés, 41 var.

C 6 série. — Communs imberbes semi-compactes glabres, T. sativum imberbe semi-compactum glabrum.

§ blancs, 56 var.

§§ colorés, 19 var.

7 e série. — Communs imberbes compactes glabres, T. sativum imberbe compactum glabrum, 11 var.

8 e série. — Communs imberbes semi-edmpactes pubescents, T. sativum imberbe , semi-compactum pubescens.

§ blancs , 17 var.

§§ colorés, 14 var.

NEUVIÈME CROUPE

Les secaliformes, blés polonais, blés de Pologne, seigles da Pologne, Poloniclles; T. secaliforme , T. polonicum, T. secale; 16 var.

Aujourd'hui Ton connaît bien plus de 483 variétés de froment, ainsi que peuvent l'attester plusieurs collections remarquables, variétés qu'il sera facile de faire rentrer dans la classification de Philippar, qui nous parait très-rationnelle.

Classification commerciale des Froments.

M. E. Millon, chimiste habile , qui s'est beaucoup occupé de l'examen du froment sous des rapports très-divers, a adressé à l'Académie des sciences, il y a quelques années une note où il a cherché à rapprocher les caractères physiques les plus simples èt les plus faciles à constater, de ceux

chimiques, et à en tirer une classification conforme aux intérêts de l'agriculture et aux transactions du commerce.

« Jusqu'à ce jour, dit M. Millon daus cette note, les caractères botaniques ont prévalu dans la détermination des blés; on a invoqué, pour les définir, plusieurs signes tirés de l'épi et quelquefois de la tige. Mais ces définitions et dénominations ne sont pas sorties des manuels et des traités scientifiques. Sur les marchés, le grain de blé, isolé désormais de Tépi, n'est plus distingué que par un nom qui eu rappelle habituellement la provenance : le commerce de la localité ne s'y trompe pas, mais le sens du mot échappe au loin, à la généralité des lecteurs, des agriculteurs et des parties intéressées.

» En invoquant la proportion relative de gluten et d'azote, * on donne des bases solides et tout à fait scientifiques à deux distinctions déjà consacrées par le langage usuel du commerce ; je veux parler des blés tendres et des blés durs. Ce sont là deux divisions vraiment naturelles qu'on peut appuyer sur l'ensemble des caractères suivants :

» Blés tendres. Cassure blanche, opaque et farineuse., d'où l'amidon s'échappe plus ou moins abondamment; remplaqement partiel et même total du gluten par un principe albuminoïde soluble; grande variation dans la proportion d'azote.

» Blés durs. Cassure cornée, demi-translucide, sans apparence d'amidon; tout l'azote existe sous forme de gluten, et le poids de celui-ci est toujours un peu supérieur à la quantité de principe albuminoïde que représente l'azote; variations faibles dans la proportion d'azote dont le chiffre est toujours très-élevé.

» On remarquera que le chiffre élevé de l'azote ne suffit pas pour caractériser les blés durs; il n'est pas rare de rencontrer des blés tendres qui renferment autant et plus d'azote que la plupart des blés durs.

» Il existe dans les blés des états intermédiaires aux deux

Eréeédents, et le commerce les distingue en les qualifiant de lés mitadins ou glacés ; il serait beaucoup plus convenable de les appeler demi-durs; cette dénomination, employée quelquefois., aurait pour avantage d'établir un rapprochement avec les blés durs avec lesquels ils ont, en effet, la plus grande analogie, tandis qu'ils n'en ont pas avec les blés tendres;' ou peut en juger par la définition suivante :

» Blés demi-tendres. Cassure moins ferme et moins cornée que celle des blés durs, blanchâtre au point de l'écrasement; proportion de gluten qui se confond pour ainsi dire

avec celle du principe albuminoïde; forte proportion d'azote et variant peu.

» Les blés demi-durs réussissent bien dans le nord et sont cultivés de préférence dans quelques circonscriptions; jë citerai la Champagne et le Soissonnais; ils sont aussi trèsrépandus dans le midi de la France.

» Il est rare de rencontrer un blé dur entièrement exempt de grains demi-durs ou même tendres ; réciproquement, les blés tendres sont le plus souvent mélangés de grains demidurs; à plus forte raison, trouve-t-on du mélange dans ces derniers. Il importe beaucoup de ne pas confondre ces différences de grains durs, demi-durs et tendres reposant sur Yessence, avec les variations qui dépendent de la forme et « se rattachent au type des blés. Dans une masse de blé, le mélange des types implique la négligence et la confusion dans le choix des semences, ou bien le mélange des produits de la récolte; tandis que le mélange des essences a des causes que nul ne connaît encore : on ne l'éviterait peut-être pas en choisissant la semence grain à. grain. Il y a des expériences agricoles à tenter, et elles sont de la dernière importance dès que Ton fait entrer en ligne de compte le produit des blés en mouture.

» En admettant, comme point de départ, les trois distinctions capitales que j'ai indiquées pour l'essence des blés, on complète facilement la définition de ceux-ci par les caractères extérieurs du grain tirés du volume, de la couleur, des téguments et du sillon.

» Après avoir indiqué qu'un blé est dur, demi-dur ou tendre, on énumère chacun des caractères précédents ainsi :

» Volume. Le grain est grêle, petit, mince, allongé, gros, renflé, etc.

» Couleur. Le grain est blanc, jaune, roux, rouge, brun. Il est bon de remarquer si la matière colorante qui réside habituellement, au-dessous des téguments, dans la couche la plus superficielle du périsperme, reste à la périphérie, ou bien s'est infusée, en quelque sorte, plus ou moins profondément dans l'intérieur du grain.

» Téguments. L'enveloppe du grain est légère, mince, transparente, glacée ou bien opaque, épaisse, rugueuse, plissée.

» Sillon. Il participe aux caractères des téguments, mais le repli carpellaire qui le constitue pénètre plus ou moias dans le grain, et ce caractère, joint à ceux qui se tirent des téguments, fournit d'excellents indices sur le taux du blutage auquel il faudra soumettre la farine.

» Il ne faut pas oublier non plus combien il importe de savoir si un blé marchand est net ou bien sali par la poussière et la terre ; s'il est mélangé de pierre , de sable , de pailles ; de grains d'orge ou de graines étrangères , et lesquelles; si son odeur et sa saveur sont franches, ou bien si elles rappellent le silo, le charançon, les moisissures, etc.; s'il est tacheté, moucheté, bouté, comme on dit danMe commerce; enfin, s'il est atteint du charançon, de l'altteite, de la teigne, s'il l'a été par le charbon, la rouille, etc.

» A l'égard de ces dernières altérations du blé, je ne saurais trop recommander d'introduire des nombres toutes les fois qu'on le peut; c'est le moyen d'écarter des allégations vagues , des assertions toujours plus ou moins erronées et souvent monstrueuses. Reprendrai pour exemple le blé cha-. rançonné; lorsqu'on a convenablement prélevé et composé un échantillon propre a représenter la totalité de l'approvisionnement, on prend sur cet échantillon une première poignée de cent à cent cinquante grains et l'on en compte les grains charançonnés pour en établir la proportion ; on recommence deux fois la môme épreuve, sur le môme échantillon, et la moyenne des trois opérations donne un chiffre pour 100 qui représente très-exactement les ravages du charançon. »

Richesse des Froments en gluten.

Il est une remarque assez curieuse, que nous avons eu occasion de vérifier, c'est que les blés d'une contrée transportés dans une autre n'y donnent plus d'aussi beau pain. Nous sommes portés à croire que cela tient à* la manière de pétrir, qui éprouve quelques variations; aux quantités d'eau ajoutée à la pâte, et à la nature môme de l'eau. Quoi qu'il en soit, le fait est constant. Ainsi, Carcassonnc est, sans contredit, une des villes de France où l'on fabrique le plus beau pain avec . les blés de son territoire, ou les Narbonne, les Mircpysset, ou ceux de Razès; tandis qu'avec les blés fans de Toulouse ou ceux de Bourgogne, le pain obtenu n'est jamais de première qualité. Ce fait ne reconnaîtrait-il pas aussi pour une des causes le transport de ces grains par eau, pendant lequel le blé absorbe l'humidité, se gonfle et perd une partie de sa force ? Notre opinion nous parait fondée, au moins pour ceux de Bourgogne, qui voyagent sur le Rhône pendant plusieurs jours, exposés aux infiltrations de l'eau, aux eaux pluviales, de manière que, lorsqu'ils sont parvenus dans les départements des Bouches-du-Rhône, du Gard, de l'Hérault et de l'Aude, ils sont très-humides et gonflés. Ces blés ont alors

augmenté de volume, et par conséquent diminué de poids ; ils ont beaucoup moins de force. Un grand nombre d'expériences ont démontré que la farine provenant de ces blés est moins riche en gluten. Les blés de Bourgogne, qui ont éprouvé ce transport, sont, dans le midi de la France, les moins estimés de tous les blés; aussi, en général, les négociants des départ yuents de l'Aude et des Pyrénées-Orientales n'en fontils venfr que dans les temps de disette ; encore môme ces blés valent-ils jusqu'à 25 pour 100 de moins que ceux de ces localités. Nous ajoutons à ces faits que les blés transportés par eau, tels que ceux de Toulouse et de la Bourgogne, ne se conservent pas longtemps sans s'échauffer et être attaqués par le charançon. Nous avons vu chez l'un des plus habiles négociants de Narbonne, environ deux mille sacs de blé venus de Toulouse sur la rivière d'Aude, sur laquelle ils avaient séjourné environ douze jours, être dans un tel état d'humidité, que, malgré qu'il fût placé, à son arrivée, en couches de 33 centimètres dans des greniers très-aérés, et remué souvent, il ne tarda pas à Réchauffer beaucoup. Bientôt, et malgré tous les soins usités en pareil cas, la charançon l'attaqua, et ses ravages furent tels, qu'environ la moitié du blé fut perdue, et que l'autre, portant également ce germe de destruction, fut vendue à très-vil prix, et donna une farine de si mauvaise qualité qu'elle ne put être employée seule. Il est un fait bien reconnu, c'est que plus les blés sont pesants, plus ils sont estimés, et plus ils donnent de bon pain. L'expérience m'a démontré qu'ils étaint beaucoup plus riches en gluten que les blés légers. Cette différence dans la qualité de gluten n'est pas à dédaigner. Les négociants s'attachent à lareconnaitie d'une manière qu'il est bon de signaler. Ils triturent entre les dents molaires quelques grains de blé, en forment une pâte avec de la salive, au moyen de la langue ; ils la promènent ensuite pendant quelque temps dans la bouche, la retirent, la pétrissent entre les doigts ; et, la prenant ensuite entre le pouce et l'index, et les écartant, ils jugent par la longueur et la résistance des filets, produits par l'adhérence du gluten à ces deux doigts, de sa qualité, et, par suite, de ce qu'ils appellent la force du blé.

Nous ajouterons à ces faits que plusieurs analyses nous ont démontré :

1° Que les blés durs sont les plus riches en gluten ; 2° Viennent ensuite les blés rouges ; ' 3° A la suite se trouvent les blés blancs ; 4° Enfin les blés jaunâtres.

11 est bon de faire observer que nous admettons tous ces blés dans un même état de siccité et de conservation. Nous

devons dire pourtant que les blés- récoltés dans un bon sol, et qui sont par conséquent bien nourris, sont aussi plus riches en gluten que ceux récoltés dans des terrains maigres, et qui sont mal nourris et pour ainsi dire desséchés. Ceux-ci offrent presque autant de son que de farine; aussi le pain en est-il de mauvaise qualité.

Aux observations précédentes, faites par M. Julia-Fonteneile, nous ajouterons ici une note due à M. E Millon, que nous avons déjà cité plus haut, et qui nous parait de nature à jeter quelque jour sur la question du gluten dans les froments.

« En 1818 et 1849, l'étude de plusieurs blés récoltés dans l'arrondissement de Lille, me permit, dit ce chimiste, de constater de grandes variations dans la proportion de gluten que fournissait leur farine. Ces blés étaient tous de la meilleure apparence; ils avaient été conservés par des cultivateurs soigneux, et je possédais sur leur provenance des renseignements assez complets. De mon côté, j'avais soin de les moudre au laboratoire ; la farine était analysée presque aussitôt, et l'origine du produit ne pouvait donner lieu à aucune incertitude.

» Parmi ces blés, pauvres en ghiten, je citerai d'abord un blé roux anglais, qui ne fournit pas plus de 6 pour 100 de gluten sec ; le gluten se rassemblait avec quelque difficulté, mais les résultats <Ju dosage donnèrent constamment des nombres compris entre 5,7 et 6,3 pour 100. L'azote n'était pas diminué dans la même proportion ; son chiffre correspondait à 10,3 pour 100 de gluten, ou mieux de principe albuminoide.

» Un autre échantillon de blé roux anglais, que j'analysai par comparaison, contenait une proportion de gluten normale, et il me fut impossible, à cette époque, d'établir une distinction entre le blé qui ne renfermait que 6 pour 100 dat gluten et celui qui en renfermait 10.

» En 1852, M. Roy, inspecteur de colonisation, me remit plusieurs échantillons de blé qui représentaient les principaux types de la culture des environs d'Alger. Un de ces blés, récoltés à Guyotville, était remarquable par le volume du grain : c'était un blé tendre des plus beaux; je ne parvins pas à extraire du gluten de la farine. L'opération faite et renouvelée avec les plus grandes précautions, ne donna jamais qu'une pâte cassante qui se fendillait bientôt, et qui, délayée sous le plus mince filet d'eau et sur le tamis du tissu le plus serré, laissait à la place du gluten une matière sèche et friable. Après dessiccation, cette matière, si différente du gluten par l'aspect, représentait 4,8 pour 100 du poids de la

farine. La proportion d'azote contenue dans le blé était assez forte, et correspondait à 11,5 pour 100 de . gluten, ou mieux de principe albuminoidc.

» Le dosage des différents principes renfermés dans ce blé en avait détruit tout l'échantillon, et je ne pus m'en procurer de nouveau. Mais, à la récolte de 1853, M. Roy mit le plus grand soin à retirer des mains du propriétaire ub* quantité assez forte de ce blé (échantillon n° 1) assez recherché sur le marché, et dont la culture avait été continuée à Guyotville. J'en possède en ce moment près de 10 kilogrammes ; la recherche du gluten a donné un résultat analogue à celui de 1852. J'ai obtenu la même matière friable, dans la proportion de 3,5 pour 100.

» En examinant ce blé de près, je finis par découvrir que les grains, qui semblent au premier aspect d'une uniformité remarquable, offrent cependant deux variétés distinctes. On reconnaît dans la masse un petit nombre de grains (échantillon n° 2) qui, tout en conservant la môme forme que les autres., sont glacés à la surface et ont une cassure demicornée. Je recueillis à part ces grains glacés, et en dosai le gluten ; il se rassembla alors avec la plus grande facilité, et donna 11,8 pour 100 du poids de la farine.

» Je recueillis par opposition les grains les plus blancs, les plus féculents à l'intérieur, et leur farine ne donna plus la moindre trace de gluten.

» Ainsi ce blé était composé, en très-petite partie, de grains riches en gluten, et en très-grande partie, de grains qui en sont entièrement privés.

'» Cette dissemblance extrême dans la nature de la matière azotée est compatible avec une similitude de formes si grande, que tous les grains, richement pourvus ou dépourvus de gluten, semblent jetés dans le même moule; il -n'est même pas rare de trouver, dans un même grain, une moitié coruée et l'autre non cornée, c'est-à-dire Tune riche et l'autre pauvre en gluten.

» Il me vint à l'idée que cette composition du blé de Guyotville pouvait être un fait général et applicable à tous les blés tendres. Je cherchai la vérification de ce fait dans l'examen de blés tendres de la nature la plus opposée à celle du blé de Guyotville; je pris un blé tendre d'Alger (échantillon n° 3), formé presque entièrement par des grains glacés; je finis par en séparer des grains moins glacés, moins cornés que les autres et assez féculents à l'intérieur (échantillon n° 4), et le gluten fut déposé dans l'un et l'autre échantillon.

» L'échantillon n° 3 fournit 14,9 de gluten ;

» L'échantillon n° 4 n'en fournit que 9,5.

» La même épreuve fut faite sur une touselle d'Aix dont la masse était fortement glacée ; la touselle contenait 13,5 pour 100 de gluten; les grains non cornés et demi-féculents qui en furent extraits n'en renfermaient que 10,3.

» Le blé roux anglais, récolté dans l'arrondissement de Lille, que j'ai cité en premier lieu, devait contenir une assez forte proportion de grains féculents et dépourvus de gluten, il en était sans doute de même à l'égard d'autres blés du Nord que j'ai aussi examinés, et dans lesquels la proportion de gluten n'a pas dépassé 8 pour 100:

» Le blé de Guyotville, récolté deux années de suite dans une contrée qui communique aux céréales d'admirable^ qualités, ne permet pas de nier l'existence et la permanence de blés entièrement privés de gluten. La diminution du gluten, i\ différents degrés, dans des blés de provenance très-diverse, me parait aussi une conclusion nécessaire des faits qui précèdent. Ces blés produisent et versent forcément, dans le commerce, des farines d'une qualité correspondante. Dès lors, il peut arriver que la farine la plus fraîche, la plus belle et de la mouture la plus loyale, contienne, dans des cas que j'admets jusqu'ici comme exceptionnels, mais qui sont • peut-être assez fréquents, uno proportion de gluten qui descendra à 7, 8 et 9 pour 100. En matière d'expertise, cette donnée est de la dernière importance. J'ai eu entre les mains un rapport très-consciencieux concernant une saisie de farines ; l'étude minutieuse du rapport et des renseignements recueillis d'autre part, me portent à croire que le léger déficit de gluten constaté par les experts tenait à la nature môme du blé. La rédaction du rapport n'en a pas moins entraîné une amende forte, la confiscation des farines et l'emprisonnement de leur détenteur.

» En présence d'Une récolte insuffisante , on s'est exposé d'habitude à une recrudescence dans les tentatives de sophistication des farines : si les experts doivent, en de pareils moments, redoubler de vigilance, il faut aussi que leurs con-« clusions tiennent compte de tous les faits acquis par la science et l'expérience.

» Cette distinction en blés riches ou pauvres en gluten a encore de l'opportunité, en ce sens que la farine des blés riches en gluten supporte mieux l'addition de la farine de mais ou de la fécule de pomme de terre , et probablement aussi de toute autre substance féculente. La panification se fait sans peine avec un mélange^où ces substances entrent

pour une forte proportion dès que la farine du blé contient beaucoup de gluten. Sous ce rapport, les blés durs, dans lesquels tout l'azote se trouve représenté par un gluten énergique, l'emportent encore sur tous les blés tendres. » Toutefois, je dois ajouter que le gluten n'est pas indis-

S ensable à la panification. J'ai saisi l'occasion du blé de uyotville pour faire du pain avec de la farine de blé sans gluten : la pâte se travaille plus difficilement; elle est trèscourte, et son développement est moins vif et moins prononcé, mais il se fait encore avec assez de régularité. Ce pain offre aussi, à la mastication, des caractères particuliers; il s'arrête en quelque sorte au gosier, comme du pain très-sec et très-rassis. Il est probable qu'indépendamment de ses autres propriétés, le gluten contribue à rendre le bol alimentaire glissant et à lui faire franchir plus agréablement l'isthme du gosier. Je traduirais encore cette sensation en disant que ce pain prend beaucoup de salive; le pain ordinaire en prend moins, et le pain de blé dur moins encore. »

Doit-on récolter les Blés avant ou en pleine maturité?

Cette question a été élevée député quelques années par certains agronomes, qui ont sontenu qu'il était plus avanta- « geux de récolter les blés avant qu'ils fussent en pleine maturité. Nous allons présenter successivement les avantages que ces deux méthodes peuvent offrir.

Il est bien reconnu que les blés parvenus à leur entière maturité donnent une moindre quantité de produits, parce qu'avant et pendant qu'on les coupe, il se détache des grains des épis, ce qui n'arrive pas lorsque les blés sont un peu verts. Ajoutez à cela que ces derniers blés sont plus gros, à cause de la plus grande quantité d'eau de végétation qu'ils contiennent ; de sorte que, sous le rapport du volume du produit, c'est un avantage. Et voici les désavantages que nous avons été dans le cas de constater par vingt ans d'expérience chez plusieurs négociants, livrés exclusivement au commerça des blés. >

Lorsque le blé a été coupé vert, il se sépare plus difficilement de l'épi; il est même beaucoup de grains qui ne sortent pas de la balle. Ce blé est plus gonflé, à cause de l'eau qu'il contient, et qui va jusqu'à 10-pour 100, tandis que le blé mûr ne contient guère au-delà de 5 à 6 pour 100.

Ce blé a besoin de rester exposé longtemps à la chaleur solaire pour être bien séché ; malgré cela, il s'échauffe plus facilement que l'autre, et est bien plus exposé à être attaqué par le charançon. Ce blé, comme on dit vulgairement, n'est

pas de garde. Sa couleur est moins luisante que l'autre; et, lorsqu'il est bien sec et moulu, sa farine contient plus de son et moins de gluten que le blé mûr; aussi a-t-on reconnu qu'il avait moins de force, et donnait moins de pain, parce qu'il absorbait moins d'eau. Les agronomes et les boulangers se gardent bien de réduire en farine les blés peu de temps après la récolte; ils trouvent bien plus d'avantage à mouturer des blés d'une années et bien saras, tant sous le rapport du rendement que sous celui de la beauté et de la bonté du pain.

Le blé récolté vert doit être aussi rejeté pour les semailles, attendu qu'outre qu'il a moins de force végétative que le blé bien nourri et parvenu à son entière maturité, il est aussi beaucoup plus disposé à la maladie qu'on nomme le charbon.

Au reste, l'analyse comparative que nous avons faite du même blé, coupé avant et pendant sa maturité, contribuera beaucoup à en faire connaître les causes. Depuis notre travail, M. le professeur Lavini s'est livré à de semblables recherches, qui tendent évidemment à confirmer les résultats des nôtres, ainsi que nous le verrons plus loin.

Maladies des Blés.

Les maladies des blés, vrais fléaux de l'agriculture, sont : la carie et le charbon ou nielle. Nous allons les décrire successivement.

De la carie , broudure, broussure, buts, bosse, bouté, charbonnette, carboucle, char bouille, chambucle, cloque, cloche, gras ? foudre, faux blé, moucheture, moucheron, moucheté (blé), machuré, molage, nielle, noir, nubli, pourriture, ruble, etc.

Cette maladie ne doit point être confondue avec le charbon; nous en donnerons les caractères distinctifs. Tilletest le premier qui se soit livré à des recherches à ce sujet, qui ont été étendues par Parmentier et complétées par Tessier. Nous croyons devoir donner ici un extrait de l'excellent article sur la carie, publié dans YEncyclopédie méthodique par le dernier, avec les considérations nouvelles qui y ont été ajoutées par Bosc, dans son article Carie du Cours complet d'Agriculture, publié par la section d'agriculture de l'Institut, Voici la description du blé carié:

« Les grains de froment cariés diflèrent peu, en apparence, des grains sains ; l'on voit cependant, à Tune des extré-

Boulanger. Tome 1. 3

mites, les restes des stigmates ; leur enveloppe est finement ridée, très-mince et d'un gris obscur. Le grain, au lieu de friser, offre une poudre d'un brun noirâtre, insipide, d'une odeur fétide, grasse au toucher, et offrant, au microscope, des globules semi-transparents, et ayant environ un centième de millimètre (un deux centième de ligne). Le blé carié est plus léger que l'eau. Voici les signes auxquels on reconnaît les pieds de blé qui doivent être cariés : les feuilles sont d'abord d'un vert plus foncé que celui des autres pieds ; les tiges sont ternes, les étamines sont flasques, les stigmates sans barbes, et l'embryon a l'odeur de la carie. Les épis bien développés sont bleuâtres, leurs balles sont plus serrées, et les anthères, collées contre le germe, sont flasques et sans pollen. Si l'on suit ces épis dans les progrès de leur végétation, on remarque qu'ils deviennent plus larges, s'ébouriffent, le grain grossit, et la matière pulpeuse du gris cendré passe au brun, en répandant l'odeur qui caractérise cette dégénérescence. Il est bon de faire observer que les épis sains sont moins chargés de grains que les cariés. » On trouve fréquemment, ajoute Tessier, des épis sains sur des pieds qui en offrent de viciés; des grains sains mêlés avec des cariés dans le même épi ; enfin, quelquefois, des grains à moitié sains et à moitié cariés. Ces derniers, lorsque le germe est resté intact, lèvent comme les sains et ne donnent point de reproductions cariées, d'après les observations de B. Prévost.

On a longtemps regardé la carie comme étant due aux brouillards, à la nature du sol, ou à la qualité des grains (1). Tillet et Tessier ont constaté cette erreur, et B. Prévost a démontré qu'elle reconnaissait pour cause des plantes que de Candolle a nommées vraies parasites et parasites intestines, parce qu'elles vivent dans l'intérieur des plantes et à leurs dépens. Les globules qui composent la poussière noirâtre qui, dans la carie, remplace la farine, sont, d'après les travaux de ces habiles botanistes, des champignons parvenus à moitié de leur croissance, et qui ont besoin de se trouver dans d'autres circonstances pour prendre leur entier développement et pouvoir se propager. Ces champignons doivent appartenir au genre uredo. 8. Prévost et de Candolle ont donné chacun une théorie du développement de la carie. Nous nous contenterons d'exposer celle de de Candole, qui nous a paru la plus probable.

(i) Ce qui a donné* lieu à cette erreur, c'ett que la corle et le charbon se développent plus souvent et exercent le plus leurs ravages dans les soli humides et dan le» années pluvieuse».

« Les grains de blé livrés à la terre sont empreints de globules de carie. Ces grains se gonflent d'autant plus vite que la température est plus élevée, la terre plus humide, et qu'ils sont moins enfoncés dans la terre. La carie se gonfle en môme temps, pousse son tubercule, ses rameaux, achève enfin son évolution en peu de jours (1), c'est-à-dire avant que le grain ait été complètement privé par la radicule des sucs nutritifs qu'il est destiné à leur fournir. Alors, les bourgeons séminiformes, qui ont enfilé les canaux des rameaux ou des branches, et dont la petitesse est extrême, s'élèvent dans la pantule avec la lenteur convenable au but de la nature, et se développent chacun séparément lorsqu'ils sont arrivés au germe, seul endroit où la nature a réuni les circonstances nécessaires à leur multiplication. La nourriture destinée à la formation de la substance du grain est absorbée par eux, ainsi qu'une partie de celles qui doit faire croître les étamines et le pistil qui, en conséquence, ne se développent qu'imparfaitement; mais, chose singulière, celle qui sert à l'accroissement de l'écorce du grain et des balles qui l'entourent n'est point diminuée; au contraire, elle est augmentée. Tous les gormes des épis cariés grossissent donc par l'effet même de la carie, tandis qu'il en est toujours plusieurs, dans les épis sains, qui avortent. De là vient que les grains des premiers sont généralement plus nombreux que ceux des seconds. Dans tout le cours de la vie d'un pied de blé, attaqué de carie, cette carie agit sur toutes ses parties d'une manière sensible à l'oeil; elle en abrège l'évolution; de plus, elle cause un retard dans la germination des grains, et accélère la dessiccation de la tige. »

D'après les recherches précitées, presque tous les agronomes instruits, ainsi que les physiciens qui se livrent à des études sur la végétation, s'accordent à dire que la carie ne peut se reproduire que par elle-même. 11 en est cependant d'autres qui, d'après des expériences bien constatées, persistent à soutenir qu'elle peut naître spontanément, et ensuite se propager. Il n'est pas difficile, dit Tessier, d'expliquer la cause de leur erreur. Suivant lui, les bourgeons séminiformes de la carie peuvent, d'une part, être emportés par le vent à des distances inconnues, à raison de leur légèreté; et, de l'autre, se conserver intacts dans la terre pendant un temps indéterminé. De là vient qu'on en voit paraître dans des contrées où elle ne s'était pas montrée, ou dans des champs où l'on avait semé du blé bien chaulé. Nous ne poursuivrons point la série des travaux entrepris sur la carie par Tillet

(1) Ces faits ont été évidemment constatés par B. Prévost.

Parmentier, Tessier, B. Prévost, de Candolle, Bosc, etc.; nous nous bornerons à dire que la carie est une maladie contagieuse, qui exerce d'autant plus ses ravages, que ses germes sont plus multipliés; que la température de l'air est élevée, la terre plus humide, et l'année beaucoup plus pluvieuse. Tillet a constaté que la perte que devaient éprouver les agriculteurs par ce fléau, pouvait s'élever jusqu'aux trois quarts de leur récolte ; il est cependant rare qu'elle s'élève au tiers, et même au quart. Tessier s'est convaincu qu'il suffit de 62 grammes de globules de carie pour infecter de 15 à 20 kilogrammes de blé nouveau. Bosc ajoute : 1° que plus la carie est vieille, et moins elle a d'action sur le blé, soit vieux, soit nouveau; 2° que plus le blé est vieux, et moins la cârie, nouvelle ou vieille, l'infecte facilement ou abondamment.

A ces faits, nous devons en joindre deux autres très-curieux : le premier, c'est que si l'on saupoudre, à différentes époques, avec de la carie, des épis de blé formés, il ne se produit pas de carie dans les grains ; le second, c'est que si l'on met en contact du blé sain avec l'huile épaisse que l'on obtient par la distillation de la carie, ce blé semé produit plus d'un tiers d'épis cariés. Ce fait est bien difficile- à expliquer, à moins que d'admettre qu'il passe à la distillation de la cario non altérée, qui est entraînée par l'huile.

Suivant les remarques des plus habiles agronomes, et particulièrement celles de Bosc, il résulte:

' 1° Que les blés du Nord sont beaucoup plus facilement atteints de cette maladie que ceux du Midi.

2° Que les blés durs, ou blés d'Afrique, n'en sont point naturellement atteints, et qu'ils n'y sont exposés que par une sorte d'inoculation.

3° Qu'il en est de môme des blés barbus, qu'ils soient durs ou tendres , excepté le barbu à épis blancs ou roux et à barbes divergentes, qui y est très-sujet.

4° Les épeautres en sont quelquefois perdus.

5° Lorsque le printemps et l'automne ont été peu pluvieux, les blés en sont moins infectés.

6° Les terrains secs et aérés en offrent bien moins.

7° Dans certains cantons, elle est inconnue (1).

8° Le seigle, l'orge et l'avoine ne sont pas atteints de carie: Tillet n'a pu même parvenir à la leur inoculer.

9* L'ivraie peut en être atteinte.

(i) Dans le midi de la France, on éprouve peu les rampes de la carie, surtout dans te département de l'Aude, de l'Hérault et des Pyrénées-Orientales. Dans le canton de Narbonne, dont le terrain est trés-sec, elle est presque inconnue.

D'après les recherches les plus récentes des naturalistes, la nielle est causée par des animaux microscopiques d'une organisation semblable à celle des vers cylindriques qui vivent en parasites chez l'homme et les animaux vertébrés. Ce sont des Helminthes de l'ordre des Nematoïdes. Ces vers jouissent de la singulière propriété de pouvoir rester plusieurs années à l'état 'de dessiccation complète et de reprendre le mouvement et la vie lorsqu'on les humecte avec de l'eau, de pouvoir être desséchés de nouveau et ramenés ensuite à la vie jusqu'à huit ou dix fois. H. C. Davaine a présenté en 1855 à l'Académie des sciences, un mémoire très-intéressant sur ces vers, dont il décrit les mœurs, ainsi que la manière dont ils attaquent et détruisent le blé. Nous renvoyons à ce mémoire ceux que ce sujet peut intéresser.

Moyens propres à combattre la carte des Blés.

Nous avons déjà dit qu'il était aisé de reconnaître les pieds de blé carié, et nous en avons indiqué les signes ; les agriculteurs pourront donc se délivrer d'une trè3-grande partie de ce blé carié en faisant arracher ces plantes peu de temps avant la coupe du blé, et en les brûlant. Il est aussi un moyen secondaire, c'est de cribler, fortement et longtemps, ce blé dans de grands cribles de fil de fer.

Le lavage est encore un excellent moyen; on sait que le blé carié surnage l'eau ; on doit donc mettre ce blé dans de grandes cuves munies d'un chantepleure ou d'un robinet, et verser sur ce blé de l'eau à 30 degrés centigrades, de manière à ce que le blé en soit recouvert d'environ 22 centimètres; l'on remue le blé, on le laisse reposer, et l'on décante l'eau, dans laquelle surnagent les grains de carie. L'on renouvelle cette opération deux ou trois fois jusqu'à ce qu'on s'aperçoive que l'eau n'offre plus de grains de carie; alors on jette sur le blé de l'eau froide, on le remue, et on fait écouler l'eau en ouvrant le robinet ou la chantepleure ; l'on renouvelle ces ablutions Jusqu'à ce que l'eau passe claire. Ces eaux de lavage sont plus énergiques, si elles sont acidulées par le vinaigre ou l'acide sulfurique, ou bien si elles contiennent en solution un peu d'alcali ou bien de chlorure de sodium (sel marin). Quelques agronomes ont recours à l'eau de fumier; l'expérience nous a démontré que ce moyen facilitait le développement des grains de carie.

D'autres agronomes ont retiré de bons effets de l'emploi des corps gras, tels que les huiles animales et végétales, qui, en enveloppant de toutes parts les globules de la carie et les mettant à l'abri du contact de l'air et de l'humiditéy empêchent

quej'acte delà germination ait lieu. Les alcalis, les acides, les oxydes et quelques sels métalliques agissent sur la carie en désorganisant ces plantules. Le sous-acétate de cuivre, à très-petite dose, agit efficacement. Mais presque tous ces divers moyens sont trop coûteux pour être mis en usage dan» toutes les localités. Il n'en est pas de même de la suie, dont les bons effets sont bien reconnus, lorsqu'elle n'est pas recuite.

D'après tout ce que nous avons exposé, il est aisé de voir combien il importe à l'agriculteur de semer des blés exempts de carie et même d'employer des moyens propres à détruire la petite quantité qui peut se trouver dans les blés. C'est pour cela que les moyens précités ont été mis en usage ou proposés. Mais il en est un autre très-avantageux, que son bas prix met à la portée de tout le monde : c'estVoxyde de calcium ou chaux , c'est de l'emploi de cet oxyde que cette préparation du blé a pris le nom de chaulage. 6'est à Tessier qu'on doit les expériences les plus concluantes qui ont été tentées à cet effet. D'après cet habile professeur, la chaux agit sur la carie en désorganisant ses globules; on pratique cette opération de quatre manières : par aspersion, par immersion, par précipitation, ou par la chaux sèche.

Le chaulage par aspersion consiste à verser sur le blé en tas, de la crème de chaux ou de la chaux délayée dans l'eau; à bien remuer le blé avec la pelle et à le laisser ainsi jusqu'à ce qu'il s'échauffe, c'est-à-dire depuis deux jusqu'à huit jours, Quelques agriculteurs le font sécher avant de le semer. Nous trouvons cette méthode vicieuse, 1° attendu que la chaux qui se dégage, lorsqu'on le projette pour le semer, incommode beaucoup l'ouvrier; 2° c'est que le blé humide lève bien plus vite. Cette manière, qui est la plus usitée, n'est pas la meilleure, attendu qu'un grand nombre de grains échappent au chaulage.

Le chaulage, par immersion. Cette manière s'opère en plongeant plusieurs fois dans des cuves pleines de lait de chaux, des corbeilles à moitié pleines de blé, et en remuant le blé, afin qu'il en soit bien pénétré. Ce moyen est préférable au premier ; il offre de plus l'avantage de séparer une partie du blé carié, qui vient surnager la liqueur.

Le chaulage par précipitation. Cette pratique diffère de la précédente en ce que l'on verse le blé, par petites parties, dans le lait de chaux, où il séjourne au moins vingt-quatre heures. Cette méthode est moins suivie, quoique Bosc et Tessier la regardent comme préférable. Je ne partage point leur opinion p j'ai reconnu que du blé en immersion dans du lait de chaux pendant vingt-quatre heures, perdait beau-

coup de sa force, et qu'une partie ne levait pas. D'ailleurs, comme Ton fait sécher ce blé, la chaux incommode beaucoup celui qui le sème.

Chantage par la chaux sèche. Ce moyen est très-simple, il consiste à mêler exactement avec le blé plus ou moins de chaux, ou pulvérisée ou délitée, c'est-à-dire réduite en poudre par son exposition à l'air. Mais la chaux, ainsi mélangée, a le grave inconvénient d'incommoder encore plus le laboureur. Pour obvier à cet inconvénient, il est des agriculteurs qui lavent ensuite les blés chaulés par les diverses méthodes. Cette pratique est vicieuse ; Bénédict Prévost s'est convaincu qu'il paraissait alors beaucoup plus de carie : elle doit donc être rejetée.

Dans beaucoup de localités, l'on a chaulé avec le* sulfate de fer (couperose) et'le sulfate decuivre (vitriol de Chypre), et même le sublimé corrosif. Nous allons faire connaître une méthode que nous avons contribué à propager pendant plus de vingt ans : elle consiste à chauler par l'arsenic. Voici la manière d'opérer : on prend 30 grammes d'arsenic en poudre très-ûne . par hectolitre de blé ; on le fait bouillir dans cinq litres d'eau ' de rivière ; lorsque cette liqueur est tiède, on étend le blé par terre, et on l'asperge soigneusement avec cette liqueur, en le remuant constamment. Le lendemain, on sème ce blé, qui, se trouvant un peu gonflé, germe beaucoup plus vite. Cette pratique est généralement suivie maintenant dans tout le département de l'Aude, et surtout dans l'arrondissement de Narbonne, où tous les pharmaciens vendent le deutoxyde d'arsenic sous le nom de poudre contre le charboné. Nous en avonsdébité nous-même annuellement jusqu'à quatre mille paquets, sans qu'il en soit jamais arrivé aucun accident fâcheux. Cette méthode très-simple est d'une efficacité constatée par une longue expérience ; le prix en est d'ailleurs très-modique, puisqu'il ne revient pas à 5 centimes par hectolitre. Les pharmaciens vendent ces paquets 10 centimes chacun, et malgré ce gain de plus de 100 pour 100, il en est que la cupidité porte à y ajouter jusqu'à 40 centièmes d'alun. Cette fraude est facile à reconnaître : il suffit de verser un peu de cette poudre dans de l'eau froide, de remuer, et de décanter cette eau au bout de quelques minutes. En versant dans une partie de cette liqueur quelques gouttes de nitrate de barite, elle doit devenir laiteuse, ce qui annonce l'acide sulfurique, l'un des constituants de l'alun, tandis que quelques gouttes de solution de potasse ou de soude versées dans l'autre y forment un précipité blanc, qui est l'alumine, autre constituant de l'alun, que les chimistes, pour désigner la combi-

naison de ces deux principes, nomment sulfate d'alumine. Ces effets n'ont pas lieu si le deutoxyde d'arsenic est pur.

Nous ne saurions trop recommander de bien nettoyer les vases dans lesquels on aura fait bouillir l'arsenic, afin d'éviter les dangers qu'une coupable négligence pourrait entraîner.

Nous ajouterons toutefois que d'après un travail très-étendu présenté à l'Académie des sciences par M. Ad. Chatin, il semblerait résulter que l'arseniage des céréales, dans le but de détruire la carie ou le charbon, "est inutile, attendu que l'acide arsenieux, môme employé en grande proportion, est sans influence sur les cryptogames en général et sur les uredos en particulier; et, qu'indiquer l'inutilité de l'arseniage, c'est démontrer l'urgente nécessité de prohiber la vente de l'acide arsenieux dans les opérations agricoles.

Nous avons déjà dit que la carie avait une odeur très-désagréable; nous ajoutons ici que les globules qui s'envolent lorsqu'on dépique le blé qui en est infecté, npn-seulement fout tousser les batteurs, mais qu'elles diminuent l'appétit des ouvriers et les font tousser ; ces accidents n'ont aucune suite fâcheuse; ils disparaissent avec la cause qui les produit, c'està-dire en cessant ce travail. Plusieurs médecins ont regardé la carie des blés comme cause productrice de plusieurs maladies endémiques ; les expériences .de Tillet et Tessier ont démontré cette erreur. Il est eh effet constaté que le pain provenant d'un blé carié fait éprouver du dégoût sans autre inconvénient, sans doute à cause des effets produits par le calorique sur la carie pendant la cuite du pain. A l'appui de cette assertion, nous citerons les habitants de plusieurs contrées qui se nourrissent constamment d'un pain provenant de blé carié, et souvent très-fortement, et qui, cependant, n'en éprouvent aucun fâcheux effet. Il en est de même des animaux qui en mangent la paille, sans en être affectés. Malgré cela, nous conseillons de laver bien soigneusement les blés affectés de craie, et destinés à être réduits en farine, afin de rendre le pain de meilleure qualité et plus agréable au goût.

Du Charbon, improprement nommé Nielle.

Les agronomes ont longtemps confondu la carie avec le charbon ; c'est à Tillet et Tessier que nous devons la connaissance de la différence de ces deux fléaux des céréales. Nous avons dit, à l'article précédent, que la carie n'attaquait que le blé ; le charbon, au contraire, infecte, attaque presque toutes les graminées, mais surtout l'orge, l'avoine et le maïs. Quant aux blés, ils en éprouvent moins de ravages que de la

tarie. C'est à Bulliard que nous devons la connaissance de la nature du charbon ; c'est cet habile botaniste qui a reconnu que cette décomposition du grain était due à un véritable champignon du genre uredo, qu'il a rangé parmi les réticulaires, parce qu'il a vu dans l'intérieur du grain la poussière verdàtre placée sur un réseau, que Ton a reconnu depuis û'ètre que les débris de la substance môme du grain qui a servi à la nutrition de ces champignons. Cette poussière ou ces rudiments des uredo circulent dans le végétal, et arrivent au grain comme ceux qui produisent la carie. ( Voyez l'article précédent.) Voici maintenant leurs signes caractéristiques :

La poudre de charbon ou nielle surnage l'eau, jusqu'à ce qu'elle n'en soit pas complètement saturée; elle est noirâtre; vue au microscope, elle présente un amas de globules agglomérés et un peu gluants, qui ne sont autre chose que les bourgeons séminiformes ; elle est inodore, tandis que la carie a une odeur fétide; elle contracte cependant avec beaucoup de facilité celle de moisi; elle brûle très-vite, et son charbon est difficile à incinérer ; elle s'attache aisément aux grains de blé sains, ainsi qu'aux jambes des animaux ou des hommes qui traversent les champs qui en sont atteints ; enfin, l'on n'en retire, par l'analyse chimique, que les mômes produits des grains sains , mais, dit Bosc, dans des proportions différentes. Nous ne partageons point l'opinion de cet habile agronome, tant à cause de la différence qui existe entre ces globules et la farine, que parce qu'il n'a point encore été tenté des analyses rationnelles, et au niveau des découvertes chimi-* ques, de ces uredo.

Bosc assure que cette poussière de charbon n'acquiert une couleur noire que lorsqu'elle est parvenue à son point de maturité. « Alors, dit-il, l'écorce sous laquelle elle était cachée, se fend ; elle s'applique sur les grains sains, et, l'année suivante, chaque globule peut occasionner la perte d'un grain en donnant naissance à un nouveau champignon, qui s'accroîtra également à ses dépens. » Nous avons déjà dit que Tessier est un des agronomes qui ont le plus étudia le charbon et ses effets. Il résulte de ses recherches cette connaissance :

1° Que tous les épis d'un môme pied sont charbonnés, à plus forte raison tous les grains d'un môme épi, quoique l'on trouve aussi des grains sains sur des épis en grande partie ebarbonnés; dans ce cas, les grains sains sont petits et ridés, tandis que dans la carie, les grains qui en sont atteints sont rarement les plus nombreux sur un môme épi.

2° Que les pieds atteints de charbon ne poussent que fort peu de tiges, encore même la plupart ne prennent pas leur

entier développement, et l'épi reste dans son enveloppe, mais à l'état charbonné. Nous ajouterons que ce sont principalement ces épis, dont l'enveloppe des grains est déchirée par le battage, qui propagent principalement cette maladie.

3° Que les épis du blé charbonné sont noirâtres en sortant de leur enveloppe, et que plus tard, dit Bosc, elles n'offrent plus qu'un squelette noirci par la destruction des grains.

49 Que le moyen indiqué par Tessier pour reconnaître le9 épis charbonnés, avant la sortie de leur enveloppe, c'est la feuille supérieure qui est tachée de jaune et sèche à son extrémité.

5° Que le charbon n'étend pas autant ses ravages sur le blé que la carie, attendu qu'avant la moisson, ses globules sont dispersés en grande partie par les vents.

6° Que par cette môme raison, il reste peu de charbon dans le pain, surtout quand le blé a été lavé avant sa réduction en farine, et que le pain qui en contient n'est pas nuisible, comme des expériences tentées par Tessier le lui ont démontré.

Aux articles orge, avoine et maïs, nous aurons occasion de revenir sur le charbon des céréales.

Pralinage des Blés.

Dans les derniers temps on a beaucoup vanté pour prévenir les maladies du froment, un procédé dit de pralinage, qui a pour effet de hâter la germination d'accélérer la végélation et de donner à la plante, dès ses premiers développements, une santé rebuste propre à la garantir contre les attaques parasites. Voici quelques détails sur ce procédé, dont on doit surtout la propagation à M. Hebel de Bechelbronn.

» En préparant les semences par le pralinage, dit cet habile agriculteur, et en mettant le semeur dans le cas de ne pouvoir semer trop dru, on arrive à bien semer avec 150 litres de blé par hectare. En préparant un hectolitre par le pra- . linage, on l'ohlient gonflé et plus volumineux : 100 litres deviennent 180 litres ; 200 litres de semence ainsi préparés correspondent à 133 litres non préparés ; on épargne donc par hectare 67 litres, soit à 20 c. sur 13 fr. 40 c. èt le pralinage coûte au plus 2 fr.

Pourpraliner lOOlitresde blé, on faitdissoudre 500 grammes de colle forte dans 20 litres d'eau chaude, on y ajoute 500 grammes de sel marin, on prépare 20 litres de cendre de bois et 20 Litres de chaux délitée passée par un tamis fin ; on met le blé dans une caisse spacieuse , afin de pouvoir bien l'hu-

rnecter, et le travailler en l'arrosant avec les 20 litres d'<eau de colle'. On tamise dessus moitié de cendres et moitié de chaux jusqu'à ce que les grains ne prennent plus en grosseur ; mieux vaut encore, après avoir brassé, mettre les grains sur un large tamis et saupoudrer avec ces parties de cendres et chaux. On praline ainsi jusqu'à ce que les grains ne gonflent plus, puis on les fait sécher en tas pendant 24 heures.

Avant le pralinage les blés doivent être préparés au sulfate de cuivre.

La dépense du pralinage peut s'évaluer par hectolitre de blé, comme suit :

500 grammes colle forte ordinaire. ... »f.65c.

500 grammes sel marin » 10

20 litres cendres de bois » 35

20 litres chaux délitée » 25

Demi-journée de main-d'œuvre ,. » 50

Faux frais » 15

Total. ... 2 »

Battage des Blés charbonnés.

Pour dépouiller les blés d'une partie de charbon, on emploie avec succès, dans la Brie, un instrument nommé âne, qui consiste en un bloc de bois en dos d'âne, ou en un tonneau supporté par quatre pieds. Le batteur prend une forte poignée de blé, maintenue par une corde et deux bâtonnets qui servent à la serrer, il en frappe l'âne ou les tonneaux à plusieurs reprises. Le courant d'air qu'il produit ainsi enlève la poussière du charbon, tandis que le bon grain tombe au pied de l'âne. Ce battage est des plus aisés; Une coûte pas plus de deux centimes par demi-litre.

Altérations qu'éprouvent les Blés.

Nods ne regarderons point comme altérations, les dommages occasionnés par les rats, les chats, les oiseaux, etc., parce qu'il est extrêmement facile de s'en garantir ; nous allons nous borner à examiner celles qui sont produites par l'humidité, ou lorsque le blé est coupé vert.

Il est une règle générale, c'est que tous les végétaux entassés dans un état humide, ne tardent pas à s'échauffer beaucoup, et par suite se moisissent, et finissent par éprouver la fermentation putride. 11 arrive aussi quelquefois qu'ils s'enflamment spontanément. C'est ainsi que l'on a vu des gerbiers de blé, des meules et des greniers à foin, des balles de toile, des tas de grains, prendre feu, pour avoir été en-

tassés humides, ou coupés avant leur maturité, et non bien séchés. Tous les négociants en grains, ainsi que les boulangers, savent, par leur expérience et par une expérience de tradition, que les blés coupés verts, ainsi que ceux qui sont enfermés sans être bien secs, s'échauffent vite, et que le charançon ne tard6 pas à s'y développer. On ne saurait donc prendre trop de précaution pour s'assurer de la siccité des blés; car il arrive très-souvent, surtout dans le midi de le France, que les rouliers déchargentleur blé et l'étendent dans une salle basse, où ils l'arrosent avec plus ou moins d'eau ; ils le remuent et le laissent en cet état pendant quelques jours; ils le remettent ensuite dans les sacs pour le porter à sa destination. Ce blé, ainsi gonflé, augmente en volume, de 5 à 6 pour 100. Quelques-uns même y ajoutent de la terre. Ces deux altérations sont faciles à reconnaître : la dernière à la simple inspection, et la première, au volume du grain, à sa couleur pâle, à sa dureté moindre sous la dent, et à ce qu'il glisse moins dans la main (1). Il est des négociants en grains qui, sans regarder ces blés, les distinguent au tact, et qui, en plongeant la main dans un grand nombre de sacs pleins de blé, reconnaissent, sans les regarder, ceux qui ne sont pas de la même qualité.

On doit donc rejeter les blés qui ont été mouillés, parce qu'ils donnent une perte de 5 à 6 pour 100, et qu'ils ont moins de force végétative et panifiante ; ajoutons à cela qu'ils sont bientôt attaqués par le charançon. Ces observations s'appliquent également aux blés coupés verts. Nous allons maintenant parler du charançon et des moyens de s'en délivrer.

Du charançon, curculio, calandre, chatte peleuse, cosson,

cossan, gond.

Ces insectes font partie de l'ordre des coléoptères. Ce genre, qui contient plusieurs centaines d'espèces, a été divisé en un grand nombre d'autres par Fabricius, Clairville, Latreille, Schœnherr, etc. ; de sorte que le charançon du blé se trouve compris dans le genre nommé calandre., nom que Ton donne, dans quelques départements, à la larve de cet insecte. Nous allons emprunter à M. Boitard la description des insectes de ce genre. Cette connaissance ne peut qu'être utile aux agriculteurs, aux négociants en grains et aux boulangers.

Les calandres (calandras). Pénultième article des tarses bilobé ; antennes brisées, insérées à la base de la trompe, de huit articles, dont le dernier forme une masse presque glo-

(i) En terme do eommerce, on dit alors que ce» blés sont doux.

. MALADIES DES DLÊS. 37

buleuse ou triangulaire. Leur trompe est longue et arquée. Ces insectes rongent les grains des plantes céréales, et en font un grand dégât ; ceux occasionnés par la larve de la calandre du blé ne sont malheureusement que trop communs (1).

Calandre du blé, calandra granaria de Latreille. Cette espèce a 3 millimètres de longueur; elle est d'un brun marron obscur; le corselet est fortement ponctué; elle a des lignes nombreuses, profondes et ponctuées sur les Clytres. C'est celle qui, en France, produit les plus grands ravages sur les blés.

Calandre raccourcie, calandra abbreviata de Latreille. Elle a 9 à 14 millimètres de longueur; elle est d'un noir mal ponctué ; elle a une ligne lisse au milieu du corselet, dans toute sa longueur, neuf "lignes enfoncées sur chaque élytre, ayant leurs intervalles ponctués. (Paris.)

Calandre du riz, calandra oriza de Fabricius. Cette espèce est semblable à celle du blé, avec cette différence qu'elle a deux taches ferrugineuses sur chaque élytre. (Italie.)

A ces notions de M. Boitard, nous allons ajouter les données de Bosc. Les élytres de ces insectes sont ordinairement trèsdurs; le plus souvent ils ne recouvrent point d'ailes,, et sont mêmes soudés. La forme de leur corps varie considérablement. Il en est de très-longs et d'autres complètement globuleux; quelques-uns sont pourvus de cuisses postérieures très-grosses, au moyen des muscles qui leur servent à exécuter des sauts très-étendus. Cependant, ce sont en général 9 des insectes fort lents dans leurs mouvements, et dont l'u-

(t ) Ce n'est pas seulement do celte espèce dont on a à se plaindre ; il en est encore d'autres qui leur nuisent également, quoique d'une manière moins dangereuse, et dont 11 est bon par conséquent qu'ils étudient les mœurs; toutes Tirent aux dépens des fruits •u d'autros parties des plantes. Bosc, Nouveau Cours complet d'agriculture du XïXe siècle, contenant la théorie et In pratique de la grande et la petite culture, l'économie rurale et domestique, la médecine vétérinaire, etc.Ouvraga réJigé sur le plan du celui de Rosier, et où l'on a conserré lus articles dont In bonté a été prouvée par l'expérience, par les membres de la Section d'agi 'culture de l'Institut impérial de France, etc. II M. Tbonin. Tessier, Uuzard, Sylvestre, Bosc, Yvart, Parmenlier.Cliassiron, Cooptai, ' Lacroix, de Peribui*, de CandolSe, Dutour, Ouchesnc, -Féburer, Drébisson, etc., la plupart membres de l'Institut, du conseil d'Agriculturo établi près le Ministre da l'intérieur, de la Société d'AgricJture de Paris, et propriétaires-cultivateurs. 16 gros vol. io-8 0 (ensemble de plus de 8,800 pages, ornés d'un grand nombre de planches. Prix : 50 fi . au lieu de 1 20 fr. — Cet ouvrage, le meilleur en ce genre, édité par M. Déterville, ne doit pas être confondu avec des publications mercantiles où quelques bons ' articles soot confondus avec des vieilleries décousues qui pourraient induire la cultivateur en en «or.

Boulanger.* Tome 1. 4

nique défense est de rapprocher leur corps de leurs pattes, leurs antennes et môme leur tête, et de se laisser tomber en contrefaisant les morts, jusqu'à ce que le danger leur semble ne plus exister. C'est dans l'état de larve, ajoute Bosc, que les charançons sont réellement nuisibles aux plantes et h leurs graines. Ces larves sont des vers sans pattes, ayant neuf anneaux et une tète é-cailleuse pourvue de mâchoires; elles sont ordinairement blanches et globuleuses, cependant leur couleur et leur forme varient quelquefois.

Nous ne croyons pouvoir mieux faire que d'exposer ici la description du mode de propagation du charançon ou calandre, qu'en a tracée Bosc dans l'ouvrage précité; la voici:

Dès que les premières chaleurs du printemps commencent à se faire sentir, c'est-à-dire vers le mois d'avril, les charançons du blé, qui s'étaient réfugiés dans les trous des murs, . sous les plauchers des'greniers, etc., sortent de leur retraite, et viennent sur les tas de blé où ils s'accouplent, et où les femelles déposent leurs œufs. Ces œufs sont placés à 54 ou 81 millimètres de profondeur dans ces tas ; jamais plus d'un sur chaque grain, et toujours dans la rainure, dessus ou trèsprès du germe. Ils y sont attachés par le moyen d'une gomme qui les recouvre. C'est par erreur qu'on a dit que la femelle faisait un trou dans le grain pour y introduire l'œuf. La larve sort de cet œuf au bout de deux, trois ou huit jours, suivant la chaleur de la saison, et s'introduit de suite dans le grain. La peau du lieu où est placé l'œuf, étant extrêmement fine et recouvrant la partie la plus tendre et la plus sucrée, cette larve n'a pas à vaincre un obstacle au-dessus de ses forces, et trouve d'abord une nourriture analogue à sa faiblesse : aussi croit-elle rapidement, et au bout d'une Tingtaine de» jours, elle a dévoré la totalité de la farine que contenait le grain. Alors elle se transforme en nymphe, et après dix ou quinze jours, toujours suivant la chaleur de la saison, elle sort du grain par uue ouverture non apparente, mie îa larve avait réservée (sans la percer) vers un des bouts. Comme les grains de blés ne sont pas égrux, il y en a dont la farine ne suffit pas à la nourriture d'une larve ; mais elle ne va pas chercher un autre grain, comme quelques agronomes l'ont, cru; elle se contente de celui qu'elle a, seulement l'insecte parfait qu'elle produit est plus petit que ceux qui proviennent de larves qui ont eu toute la subsistance qui leur était nécessaire.

Ces femelles, deux ou trois jours après être sorties de leur enveloppe, au plus tard, si la saison est chaude, pondent

une nouvelle génération qui en pond au moins une autre

avant les froids; de sorte que, dans le climat de Paris, les cultivateurs doivent craindre que chacune de celles qui ont d'abord pondu leur occasionne, dans le courant de Tété, une perte de 6,045 grains de blé, d'après les recherches de Joyeuse, couronnées en 1768 par la Société d'agriculture de Limoges.

Dans le midi de la France, et notamment dans les départements de l'Aude, de l'Hérault et des Pyrénées-Orientales, la larve qui vient de naître parvient à l'état d'insecte dans environ vingt-cinq jours : aussi les charançons produisent-ils, si rien ire s'oppose à leur développement, six ou sept générations, et les ravages qu'ils exercent sur les blés sont tels que si l'on ne prenait pas de prompts moyens pour les arrêter, tout le blé serait bientôt perdu. Nous avons cité un exemple, dont nous avons été témoin, d'une partie de blé de deux mille sacs, qui, malgré les soins qu'on en prit, fut à moitié perdue, et l'autre fut vendue à vil prix.

Ceux qui n'ont aucune connaissance des mœurs de la calandre ou charançon lui attribuent les ravages que leurs larves seules exercent sur les blés; en admettant môme que If* charançon se nourrit d'un peu de farine, ses effets sont peu dangereux :

1° Parce que cet insecte ne vit, tout au plus, que huit ou dix jours ;

2° Attendu que les mâles meurent, au plus tard, un jour après avoir fécondé les femelles;

3° Les femelles périssent le lendemain du jour qu'elles ont fini de pondre leurs œufs;

4° Enfin la durée de la vie des charançons de la dernière génération est bien plus longue; mais ils passent l'hiver sans manger. '

Il est bien reconnu que le charançon attaque le blé tant dans les greniers que dans les granges; dans ce dernier cas, suivant les observations de Tessier, il s'y multiplie plus abondamment, et devient beaucoup plus diflicile à détruire. Cet habile agronome en donné les raisons suivantes :

1° Parce qu'il est rare que les gerbes soient rentrées parfaitement sèches, et que la chaleur qui se développe favorise singulièrement la multiplication du charançon ;

2° Parce qke le froid, qui est nuisible à cet insecte, ne pénètre pas aussi facilement a travers un grand amas de gerbes qu'a^ravers une couche de blé ;

3° Parce que le blé se sèche moins vite dans l'épi que dans un grenier;

4° Attendu que les insectes parfaits se cachent plus facile-

40 PREMIÈRE PÀUHK.

ment dans les murs et dans les pailles, lorsque les froids viennent interrompre leur ponte.

L'agronome précité s'est convaincu, par de nombreuses observations, que le blé conservé en meule est toujours exempt de charançon. Suivant lui, cela vient de ce que ces insectes ne vivent jamais aux dépens du blé sur pied, et que les meules sont toujours assez éloignées des fermes pour que les femelles, qui ont été fécondées après l'hiver, ne puisseut point y aller déposer leurs œufs. Sous ce rapport la conservation du blé en meule est avantageuse.

Moyens propres à reconnaître que le Blé est attaqué

du charançon.

Cetto connaissance est très-aisée à acquérir; les négociants en grains, les boulangers et les meuniers intelligents ne s'y trompent jamais.

Il est d'abord une règle générale à établir, c'est que les blés renfermés sans être bien secs, ainsi que ceux qui ont été coupés avant leur maturité, y sont très-sujets, ou, pour mieux dire, en sont presque toujours attaqués. Or, toutes les fois que le blé commence à s'échauffer, l'on peut en conclure <H'il est attaqué on près d'être attaqué du charançon. Bosc semble attribuer ce développement de chaleur à la présence de ces larves dans le blé. Nous ne partageons point cette opinion; d'après les découvertes de la chimie moderne, il est bien démontré que les végétaux entassés humides s'échauffent au point de s'enflammer quelquefois spontanément. Ce dégagement de calorique nous paraît dû à la décomposition de l'eau, et nullement à la présence des larves dans le blé; il ne fait que favoriser b développement et la multiplication de ces mômes larves.

La présence du charançon est donc précédée de réchauffement du grain, qui est très-sensible quand on plonge la main dans le tas. Bientôt le blé, atteint, de cet insecte, contracte une odeur et une saveur particulières; son poids diminue graduellement, et il s'en exhale une poussière brunâtre due à la farine et à des débris du grain. Les grains de blé contenant encore la larve sont pJus pesants que l'eau; mais ceux d'où elle est sortie n'offrent, en général, que l'enveloppe, qui est très-légère et surnage l'eau. En criblant ce blé^on en retire une grande quantité de ces enveloppes. Nous devons faire observer que les parties du blé qui sont adossées c&tre une muraille, et surtout contre le tuyau d'une cheminée où l'on fait du feu, sont celles où se développent une plus grande quantité de charançons. 11 en est de même des parties situées

au midi; le contraire a lieu pour celles qui sont exposées au nord; cnfln, comme cet insecte craint et la lumière et le froid, il se porte toujours de préférence vers les parties obscures ou peu éclairées et plus chaudes. Bosc assure que le charançon et sa larve peuvent supporter un degré de température égal au 70 e degré de Réaumur, et que ce n'est presque qu'en desséchant la larve qu'on la fait périr.

Moyens propres à arrêter les ravages produits par le

Charançon sur le Blé,

Ces moyens doivent être divisés en généraux et partiels. Nous allons les établir successivement.

Moyens généraux. »

D'après ce que nous avons dit, que l'humidité du blé et sa récolte avant parfaite maturité étaient deux causes qui le disposaient à être attaqué par le charançon, il est bien évident que , pour prévenir les ravages de cet insecte , il faut auparavant bien faire sécher des blés à la chaleur solaire avant de les enfermer dans des greniers. On doit aussi les conserver en couches de 32 à 65 centimètres dans de vastes greniers bien éclairés et bien aérés, et non dans des salles basses qui sont toujours humides, et faire en sorte qu'il n'y ait pas dans la même salle ou grenier des blés viciés; car il est démontré que, dans ce cas, les charançons femelles déposent toujours de préférence leurs œufs sur les blés nouveaux.

Malgré ces précautions, lorsqu'on s'aperçoit que le blé commence à s'échauffer, il faut bien se garder de le mêler avec d'autre blé bien sec et bien frais ; cette pratique est d'autant plus vicieuse que le blé ajouté se trouve dès-lors également exposé aux ravages du charançon. L'on doit, au contraire, étendre ce blé en couches très-minces, le remuer très-souvent avec la pelle, bien aérer et bien ajourer le grenier; et, si les localités le permettent, on doit le faire passer dans un autre grenier. Afin de détruire le charançon ou ses larves qui se trouvent logées contre le mur, Ton a proposé la chaleur d'une étuve; mais nous avons déjà dit que la température de 70 degrés Réaumur n'élait pas suffisante pour faire périr les larvesÇje cet insecte. Voici un moyen qui nous a très-bien réussi, et que nous regardons comme infaillible. Il consiste à prendre un réchaud des plombiers, à le remplir de charbons ardents, à l'appliquer contre la muraille jusqu'à ce qu'elle ait acquis une haute température, et à promener ainsi sur toutes les parties un ou plusieurs de ces réchauds, comme on le pratique lorsqu'on applique sur les murs l'en-

duit hydrofuge de MM. Darcet et Thénàrd. Cette pratique fait périr toutes les larves qui se trouvent logées dans les pores de la muraille. On peut également tirer un très-bon parti de l'application de l'enduit hydrofuge des deux chimistes précités.

11 est encore un excellent moyen pour rétablir le blé qui commence à être atteint du charançon : c'est de l'exposer sur des toiles, en couches très-minces, à l'ardeur du soleil et à travers un courant d'air; et, quand il est bien sec et bien frais, on doit le consener dans des sacs bien ficelés. Dans ce cas, en admettant qu'il y ait des charançons dans le grenier, ils n« peuvent atteindre ce blé, attendu qu'ils ne sauraient traverser la toile. Parmentier a proposé un moyen à peu près semblable : il veut seulement qu'on place les sacs sur des châssis en bois, et qu'on dispose des perches entre les rangs. Lorsqu'on aperçoit que le blé est en proie au charançon , on doit recourir non-seulement aux moyens précités, maison doit encore le vanner, le cribler souvent, et rejeter avec soin le» grains légers, établir des courants d'air dans le grenier, et remuer très-souvent ce blé avec la pelle. Enûn, il est des personnes qui recourent au lavage du blé; par ce moyen, cilles séparent tous les grains que la larve a dévorés, mais sans pouvoir en tirer ceux où elle vit, lesquels vont an fond de l'eau. Le lavage, il est vrai, détruit un grand nombre de charançons, mais non les larves. On doit avoir grand soin de bien faire sécher ce blé lavé. Nous ajoutons à ces données que, quel que soit le moyen que l'on ait pris pour arrêter les progrès du charançon, il convient de réduire de suite en farina le blé qui en est atteint ou menacé, et de panifier le plus tôt possible cette farine; toujours en ayant soin de laver auparavant ce blé. Le pain obtenu de cette farine n'est nullement malfaisant; il a seulement un léger goût caractéristique.

Moyens partiels.

L'on a proposé une foule de moyens pour détruire non les larves, mais les charançons; il faudrait un gros volume pour les recueillir tous. Nous allons nous contenter d'en présenter quelques-uns, en engageant cependant les négociants en grains, et les boula ngers et meuniers, à najas trop compter sur leur efficacité. Ainsi, les uns ont indique les substances répandant une très- forte odeur; mais ce moyen peut les éloigner momentanément sans les détruire. La Bibliothèque physico-économique (1) attribue de très-bons effets au chan-

(l) Anaée 1785.

vre récemment arraché. En 1782, un agronome de Rouillac plaça, sur un tas de blé atteint du charançon, des poignées de chanvre ; le lendemain elles furent couvertes de charançons. On battit les poignées dehors du grenier; on les remit sur le blé, et le succès fut tel qu'au bout de cinq jours ies charançons furent détruits complètement. Le charançon reparut au mois de mai (1) ; le chanvre en étoupes opéra, dans huit jours, la destruction de ces injectés. L'auteur conseilla de faire une décoction de chanvre . d'y tremper des toiles, et de les placer sur le blé pour le délivrer du charançon. L'expérience ne nous a rien appris sur ce point. Nous devons faire observer que, chaque jour, Ton doit battre le chanvra hors du grenier, pour le dépouiller des charançons, et qua l'on doit remuer le blé afin de mettre tous les grains en contact avec le chanvre.

Le même journal conseille de frotter la pelle destinée & remuer le blé avec de l'ail, et à l'asperger avec la liqueur, qui leste au fond du charnier où l'on a salé le lard, et que l'on nomme saumure. L'odeur, jointe a l'agitation du blé, chasse, dit l'auteur, ies charançons, que l'on voit courir de toutes parts iur les murs ; on les rassemble avec un balai, et on les brûle.

M. Payrandaux a communiqué à la, Société philomatique le procédé suivant, qui a été découvert par son père. 11 consista à couvrir de toisons de laine en suint les tas de blé attaqués de charançons. Après quatre ou cinq jours de séjour, ces toisons sont couvertes de ces insectes. On les enlève, on les secoue loin du grenier, ou les replace sur le blé, et l'on continue cette opération cinq à six fois ; il ne reste plus alors da charançons, même après plusieurs mois.

M. Van-den-Driesche a communiqué à la Société d'Encouragement les heureux effets qu'il a obtenus de la fleur de sureau pour détruire les charançons, et chasser les fourmis at les teignes.

Le docteur Darrieux a conseillé d'agiter le blé avec des pelles, d'arranger le tas en dos d'àne, et d'y enfoncer des planches dont un bout s'élève au-dessus dv tas et doit êtra garni de chiffons ou autres matières semblables où le charançon puisse se loger. Ces insectes s'y rendent, et on les retire quelques heures après. On continue jusqu'à ce qu'il n'en reste plus.

M. Cassan, pharmacien, mettant à profit les données da l'agronome de Rouillac précité, a obtenu de très-bons effets des draps de chanvre mouillés, tordus, et placés sur les grains.

[0 Ce fait prouTo que le» ItrvM n'étalent point été détruites.

Deux heures après, tous les charançons s'y trouvent attachés ; on retire les draps, on les plonge, dans l'eau pour y noyer les insectes, et on les replace, après les avoir tordus, sur le blé.

Il parait que les feuilles de sureau jouissent des mêmes propriétés que les tleurs ; la Bibliothèque fhysico-économique (1) rapporte qu'un fermier du département du Gard, dont les greniers fourmillaient de charançons, les fit disparaître complètement en plaçant sur les tas des branches de sureau.

M. Dispan recommande d'enfermer le grain le plus froid et le plus tard possible, de ne vanner que par les vents du nord, de ne verser les sacs dans le grenier que vingt-quatre heures après, de remuer le blé deux ou trois fois le mois, le malin, jusqu'aux premiers froids.

M. Chevalier assure que, ayant un tas de blé infecté de charançons, il frotta, avec de l'ail, la pelle, pour lé remuer, et un grand nombre de douves de tonneau ; il les distribua ensuite dans le blé. Il ne fut pas longtemps à s'apercevoir des bons effets de ce procédé ; les charançons quittèrent le tas, s'attachèrent à la muraille, comme immobiles, et, sans retourner au blé, y périrent et s'y desséchèrent.

Destruction des Charançons.

M. Malnoury, propriétaire à Fontaine-les-Dijon , a fait connaître, dans le Journal d'Agriculture de la Côte-d'Or^ . 9 e année, octobre 1813, page 238, un mode de destruction des charançons que nous reproduisons ici

« Mes céréales en tisses, dit-il, ainsi que les grains au grenier, étaient constamment dévorés depuis longues années par les charançons, lesquels avaient été apportés dans une de mes granges, avant ma possession, par le dépôt des pailles qui y avaient séjourné pendant quelque temps. Tous mes hébergeages en furent infestés ; ils produisaient un déchet considérable du grain, qui allait du van dans les balles, n'ayant plus que l'écorce ; et mon habitation était également infestée par le transport des grains. Depuis le grenier jusqu'à la cave, rien ne leur échappait; ils s'introduisaient partout, et l'on était sûr qu'ils étaient de la partie comme consommation dans presque tous les aliments qu'on pouvait manger. Les pots les mieux fermés, même avec du parchemin, étaient troués par leur introduction, surtout si le contenu possédait «ne partie sucrée.

» Fatigué de tant de pertes et d'importunités, j'employai

(.) Année 1818.