MÉTHODE ÉCONOMIQUE

« L'idée, mère des nouveaux appareils , consiste à. profiter de la différence existant entre le degré qui condense la vapeur d'eau , et celui qui condense celle de l'alcool , pour «éparcr l'un de ces produits de l'autre. C'est ce que Adam a fait avec ses œufs (1 ) , Béeard avec son cylindre (2) , Baglioni avec son cône ( 3). La. même séparation a constamment lieu dans le plus simple: serpentin ordinaire ; maïs , comme ce serpentin n'a qu'un bec , le flegme et l'alcool , après s'être séparés , se confondent nécessairement, et arrivent ensemble dans le baquet ou dans le tonneau : c'est ce qui a fait qu'on ne s'en est jamais aperçu. IL n'en est pas moins certain que le fait est positif , et qu'il est très facile d'obtenir à part , dans ime seule distillation d'un vin ordinaire , de l'acool , de l'eau-dc-vic preuve de Hollande, et de l'eau-de-vie au simple titre , en rejeta# le flegme.

» En effet, une fois que l'appareil est en train , les vapeurs qui viennent de la chaudière trouvent dans le premier tour du serpentin une température de 100 à 126 degrés centigrades (80 a 100 de 1 échelle Réaumur). L'eau seule s'y condense , et l'alcool en vapeurs passe dans le deuxième tour, où U se condense seul à la vapeur de la température plus basse qui y règne. Si on fait écouler à part ce qui se condense dans chacun de ces doux premiers tours , on aura le flegme pour produit du tour supérieur, et de l'alcool ou de l'esprit pour produit du tour inférieur. C'est là ce que veut la théorie , et c'est aussi ce que j'ai vérifié par l'expérience. Ayant fait construire un serpentin disposé de telle sorte que les produits de la condensation pouvaient être recueillis séparément dans les quatre premiers tours , j'ai obtenu d'un vin très faible des environs de Toulouse , les sept huitièmes du produit en eau-de-vie preuve de Hollande , ni

(il On donne eu nom aux vaisseaux les jdus éloigné* tin la chaudière, dans letuiiel* passent les tube*. Ces vaaeaonl la forme d'un cenf ; ils sont tnii jours pif in» d'eau pendant que la distillation a lieu, et se nomment, «lit leur réfrigérant, CondcninLcurs.

(a) C'eut le condensateur de sa machine ; il résulte de la r^uoinn de trois ryiim(rCfi de qui nie etrilimr très chacun de diamètre, dont deux ont un mètre lit longueur cIiik im, ut le troisième i impunie centimètres seulement. Ce dernier t ylimlra réunit les dent autre* a angle* droits, et ils forment etisemHe les trois cfltés d'un para Hé logis m lue d'un mitre de luu;; sur cinquante « ntimijjw de large.

(3) C'est le perfectionnement que re distillateur "joule au eondenaatçui de

I>E IMSTILLÀTIOIÏ.

un seul huitième de repasse; tandis ([lie le même vin donnait par l'ancien serpeutin simple, à peu près autant , ou même plus de repasse que l'eau-de-vie au simple titre.

» Comme on te voit , la séparation annoncée de l'alcool d'avec l'eau, a réellement lieu dans tout serpentin. Il n'est pas moins sensible qu'il suffit , pour en profiter, d'intercepter de tour en tour le produit de la condensation.

» C'est ce que j'ai opéré à l'aide de très petits tuyaux de la grosseur du doigt, armés chacun d'un robinet pour le faire jouer à volonté. Un diaphragme en forme de croissant, placé de champ à leur embouchure avec le serpentin , sert à forcer le liquide condense de se détourner pour enfiler te petit tuyau , et une légère coudure établie au-dessus et audessous de chaque robinet, empêche que les vapeurs ne puissent gagner la même route. Pour la facilité de la maind'œuvre, les robinets sont extérieurs à la cuve qui sert de réfrigérant. A la lia de l'opération, on enlève les clefs un instant, potlr qu'il ne reste pas de liquide dans les tuyaux qui, au surplus, accompagnent le serpentin principal dans ses circonvolutions {1 ) , sortent du réfrigérant par la même ouverture, et vont de là se décharger chacun dans son récipient. Un (lutteur indique l'instant où il faut séparer les repasses, suivant que l'on veut faire de l'esprit ou de l'eaude-vie à divers degrés. Ces repasses sont, ou réservées à mesure dans la chaudière, ou réservées pour l'opération subséquente, ce qui convient, dans tous les cas , pour les dernières qui se forment dans une distillation : sans quoi elles ne vaudraient pas le feu nécessaire pour les faire remonter. »

Avec ce petit appareil, on peut se flatter défaire, proportion gardée , tout ce qu'on fait avec les plus volumineux ot les plus compliqués ; c'est-à-dire , de l'eau-de-vie simple, de • l'eau-de-vie preuve de Hollande , et même du trois-cinq Ait du trois-six , mais en petite quantité.

Quiconque possède un ancien serpentin, peut, sans beaucoup de frais, l'approprier au nouveau système (2); il ne

(i) Lu premii-f lutin a Ar plu* une tune dr.iiie ju.nr évacuer la ifpaiiii loule ebaudr, ijiianil clic ne nul pin» rien.

(a) Cetlu rspiceiion cit relative à la pulilioitii ; i -*r, ainsi que nom i's-von* vu plus haut, t in inveution jvail drj* trente «us.

551 MÉTUODE ECONOMIQUE DE BISTILLÀTIOS.

s'agit que d'y adapter les trois ou quatre petits tuyaux dont nous avons vu tout-à-l'heure et la construction et l'usage, et de pratiquer à la cuve du réfrigérant les ouvertures nécessaires, c'est-à-dire, à l'endroit des robinets et dans le bas.

Outre l'avantage de fournir des produits plus spiritueux , et d'épargner les trois-quarts sur les repasses , le nouveau serpentin offre encore celui d'abréger de moitié la durée d'une distillation , et par conséquent de gagner sur le combustible presque dans la même proportion. Une chauffe qui, selon l'ancienne méthode , exige dix heures , n'en demande que cinq dans le nouveau système , en sorte qu'on peut aisément , sans se déranger et sans veiller la nuit, faire deux chauffes parjour.au Heu d'une qu'on fait avec l'ancien serpentin.

Enfin , ce qui est plus précieux encore , on petit , à l'aide du serpentin de Astier , oruler un vin aigre comme tout autre sans que, m'assurent plusieurs de mes correspondants

3 ni l'ont vu opérer, Teau-de-vie s'en ressente nullement, ien entendu que sa qualité est inoindre, en raison de la portion de vin acidifié ; mais ce qu'on en obtient est toujours exempt d'aigreur, et celle-ci se sépare toute par le premier tuyau, ce qui donne, si l'on veut, je moyen démettre l'acide acéteux à profit.