E LA TAILLE

portion do l'abondance de k gauche. On taille fort long pendant deux ou trois années, quand cette vigne, d'une prospérité luxuriante, ne fructifie pas ■, il faut donner un peu d'engrais du côte qu'elle se montre moins active , plutôt que de supprimer quelques-unes des racines les plus vigoureuses de l'autre côté , comme le recommandent certains praticiens.

Trois ou quatre coursons , taillés à un ou deux yeux seulement , sont une charge proportionnée aux forces d'une vigne naine.

Si la vigne est vieille, on doit la tailler fort court et la ravaler souvent. Le besoin de la rajeunir donne du prix aux jets qui s'élancent du bas de la souche; il faut les conserver soigneusement, puisqu'ils sont l'espoir du vigneron.

Quand la vigne a été maltraitée par la grêle, on coupe l'ancien et le nouveau bois jusques sur la- souche. Une gelée tardive a-l-cl!e fatigué ou détruit les bourgeons, on ravale ceux demeurés sains, et l'année d'après , ou rabat sur le seul bon bois qui ait poussé des sous-yeux. Ne vous hâtez pas de retrancher le bois gelé ni même les boutons en bourre frappés en partie ; il n'est point rare de voir les a rières bourgeons donner encore une bonne récolte. Dans le cas de coulure , on alonge la taille et on charge amplement, sauf à ménager l'année suivante. Sur une terre profonde, on peut sans crainte multiplier les coursons ; il n'en est pas de même sur un sol médiocre : c'est accabler le cep que de lui laisser plus de quatre coursons ù trois yeux chacun 1 . La vigne plantée dans un terrain pauvre , ne peut supporter que deux broches à trois boutons chacun; sur un sol humide , on doit s'interdire la taille. Dans les années sèches , la vigne fait peu de bois ; alors il faut tailler court et peu charger, surtout si J'hivcr a été rigoureux.

. H'y a des plants qui demandent une taille alongée , d'autres une taille fort courte , tous que l'opération soit faite avec des outils en bon état, et que les anciens bois secs , qui gênent la circulation de la sève , soient enlevés très proprement , sans réserve aucune , et coupés très près des tiges en vigueur.

Le vigneron qui veut tailler ses ceps doit avoir avec lui

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DE LA VIGNE

nne pioche pour ûler In terre qui est autour du pied , afin de couper aussi profondément que possible toiis les gourmands : quand ou se contente de le faire à fleur de terre , l'opération est manqnée, les gourmands repoussent plus nombreux , attirent une partie de la sève , et causent aux bourgeons à fruit un préjudice notable.

Chacun a on motif particulier dans sa manière d'opérer la taille ; celui-ci la fait pour la récolte présente : celui-là pour la propreté ; un troisième pour la récolte a venir dans deux ans; un quatrième qui vise au certain, taille sur les plus gros sarments, peu lui importe que son cep soit mai fait ou trop élevé, il ne considère point la forme, il ne voit que le produit, et, comme le dit le proverbe, il aime mieux vn cep bien chargé que bien dressé : Le point principal , c'est de savoir bien connaître et saisir la- véritable époque de la taille. Le faire trop tôt , c'est avancer la végétation et exposer les jeunes boutons ù la rigueur du froid , à l'aetion des gelées prinlannières ; trop tard , c'est ajourner le développement, c'est vouloir détruire les nœuds à fruit s'ils sont mouillés par la sève pendant la nuit, c'est exposer sa récolte à être entièrement dévorée par une gelée tardive.

L'époque la plus avantageuse est après la chute des feuilles, dans les pays chauds seulement, la vigne y gagne une précocité qui s'étend à toutes les phases de sa végétation, le raisin o plus de temps pour mûrir, et il acquiert par conséquent plus de principe sucré.

Tailler eu automne ou au commencement de l'hiver , dans les pays froids, c'est manquer de prudence. Il Faut attendre que les fortes gelées soient passées pour ne point perdre le premier nœud, pour ne point refouler la sève vers le collet du cep et la voir y donner naissance à beaucoup de surgeons inutiles, lesquels épuisent le cep et nuisent à la qualité du raisin. La première, quinzaine de mars est le véritable moment pour les vignobles du centre et du nord de la France. Il faut faire choix d'un temps sec , beau, sans apparence de pluie.

Cotte règle est excellente partout où la terre est forte . substantielle , argileuro'et humide; elle est trop tardive

LE V1GKERON FRANÇAIS. 12

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