CHAPITRE ONZIÈME

De la taille de la vigne.

La vigne , livrée à elle-même , s'élève trop : elle porte-

m LA TAILLE

des raisins pendant deux ou trois ans; mais bientôt après elle dégénère, devient languissante , et ne donne plus que de minces grapillons. De cette observation , le vigneron attentif a été amené à la taille. Cette opération réserve la sève à un petit nombre de coursons; elle assure une récolle riche ; clic donne de la beauté au raisin , dont le suc pins doux, plus mielleux, reçoit d'elle les moyens de mûrir complètement. La taille, traitée sous ce point de vue, est l'opération la plus essentielle d'une culture bien entendue : son but étant de retirer de la vigue plus d'utilité , plus d'agrément, elle exige de celui qui s'y livre , beaucoup d'intelligence , de l'usage , des connaissances théoriques et pratiques suflisantes pour se rendre compte de ses causes et de ses effets ; car elle influe non seulement sur le produit de la prochaine récolte , mais aussi sur la santé de la vigne , et par conséquent sur ses productions à venir.

Comme la vigne ne donne du fruit que sur le nouveau bois, il faut, pour la rendre féconde , asseoir la taille sur les jets les plus bas et les plus vigoureux , et la calculer d'après la force du cep , son âge, la qualité du plant, la bonté du sol et le genre de culture. L'horticole, le vigneron , l'amateur qui ne s'arrête point à ces considérations importantes , met ses ceps à fruits de trop bonne heure , les épuisa et les tient dans l'impossibilité de se survivre, c'est-à-dire d'être ramenés par une main habile.

La première taille est la plus facile ■, ou coupe en entier le jet produit par le plus élevé des deux yeux mis i découvert, et en rognant l'autre près de terre, immédiatement au-dessus de l'œil qui reste.

À la seconde taille , si le plant est tenu eu vigne naine , c'est sur le sarment le plus bus qu'il faut la former; s'il n'agît d'une vigne basse, on ne laisse subsister que deux flèches ou coursons; le plant est-il destiné à devenir une. vigne moyenne , on taille sur trois sarments , et on coupe les autres aussi près que possible de la souche. Dans toutes les circonstances, on ne laisse à chaque flèche que l'œil le plus voisin du troue.

Four la troisième taille, donnez un bourgeon de plus à chaque tète ou mère branche. Le nombre des tètes doit

DE LA VIGNE

être ménagé de manière que la vigne moyenne eii ait trois et rarement quatre ; le Imutin en veut autant. A la vigne liasse, deux seules suffisent : quant à la vigne naine , comme ce n'est que du tronc ou de la souche que doivent partir immédiatement les sarments à fruit , on les tient bas, niais de' façon que les raisins ne touchent pas à la terre.

Il n'est point rare qu'il naisse , durant cette troisième année, rez-terre, un sujet très vigoureux. Son existence nuit à la végétation de la souche il ne faut point le couper, mais bien le conserver et couper la tète.

A quatre ans , la vigne commence à donner du fruit ; on peut tailler a deux yeux sur les deux ou trois sarments les plus vigoureux.

La cinquième taille donne encore quelques ménagements, et veut être faite à deux yeux seulement sur le bois le plus fort. On borne à un seul bourgeon le produit du sarment inférieur , et on ne laisse pas au-delà de cinq coursons.

Du moment qu'elle atteint sa sixième année, la vigne est faite ; son gouvernement se règle dès lors à raison du climat , de la tenue des ceps , de leur nombre , de la distance existant entre eux, et de la qualité du terrain. La taille est désormais courte ou longue, on laisse plus ou moins de coursons. On n'épargne que le cep languissant.

La vigne en hautin peut entretenir quatre coursons à neuF yeux chacun; mais pour empêcher la sève de monter avec véhémence , on tord la broche rez-tronc; elle se conserve alors pour le raisin , et rend le cep plus fécond.

Dans une vigne moyenne , où les ceps sont garnis de trois ou quatre mères-fbranches , on laisse cinq ou six coursons sur chacune de ceJrbianches, et chaque courson peut, sans inconvénient , avoir de quatre à six , et même douze yeux. Il y a des vigiiôbkjs où on laisse un plus grand nombre de coursons ; mais ce nombre est ^en raison de Page , île la force , de la qualité du cep et surtout de la bonté du sobv

Une vigne basse , qui n'a que deux mères brandies, ne veut qu'un pareil nombre de brins sur chacune d'elles , afin •qu'il y ait égalité dans le mouvement de la sève, et Penijiêcher de se porter plus d'un côté que de l'autre , et par. suite ,,de rendre la droite d'un rapport trop faible en pnv-