DE LA TAILLE

pour les vignes situées dans un terrain léger , rocailleux. Si cependant on ne voulait point rompre avec la routine, il faudrait tailler les branches fructifères plus longues d'un ou deux nœuds, sauf, dans le courant de février, à les rabattre ou bien enlever les deux nœuds supérieure à l'aide, de l'ongle. Cette amputation facilite l'écoulement de l'eau résineuse qui précède, la fermentation séreuse , et n'expose plus le cep à dépérir.

Lorsqu une fois la sève a pris son mouvement, on ne doit tailler que les vignes qui, poussant avec véhémence, ont besoin d être énervées ; sur toute autre , on la verrait s'épuiser promptement et ne donner que des fruits médiocres, , ■ '

En taillant , il importe do faire bien attention à ce que la coupe soit parfaitement nette, de biais, à dix millimètres de distance de l'œil le plus voisin et du côté qui lui est opposé; de la sorte, on empêchera la pluie de pénétrer dans la plaie, on évitera l'effet, de la gelée qui pourrait s'étendre jusqu'à la bourre pendant les mois d'avril et de mai.

Dans beaucoup de cantons , on taille en rond -, cette méthode ne vaut rien, elle met le bouton à découvert , elle l'expose à toutes les vicissitudes de l'atmosphère ; si le brin est. fendu ou mutilé, la perte du fruit est certaine. C'est pour' s'être* servi de cette taille que tous les vignerons voient si souvent se perdre ce qu'ifs devaient attendre de leurs sueurs.

Lorsqu'on taille seulement sur un œil , on court le risque, si cet œil périt, de voir mourir le cep, surtout s'il est faible et languissant. Pour éviter cet inconvénient , le vigneron soigneux et prudent conserve toujours deux yeux, sauf à faire ensuite un ébourgeonnement plus rigoureux.

On taille à vin quand on laisse de nombreux coursons , mais aussi l'on épuise sa vigne , et l'on accélère le moment où iLfaut la remplacer. Cette marche est celle des vignerons qui sont à moitié profit ou qui tiennent des vignes à ferme; c'est aussi celle des propriétaires qui ont adopté pour règle de conduite ce dicton jmcién : il faut faire rrevet les vignes à force de produire. Mais ce qu'ils négli-

DE LA VIGNE

gent , les uns et les autres , c'est de courber sans retord les sauterelles, ployons, ou sarments laissés fort longs; c'est-à-dire , qu'avec l'intention d'avoir beancoup de fruit, ils en ont ordinairement peu : la sève , montant avec rapidité, développe les boutons à bois qui se trouvent les plus élevés , et effleure à peine les boutons à Fruit qui sont au bas et qui se perdent lorsque le cep est très vigoureux, ou Tannée humide' et chaude.

En un mot, la longueur de la taille doit être modifiée selon les différentes variétés de vigne, et en raison des localités -, clic doit être fort courte , mais appliquée à plusieurs branches pour celles dont le bois a beaucoup de moelle , longue et appliquée à un petit nombre de branches pour celles dont le bois est sec. On en avance ou l'on en recule la première époque , selon que le terrain est plus ou moins neuf. Il y a des contrées , telles que l'ilc de Santoriu dans l'Archipel grec , où on la retarde jusqu'à la dixième année. .

Depuis une vingtaine d'années environ , on suit . dans le département de la Marne, un procédé bien simple et très Cïpétbtif pour tailler les vignes. Par son moyen, un enfant de huit à dix ans Fait, sans se fatiguer , autant d'ouvrage qu'un fort ouvrier. A cet effet, on l'arme d'une serpette qui ne ferme point , et qui est garnie d'un manche de bois rond d'à peu près dix centimètres de long, sur vingt-sept millimètres de diamètre. Le pouce de la main qui tient la serpette est rnuui d'une chemise de bois de la forme d'un dé à coudre : c'est une espèce d'étui, ou, pour mieux dire , de petit bouton de bois blanc , percé de manière que le pouce y pénètre en entier, et s'y maintient, comme nos ménagères le font do leur dé au bout du doigt.

L'ouvrier prend de la main gauche le brin qu'il veut couper, il le place entre le tranchant de la serpette et le pouce garni de son dé de bois ou poucicr, comme on le nomme dans le pays ; il serre la main et coupe le sarment net, sans éclat et même sans mouvement du bras ou du poignet.

Le brin de vigne se coupe à environ quatre-vingt-un millimètres do l'œil , et cette sorte de taille est reconnue très-bonne.

DE l.'AU-JUllï.

Ce procédé diminue singulièrement la fatigue t simplifie et accélère utilement l'opération , qui, dans hien des circonstances , a besoin d'être fuite avec promptitude. L'enfant ne peut jamais se blesser , ni blesser ses voisins; avec sa serpette , il coupe le brin de sarment très hardiment , et avec beaucoup de célérité.

Les ciseaux nouvellement inventes, et dont je donne la figure à la fin de cet ouvrage ( pl. XIII, iig. i, 2, 5-et -i), offrent les mêmes avantages, et assurent, dans les mains même les plus inhabiles , une taille prompte et régulière.

On a propesé de remplacer la taille par l'àrqûre , que l'on sait être pratiquée avec beaucoup de succès , ét de mémoire d'homme , dans les vignobles du Douro-, en Portugal ; celle méthode, que nous avons vu blâmer et préconiser avec chaleur, mérite d'être examinée de sang-froid.