CHAPITRE TROISIÈME

Terrain et exposition qui conviennent àia vigne. Quand on .considère la population extrêmement paiivrc

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du plus grand. nombre des vignobles , on serait tenta d'en accuser la vigne; mais si l'on approfondit les causes de cet état de gène continuelle , on voit qu'elles tiennent aux impôts exagérés dont ou grève les ceps et la liqueur qu'ils produisent, aux impôts si arbitrairement répartis, que les vignes les moins productives paient souvent autant et même plus que les meilleures , et que la qualité du vh% qui détermine sa valeur, entre très rarement avec exactitude dans les éléments de la taxe qu'il supporte. Les antres causes sont le résultat des erreurs dans la culture. On uc calcule pas assez , quand on plante une vigne , la nature du sol auquel ou la confie , ni l'exposition qu'elle exige , ni les avances que sa culture demande en tout temps-, on fait plus mal encore le choix du cépage , et l'on néglige souvent les labours, la taille, l'échalassement et les autres opérations que la vigne réclame.

L'exagération des impôts décourage les propriétaires; elle est le signe certain de la décadence du gouvernement ; le remède est ainsi voisin du mal. Il n'en est pas de même des erreurs de culture , leurs conséquences sont funestes à l'État et aux particuliers : à l'État, qu'elles privent des avantages d'uue agriculture florissante, et rendent tributaire de ses voisins : aux particuliers , qu'elles réduisent à la mendicité , tandis qu'avec un peu de soin,, ils seraient en mesure de retirer d'un demi-hectare , de S à 600 francs, tous frais faits , d'accroître utilement la population , de multiplier leurs ressources par les travaux qu'exige la culture de la vigne , et de lournir aux débouchés extérieurs. Donnons-leur les moyens d'atteindre' à ce but, en les dirigeant dans leurs diverses opérations.

La première de toute est la connaissance du terrain. Cette connaissance est soumise à la nature du climat. Tous ne conviennent pas également à la vigne. En thèse générale, on peut dire qu il lui faut un terrain soc, léger, caillouteux -, qu'un sol peu argileux, avec un fond de roches fendillées ou de pierres, à travers lesquelles ses racines peuvent s étendre aisément ou pénétrer assez n*/ant , lui convient essentiellement. Nous la vovons prospérer sur la craie dans les départements de la Marne et de l'Aisne ; dans l'argUo-

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ratcaire cri ceux du Jura , de Saône et Loire , de ia CoteaOv et de ri oiinc; sur les détritus granitiques aux côtes iluBltône, sur la déjection volcanique do f'Ardèclic; sur tles sables mêlés de schiste et de silice do la Drôme , de la Charente inférieure. Elle croît et paraît végéter avec force au nord, mais le raisin n'y parvient pointa un degré de maturité suffisant. Au midi, elle est exposée à une sécheresse dévorante , et son produit est de mauvaise qualité lorsqu'on parvient à l'obtenir à force d'arrosages. Ainsi le climat ne doit être ni trop chaud , ni trop froid ; la vigne redoute les deux extrêmes ; elle ne prospère réellement qu'entre le vingt-cinquièmeet le cinquante-unième degré de latitude (1). On croit que le Ténériiïe , qui est par vingt-huit degrés et demi, et Schiraz, grande et belle ville de la Perse, située au pied des montagnes du FarÏ6than , par le vingtneuvième degré trente-six minutes, sont les points Tes 1 plus méridionaux où elle donne un vin potable comme les fameuses treilles de Dourdcchanay , près Majence, et surtout comme Coblcnfz, assise parle 50 e degré de latitudeN, au confluent du Rhin et de la Moselle, sur les points les plus septentrionaux , où la culture et une heureuse exposition l'amènent à produire les vins si justement réputés du. Rhin (2). Cependant on ne peut se le dissimuler , les rap-

(0 On tronïc, il est vrai, dos vi sn es k TranqoebiÏT et à PoodîMiiry, placées l'une et l'autre sur le bord de l'Océan, ù la côte de l'.ur.jmandel, entre le» im'i.'Tiir il liiiiiHi-me degrés ; ses fruits y mûrissent bien, mais on ne les y convertit pas en liqueurfa) La véritable patrie des vin* du Rliin est aux environ!, do Hocliueïm et

, ut le ter-

ritoire de HocMieim tax autres vins du fU.in, particulièrement dans le vignoble dit fleur do llochhcim. Ce vignoble renferme, sur .me étendue de trois hectares et demi, quatre mille ceps. S„n cx^usitif... csL deheieusc, frappée tout le jour par les raYuiia iulnirej, lit jd.ritéc île vents du mird par des LUHStruclnms, H [ .1 vil II: [lie ir;e uni :1e u[ Lie. A lUoul' de erlli e-jiti : il: H es,

et du limon fertilisant , qui deseendeni delà ville. La culture y est très soignés ; un triple lunule nr pcmjeL .i aucune plante d'y prendre racine, et l'assiette du sol minée de manière ri le débarrasser îles eaux qui pourraient nuire. Sa plantation date îles premières années du dix-huitième sièele. Les vins qui marchent immédiatement apn's la fleur Je llm-lihrim sont ceux lie îliidesiieim, île J.jliaunlilier^ et Je K ii.-Llinini ; i ii jNif m en suite ceux de Ilarlinrach et de Lintr, ejno l'on a comparés au meilleur >in de notre département do Saine ct-Loire.

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ports de la vigne sont parfaits entre les termes indiques seulement. C'est aussi là que sont les vignobles les plus renommés, et les pays les plus riches en vins, tels que le Portugal, l'Espagne, la France , l'Italie, l'Autriche, In Styric , la Cannthie , la Hongrie , la Transylvanie et une partie de la Grèce.

Au moyen des abris on peut, dans les contrées froides, créer des localités propres à la vigne, et lui procurer en été, un degré de chaleur égal à celui des climats où elle prospère le mieux. Ces abris sont dans l'exposition relativement à l'action directe des rayons solaires. L'influence de l'exposition est très puissante en agriculture , aussi les vignerons doivent-ils y faire une grande attention. L'exposition au nord est généralement regardée comme la moins convenable : celle du levant serait une des meilleures si, aux premiers jours du printemps , elle n'occasionnait la brûlure et autres accidents aux plantes couvertes de petits glaçons ; celle du midi est souvent trop ardente pendant l'été, et celle de l'ouest, la pins défavorable de toutes, elle brûle et dessèche la plante. Dans les régions méridionales , on préférera le levant , et dans les régions boréales ,le midi.

Cette règle générale n'est pas sans exceptions, puisque les riches vignobles dits de la rivière de Marne et des mon~ tagnes de Reims ; ceux qui fournissent les bonnes cuvées Je Joué, département d'Indre-et-Loire; des deux rives du Cher, de Saumur, d'Angers, etc., sont en général situés au nord-est, et presque toujours au plein nord-, ils sont moins sujets que les autres aux effets désastreux des gelées tardives du printemps , et donnent de: vins de bonne qualité, d'un goût fin et parfumé.

La vigne s'accommode de toute espèce de terrain, pourvu qu'il ne soit pas abreuvé par des eaux stagnantes ou corrompues. Celui qu'elle préfère est sec, léger et sablonneux. Les vignerons du département de l'Ariège la cultivent jusqu'au milieu de leurs plus hautes montagnes , dans des endroits tout couverts de grosses pierres roulées ; et s'ils étaient moins indifférents sur la manière de faire le vin, sur la qualité des ceps qu'ils plantent, et sur les soins de cul-

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ture que réclame la vigne , ils pourraient obtenir un Tin. très estimé , un yia pareil à celui de Tokay (1 ), qui fait la

(0 Sous le nom de Tokay , On comprend les vins qui croissent sur lejcollines Hegj.llyn, dans le comitat de Zcmplin, en H.ute-Hong™. Ce* colline* ■ont situées ions le quarantevhoitiime degré de latitude septentrionale. Le tracliyle ou le porphyre et» forma la base. Le point culminant s'en élève à sept cents pieds au-dessus du niveau de la mer. Le raisin v mûrît jusqu'à la hauteur do aSo pieds. Cette chaîne, qui occupe nnc étendue de cinq milles carré», est couverte de vignoble* qui appartiennent à plusieurs centaines de propriétaires, et tout le vin qu'on y récolte, s'appelle Tolar. On le regarde commo le vin le pU. fin et te plus noble ,lu momie. 11 doit 'celte réputation aux seins . extrêmes qu'on apporte à ia culture, ainsi qu'au choix des grappes dont on rejette tontes celles qui ne sont pas m (ires ou qui commencent à se gâter. La vendange ne peut pas se foire avant le a8 octobre, et dans les bonnes année*

La saison avancée où l'un vendange, la rorte chaleur des jours et l'extrême* fraîcheur des nuits de septembre et d'octobre sont causes qu'une grande quantité de grappes sèchent sur pied On tes met à part dans de grandes hottes en boi* auxquelles on fait un petit trou, et le vin qui eu sert, pressuré par son propre poids, s'appelle Silence ou fin vierge; mais, commo ce procédé fait perdre aux raisins une bonne partie de leur force, il est rare qu'on l'emploie.

Ordinairement on se home a fouler les grappes ficliei, qu'on verse dans une enve avec du moût ordinaire, et on laisse fermenter le tout ensemble, félon

Ju'il y a une quantité plus ou moins grande de grappes 1 pareilles, la qualité u vin est différente et le vin plus ou moins doux et gras. Si, dans une cuve de deux eimers, on jette quatre ou.cinq hottëes de grappe* . sèches, et qu'on achève de la remplir de moût, on obtient le vin connu sons le nom de Ausbmck. Si l'on se contente d'une , de deux.ou de trois bottée* , c'est le Matelot. Si, enfin, l'on foule ensemble toute espèce de grappes sans . distinction, c'est le via ordinaire.

Il y a donc quatre espèces de ïin de Tokay :

i° Le i>fn ordinaire, donné par toute* les grappes pressurées ensemble ; a" Le Maillai, par une, deux ou trois hottées de grappe* sèches dans une tuvede vrndangc;

3° l? Ausbruch, parquatre ou cinqbottces ; 4" L'Êi«nee ou via vierge.

Les vins des quatre espèces ont la même force et le roGme arôme, mais il ne Bout pas également doux et gras.

D'autres pays fournissent sans doute des vins aussi doux que celui de Tokay, ruais peu d entre eux ne possèdent son bouquet ni sa force.

Los raisins qui dominent dans les vignes de Tokay sont le furminl (bloncjaunel; le hact-leaelh (à Heurs de tilleul, à odeur de Bureau et à petits grains); le balafaul (grain jaune long, lrani.parant à l'époqnode la maturité); le Mailardeh (muscat blanc) et U fehcr-niUe (très blanc). Le premier est le plu*, estimé de tous , celui que l'on préfère et donnant le véritable vin de Tokay, la plus haute liqueur de ce vin célèbre. Tous ces raisins sont blancs. Les rouge* et les bleus-noirs sont destinés uniquement pour être mangés. La vendange se fait le plus lard possible ; elle commence d'ordinaire a la fin d'octobre, quelquefois même elle n'a lieu que dans les quinie premiers jours de noverobre.On veut que les brouillards confisent pour.ainti dire les grains. Ls.vin n'estpotable qu'après trois années de tonneau ; î! se conserve longtemps ; il a l'a«pert huileux ; il a du montant; son goût est à la foi* doux, miellé, spiritueux.

légèrement astringent,

tehuais

richesse de la Hongrie , cl vient également au milieu de gros cailloux de nature calcaire , sur les mamelons les plus élevés (Vnue montagne exposéeau uord et à l'ouest, au conlluent du lïodmgavec le Tbibisque, en face des monts Kinpacks. Je commis quelques terres grasses, absolument privées de cailloux, qui rapportent de très bons vins : tels sont les vins du crû nommé liellai, dans le département de Maine-et-Loire, qui sont généreux, corsés, de 1res bon goût et préférables à ceux que donnent les coteaux pierreux du même département.

Il ne faut pas conclure de ces faits qu'il faille paver une vigne pour en obtenir de parfaits résultats ; le pavage serait une absurdité , non seulement il s'opposerait à l'utile eva-

d'en pénétrer les couches, et par conséquent priverait la

Fiante de retrouver la portion du liquide consommé dans acte de sa végétation. Couvrez de pierres le sol sec , léger, sablonneux , vous en ferez un sol de prédilection pour votre vigne.

Quoi qu'il en soit , les terres grasses et très substantielles conviennent mal à la vigne ; l'expérience nous a appris que presque jamais la bonté du vin n'est en rapport avec la vigueur de la plante , et qu'on doit lui réserver les terrains secs et légers.

Les terrains calcaires , et surtout ceux de la formation des craies , où les argiles à lignites ou plastiques ont été déposées, portent des vignes superbes, dont la liqueur a beaucoup plus de finesse, de légèreté et d'agrément. Tels sont les riebes coteaux de la Marne, surtout ceux de Rheims et d'Èpemay; les vignobles du Cber, de la Creuse, ceux dela côte des Grouets, département de Loir-ct-CIier, etc. : la. vigne y vient lentement , il est vrai , niais une fois enracinée, elle s'y maintient avec avantage. Plus le terrain calcaire est aride , sec et léger, plus il repousse toute autre culture, plus il est convenable à la vigne. L'eau , dont il s'imprègne par intervalles, circule, pénètre librement dans toute la cou-

Irf vin ordinsire est, comme i>o a <lït, fourni pnr Ionien lo« pnpprs preisuré«* ensemble; le mnaslnslt reçoit une . deux et trois bottées de Rriipprs «èche* dans une cuve de vendange; l'auibruck quatre et cinq ; ressemé ou vin vierge i obtient des grappe* cUisies et sctlii'cf. r-resiurécs par leur propre puidi.

poration du sol, il

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clic; les nombreuses ramifications des racines la pompent par tous les pores , la vigne prospère , sa culture est facile , ttt le vin qu'elle donne est spiritueux.

Les sols granitiques , dont les roches désagrégées sont réduites superficiellement en sable friable, fournissent des vins d'une très belle couleur, ayant beaucoup de spiritueux, une sève et un bouquet aromatique des plus agréables. Tels sont nos vignobles du Mans, de Bcaune, do Reaucoulle, du Muret nlBessas, commune de Tain, département de la Drôme (1)*, de Côte-Rôtie, département du Rhône; du Moulin-à-VeiU, commune de Romanèclie , déparlement de Saône- et- Loire ; ceux des bords du Rhin ; de Rocheiuaurc, département de FArdèche, etc.

Les terres fortes et argileuses ne sont point propres à la culture de la vigne. Ses racines ne peuvent pas s'y étendre et se ramifier convenablement; de plus, la facilité uvec laquelle les couches de ce sol serré se pénètrent d'eau et la retiennent, établit autour d'elles une humidité permanente qui les pourrit et entraîne bientôt la destruction du cep.

Les terrains volcaniques donnent des vins délicieux. Ces terres présentent un mélange intime de presque tous les principes terreux; leur tissu à demi vitrifié, décomposé par l'action combinée de l'air et de l'eau , fournit à la vigne tous les cléments d'une végétation brillante , et communique à la liqueur qu'elle produit uno partie du feu dont ces terres ont été imprégnées. Les meilleures vignes de l'Italie sont plantées sur des débris de volcans. Le vin que l'on récolte sur le vieux volcan , au pied duquel la ville d'Agde est bâtie , est un des plus fiches du midi de la France.

Ainsi , toute terre légère , quelle que soît sa couleur, poreuse, fine et friable, où l'eau ne séjourne pas, soit à la superficie, soit au fond du sol, est celle que la vigne demande : c'est celle où son cep portera du bon vïu. Les sortes de, tcrrains abondent en France, et la situation heureuse de notre beau pays le rend la seconde patrie de la vigne , la

(i) It est plus KÉncralemetit connu sou! Ic nom do vin de VErmiUtgB. J" ft rai connaître les pri)Cïd« que l'on emploie pour Poli tenir, cl i'iisuR" <!"= 1 lait dt rr-tii! !ii|ucur, ijuanil je traiterai du mélange îles vïm.

patrie des meilleurs vins. Aucun autre, en effet, ne présente une si grande étendue de vignobles , ni des expositions

§lus varices; aucun ne présente une aussi étonnante variété e températures , une série si nombreuse de vins agréables et plus spiritueux. Depuis les rives sablonneuses du Rhin jusqu'au pied des Pyrénées, et depuis les côtes que baigne l'Océan , le père des fleuves , jusqu'aux sommités d'où l'on découvre les âpres montagnes de l'Helvétie , la nature prodigue offre un sol favorable à la vigne, une population brillante qui ne saurait suffire à la consommation de tous ses vins, un sol sacré où toutes les richesses territoriales sont la juste récompense de l'industrie toujours active, d'un zèle que les plus grands malheurs ne peuvent refroidir, que la patience et le patriotisme soutiennent sans cesse.

La connaissance du sol une fois acquise, on se demandera nécessairement quelle situation on doit choisir. Selon quelques auteurs, U faut réserver les hauteurs à la vigne : Bacchus amat colles , dit le proverbe latin , et celte maxime est telle pour eux, qu'ils assurent que l'élaboration de la sève ne peut être complète que sur les terrains à mi-côtes , et qu'on ne peut recueillir du bon vin dans les plaines. Ce-

Eendant, que de vignobles estimés sont plantés en plaine ! e pays de Médoc, département de la Gironde, est en plaine , et Ton sait que c'est là que sont situés les clos Laîilte , Chàteau-Margaux, Léoville, Larose, Brane-Mouton, etc. , dont les vins sont légers , très fins , très soyeux, pleins de sève et d'un bouquet qui participe de l'odeur de la violette ou de la framboise. C'est en plaine que viennent les vignes de Saint-Denis et de Sandillon , département du Loiret , celles qui, peuplées de Négriers, donnent le meilleur vin de l'Orléanais. C'est aussi en plaine que se trouvent les excellents vignobles de Tonnerre , de Chablis, département de l'Yonne , de la côte du lïliône , et ceux qui donnent en grande partie les vins connus dans le commerce sous le nom vieilli de vins de Languedoc fins. Cepeudant, il fanUe dire, malgré ces exemples, dans les plaines, les rayons lïolaircs sont trop obliques pour que le raisin puisse y mûrir également et complètement; elles sont bonnes pour la production du bois. • . •

ET EXPOSITION

Dans les pays chauds , la vigne vient très bien sur les montagnes les plus élevées, et quoique là, une ventilation presque habituelle menace sans cesse la vigne qu'elle tourmente : la plus belle plantation de raisin Malvoisie , dans l'île de Madère, est assise sur une avalanche de tuf que les vignerons gravissent et descendent ù l'aide de simples pieux ferrés

În'ils enfoncent sur cette roche escarpée et faisant saillie, a plus haute montagne du mont Ferrât ne présente qu'un tuf ingrat; en 1777, le pèreTovi, franciscain, y planta de la vigne qui prospéra bientôt, et donne un vin excellent -

du Mexique et de la Caroline , la Cordillère par où passe la route de Buénos-Ayres à San-Yago du Chili , nous en sont encore une preuve. La vigne y trouve une température convenable , égale" à celle des plaines des pays tempérés. Sur les coteaux, la vigne se plaît également, surtout si leur inclinaison est médiocre , et s'ils ne sont pas environnés de grands bois. Le sommet des coteaux est généralement fâcheux : il reçoit à chaque instant l'impression des moindres vicissitudes de l'atmosphère , et l'on sait que les vents fatiguent la vigne; les brouillards qui s'y accumulent lui sont très funestes ; et les gelées blanches si désastreuses , y sont trop fréquentes. La base de la colline offre aussi de très grands inconvénients, à cause de l'humidité dont l'air y est constamment chargé, et de la nature de la terre qui se trouve sans cesse imbibée d'eau. Les flancs de la colline, lorsqu'ils ne sont point trop rapides, et qu'ils s'élèvent au sud-est par une pente douce au-dessus d'une plaine, présentent à la vigne sa véritable situation.

On trouve rarement une bonne vigne dans un vallon resserré, au pied duquel coulent les eaux d'une rivière, à cause des courants d'air, plus ou moins Iroids , qui s'y font sentir presque chaque jour, et surtout à cause des brouillards qui y régnent sans cesse et de l'humidité constante qui y est entretenue. Mais il ne faut pas conclure de cette observation vraie, que toute vigne placée près d'un eau courante ne produira jamais de bons vins , comme quelques agriculteurs l'estiment. Le voisinage d'une rivière n'est dangereux

VIGKBRON FHÀNÇÀ1S.

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que lorsque la colline n'est pas très découverte et qu'elle ne reçoit pris directement les rayons du soleil. La bonté des vins du Hhûne , de la Gironde, de la Marne , etc. justifie l'excellence de cette situation.

Comme depuis la fatale année de 1814, qui livra le sol national à l'étranger armé , jusqu'en 1834 compris, la fréquence des mauvaises récoltes, les gelées prïntanières et (l'automne, si nombreuses durant cette période, ont prouvé que In proximité des eaux courantes ruinait pn une seule nuit les pénibles travaux de plusieurs années , et enlevait toutes les ressources du vigneron déjà si pauvre. Dans celle position, les hivers rigoureux de 1820 et de 1830. ont été plus désastreux que partout ailleurs; une grande partie du bois fut gelé , le provignage fut impossible pendant deux années de suite.

La vigno exige l'action directe du soleil pour répondre aux espérances de celui qui se consacre à sa culture C'est à cette action puissante que le raisin doit ses précieuses qualités : il faut donc arracner tous les arbres qui pourraient fournir de l'ombre et épuiser le sol. Dans quelques localités ' où la vigne est sujette à geler, on est dans l'usage de cornplanter les ceps de certains arbres , tels que pêchers , pommiers, oliviers, noyers, cerisiers, etc. , afin de la garantir de la gelée; c'est à tort, quoiqu'on puisse apporter pour preuve l'année 1797, qui vit , dans les départemenls de l'Yonne et de la Côtc-d'Or, geler toutes les vigues qui n'étaient point abritées par des arbres. Dans l'immense variété des vignobles qui couvrent le. sol de la France , cette anomalie ne peut servir dérègle. Le principe est rigoureux , lorsqu'on veut voir se développer dans le raisin la maturité et la matière sucrée, qui seules forment la base et le caractère d'un bon grain. Les grands végétaux absorbent tous les rayons solaires et nuisent à la vigne; les moins dangereux sont les pêchers , les amandiers et les oliviers.

Il arrive quelquefois de rencontrer dans les meilleurs vignobles , dans les situations les plus appropriées à la vigne , des endroits où , tout auprès d'excellents vins, on en recueille de très mauvais : tel est , par exemple, le petit vi gnoble de Mont-Iïacbel, département de la Côle-d'O. 11 est

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distingué c:i trois parties séparées Tune de, l'autre par un étroit sentier, et appelées, la première, le Canton de l Aîné, la seconde , le Canton Chevalier, et la troisième, le Canton Bâtard. Quoique leur exposition soit absolument la même sur tous les points , quoique la nature de la terre, du moins quant à la couche supérieure, soit également la même, et que les plants, tous de mêmes qualités, reçoivent les mêmessoins , soient soumis aux mêmes procédés de culture et d<s fabrication , il n'est pas moins évident que le vin blanc de Mont- Racbe t-Aîné réunit toutes les qualités qui constituent un vin parfait ; il a du corps, beaucoup de spiritueux et de fiucsse, un goût de noisette très agréable , et surtout une sève , un bouquet dont la force et lu suavité le distinguent des autres vins blancs de la Côte-d'Or; tandis que le Mont- Racliet-Clievalier ne possède pas les mêmes qualités au même degré , et qu'il est rare de les! retrouver dans le Mont-Rachcl-Rûlard. Cette dilférence tient nécessairement à la nature ou à la disposition des couches inférieures , et pour bien dire, il est difficile d'en assigner la véritable cause , quoique je sois persuadé qu'elle résulte des couches inférieures de la terre, sur lesquelles la culture et les instruments qu'elle emploie n'ont point eu jusqu'ici, et ne peuvent peut-être pas avoir d'influence au-delà d'un mètre, sans entraînera des dépenses considérables, souvent inutiles , et plus souvent au-dessus des moyens des vignerons.

Le sol, où pareille influence est nuisible, sera toujours celui dont la couche de terre cultivée est peu épaisse , et ayant au-dessous d'elle une roche ou une argile imperméable aux racines. Alors il faut, de distance en distance , ouvrir le sol avec une petite tarière, ou taravelle, pour donner aux racines demi-pivotantes et demi-traçantes de la vigne , les moyens de s'asseoir convenablement, de s'insinuer dans les trous pratiqués, et d'y trouver, pendant les chaleurs de l'été et les temps de sécheresse , le degré d'humidité justement nécessaire à sa végétation.

Lors de la réunion du congrès des vignerons et des producteurs de cidre en France, à Angers, en 1843, il s'est élevé une discussion sur le mérite relatif et le choix des

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variétés. Les uns, avec MM. Pctit-Lafitlc et Roycr, ont prétendu que le sol influait à ce point sur la qualité des vins, qu'il pouvait amener plus ou moins prornplement la dégénérescence des cépages; les autres, avec M. le comto Odarl, ont soutenu que les caractères spécifiques se conservaient en dépit de la nature géologique dos terres, et que l'espèce à laquelle appartiennent les crossettes pouvait ainsi modifier, sous tous les climats, la qualité des vignobles. Les preuves qu'on a citées de part et d'autre ont mis, ce me semble, plus que jamais hors de doute cette double vérité, que ni le sol ni le climat ne peuvent, eu effet, changer les caractères botaniques des cépages; mais , d'un autre côté , que la saveur des raisins et la qualité de leur moût ne sont jamais indépendantes des circonstances locales, et que, ainsi, il n'est pas plus possible, en introduisant uuc nouvelle variété dans un vignoble, de dire qu'elle y donnera des vins semblables à ceux qu'elle donnait eu des conditions météorologiques et géologiques différentes, que d'efiirmer qu'elle en produira, après nu certain temps, de semblables à cous de fa localité où elle vient d'être fixée. Kn pareil cas, la nature des produits est évidemment la résultante de deux causes dont il est malheureusement impossible de déterminer, à priori, les effets complexes.