ET DE SA PLANTATION

de l'autre ; entre chaque ligne on laisse un intervalle d'un mètre et demi. Les ceps sout placés de manière à ne se point trouver on face de leurs voisins; et comme les plantations par marcottes ou cbevelées nuisent aux anciennes souches, dont elles détruisent les racines, il vaut mieux recourir aux brius de sarments coupes mis dans une bonne terre qui a de la fraîcheur ; et lorsqu'ils ont pris racine , on les transplante alors aisément. ïl est bon d'observer que l'on doit éviter l'usage trop répandu, i° de laisser à l'extrémité inférieure de la bouture, une partie du bois de l'année précédente sur lequel elle a cru ; 2° de coucher la bouture; o° et de placer le jeune sujet dans le terrain le plus riche et le plus fertile à la profondeur de cinq à six yeux en terre et deux à trois yeux en dehors. Tenu de. la sorte , en pépinière, il vient promptement , ses racines grossissent , s'enfoncent ; mais en le transplantant, si le sol n'est pas absolument le même, et le plus souvent il est d'une qualité médiocre, le cep languit, et chagrine son propriétaire; taudis que , confié d'abord à une plus mauvaise que celle où il doit être transplanté, il devient très fort, et on lui assure une longue durée- Une vigne plantée de crossetles vit long-temps , et est

Elus féconde ; celle qui vient de marcottes pousse plus vite, a première méthode sera préférée par celui qui sait sacri- . fier le présent à l'avenir ; la seconde le sera par celui qui' veut jouir promptement. Tandis que le dernier prépare la ruine de ses vignes , le premier, sans cesse occupé â mettre

régénération conserve les qualités que les filiations par bouture ont fait perdre ; elle procure dV-xccllentes récoltes , et donne au viu un bouquet très agréable.

Il est à propos de planter un plus grand nombre de sarments qu-'on n en a besoin -, l'abondance des chevelus permet de choisir les meilleurs et les plus forts. Avant de les mettre en terre, on ouvre des fosses isolées, ou, ce qui vaut beaucoup mieux , des tranchées , comme je l'ai déjà dit ,' selon l'inclinaison dusol, et d'un bout à l'autre de la vigne, on donne à ces tranchées une largeur et une profondeur

CHOIX DU CÉPAGE

calculées d'après la qualité du sol. Plus il est ingrat , el plus elles doivent êtitt profondes et larges; les racines ont besoin de s'enfoncer, et de mettre à contribution une plus grande étendue de lorre : ici , une fosse de 65 centimètres de profondeur sur i0 centimètres de largeur , est nécessaire. Dans une bonne terre , il suffit qu'elle ait 40 centimètres de largeur sur 52 de profondeur, les racines n'ayant pas besoin d'au grand effort pour trouver leur nourriture.

Quand vous placez le nouveau sujet dans la fosse, ayez l'attention de pulvériser la terre pour en recouvrir les racines. C'est la terre végétale de la superficie que vous devez déposer au fond -, la terre inférieure qui n'a pas profite des engrais météoriques , n'offrirait au cep qu'une faibli; nourriture.

Des agronomes instruits recommandent d'orienter les ceps, afin de rendre à chacun d'eux le genre d'exposition qu'il avait dans la pépinière. L'expérience a prouvé, et démontre journellement que cette précaution minutieuse est inutile. 11 n'en est pas ainsi de l'usage où l'on est dans quelques vignobles , de négliger les cbcvclus et rie supprimer le bourrelet du sarment: il y a là , non-seulement maladresse , niais encore un contre-sens fâcheux. C'est du bourrelet que s'élancent les racines , et qu'elles se développent ; en le retranchant , les racines prennent naissance au second ou au troisième nœud, elles sonlcbétives, superficielles , et exposées aux coups de la charrue et de la houe.

Les ceps très vieux ne croissent qu'avec peine, ils ne donnent plus que des sarments frêles qu'il faut négliger, et se pourvoir de rameaux vigoureux dans une vigne âgée de sept à huit ans. Celui de l'année est peu propre à la plantation-, celui de deux ans lui est préférable sous tous les rapports , el pour le planter , choisissez le moment où la terre n'est pas trop humide.

Dans les roches presque nues 'où nous avons conseillé l'usage de la laravellc, comme les racines ne grossissent pas avec la même activité qnc dans une bonne terre, il faut .jeter au fond du trou des cendres trempées dans de l'eau cette fraîcheur les favorisera, et empêchera le baie el \u chaleur de dessécher le peu do terre qu'ils trouvent.

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ET DE SA l'LAKTATlON.

Obligés d'accroître leur revenu pour payer les impôts considérables dont ils sont grevés, des propriétaires remplacent les vieilles vignes par des vignes nouvelles. Cette mesure est blâmée pat quelques auteurs, taudis que d'autres l'approuvent. Les vieux ceps ne donnent, il est vrai , que des fruits petits et peu abondans , mais le vin qu'on en retire est d'une qualité très supérieure. Les jeunes ceps, au contraire , rapportent beaucoup de raisins ; si leur vin est inférieur et médiocre, il est aussi plus utile au commerce , et fournit abondamment à la distillation. Ainsi , la qualité est sacrifiée à !a quantité , et la France court le risque de voir se perdre ceux de ses vins qui jouissent d'une haute réputation et qui sont avidement recherchés par les étrangers. Nous avons une preuve de ce changement dans les vins du Clos-Vougcot, département de fa Côte d'Or. Ces vins , naguère encore très fins et très délicats , ont diminué de valeur depuis que les ceps, plusieurs fois séculaires , qui les rapportaient , ont été remplacés par des ceps nouveaux. 11 est vrai que lorsqu'on pense que la production des vins communs et médiocres fournit à elle seule plus des trois-quarts du revenu des vignobles français , dont l'étendue est d'environ un vingt-septième ou un vingthuitième de notre sol cultivé; quand on pense que nul climat n'est plus favorable que celui de la France à la culture de la vigne, qu'aucune nation ne peut nous enlever nos avantages sous ce rapport , on doit peu craindre pour nos débouchés à l'extérieur , et laisser aux propriétaires le soin d'améliorer les vins de leurs jeunes ceps, sans nuire ù leur quantité , ou du moins en y nuisant le moins possible.

Nous avons blâme l'existence des arbres dans les vignes , en doit-il être de même de toute autre culture?. Certainement il est des cas où la présence des légumes annuels est nuisible , mais aussi il en est d'autres où ils sont utiles en fournissant des abris , et eu conservant de l'humidité entre les ceps. Les légumes sont nuisibles partout où la vigne est plantée en lignes serrées. Le laroucu et l'cspareclte se sèment habituellement dans les vignes du département du Tarn , et autres environnants , cl comme on les y laisse plusieurs aimées, ils y sont fort nuisibles, en privant la vigne

98 CHOIX DU CÉPAGE. El DE SA PLAHTATION.

des labours qu'elle réclame. La lentille et le lupin n'y fout jamais de mal. Les céréales , les haricots , les pommesde-terre , nuisent plus ou moins à la vigne , suivant que ces végétaux effritent plus ou moins le terrain, et que ce terrain est de plus ou moins bonne qualité : elles retardent singulièrement les progrès de la vigne, surtout dans les trois premières années des nouvelles plantations. Il vaut mieux n'y rien semer, alin d'y multiplier tes labours : on obtient alors des récoltes précoces, qui paient avec usure les avances laites. Les pays où l'on travaille ainsi plusieurs l'ois la terre par année sont ceux où Ton obtient des vins en bonne quantité et de qualité supérieure : tels sont entre autres les vignobles [do Gaillac , département du Tarn , de Cabars, où les vignes reçoivent communément quatre labours. C'est plus particulièrement quand les ceps sont jeunes , que l'on a tort de convertir le sol qui les porte en une sorte de jardin potager. Je me suis assuré dans mes voyages agronomiques, que le mal grandit à mesure que l'on approche davantage de la limite actuelle de la vigne ; daus ces situations , je n'ai rencontre que des sujets chélifs, dont la fructification lente est toujours difficile, je devrais dire inutile.

Beaucoup de plantes croissent spontanément dans les "vignes, il faut éviter qu'elles n'y viennent en trop grand nombre : les autres renversées par les labours, on pourrissant dans la terre , améliorent un peu le sol. Ou accuse le souci, la mercuriale , l'aristoloche, la verveine et la ronce, de communiquer au vin des vignes où ces plantes sa ■ trouvent un goût peu agréable , et même de lui nuire. J'ignore jusqu'à quel point ces assertions sont vraies , mais il est à présumer qu'elles sont plus que exagérées.

De tous les moyens employés ou proposés pour imprimer une plus grande vigueur à la vigne, et des qualités essentielles à sa précieuse liqueur, il n'en est aucun. audessus du mélange des tenes que l'on obtient par des lar bours bien entendus. Le mélange des terres augmenta la quantité des sels qui se trouvent déjà dans le terrain : c'est un levain qui excite une espèce de fermentation dans les sels , lesquels en se combinant entre eux , servent de nouveau véhicule à la végétation.

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VIGNES A HAISINS PRÉCOCES.