QUI DÉVORENT LA YIGHB

nombre de chenilles (i) , on peut bien lui pardonner eu faveur des fruits qu'il nous conserve par cette guerre de tous les instants. Supportons patiemment une perte légère pour «inviter une qui finirait par anéantir tous les travaux champêtres.

g. III. Mollusques.

En général , les hélices et les limaces sont rarement à redouter, quoiqu'elles rongent les pampres de la vigne. Il faut cependant en excepter l'hélice vigneronne ou escargot , qui fait beaucoup de dégâts dans les vignobles quand l'année est pluvieuse. En automne , l'hélice vigneronne dépose dans la terre une grande quantité d'œufs qu'elle cache avec beaucoup de soin ; ils sont blancs, sphériques, revêtus d'une coque molle et membraneuse , et réunis en grappe. Ces œufs écloseut au printemps , et aux approches de l'hiver l'hélice se retire , plusieurs ensemble, dans quelques trous , et se tient constamment dans sa coquille , qu'elle ferme avec un opercule calcaire, et où elle hiverne pour reparaître au printemps suivant. C'est la nuit qu'elle fait ses ravages; elle mauge les jeunes pousses jusqu'au bois; le jour surtout, quand l'atmosphère est sèche et chaude, elle se tient sous les plus grandes feuilles. ■

Le hérisson et la tortue dévorent beaucoup d'hélices et de limaces; l'homme fait la chasse aux premières , au moment de la rosée , pour les manger en ragoûts. Quant aux limaces , on les détruit au moyen de la chaux en poudre , ou mieux encore d'un lait de chaux que l'on répand durant la nuit , et lorsque le temps est pluvieux.

§. IV. Insectes.

Plus les êtres sont petits , plus la chaîne organique devient imperceptible à nos yeux et même aux verres qui leur servent d'auxiliaires ; plus la nature a pris soiu de leur cooser- . vation, plus leurs moyens de reproduction sont actifs et nombreux. Les insectes s'attachent à tous les êtres existants; il n'est pas une plante qui n'en nourrisse une ou plusieurs familles particulières. Les uns choisissent les racines, les autres le tronc ; ceux-ci les Feuilles, ceux-là les fleurs et les

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fruits-, en un mot, il n'est aucune partie du végétal' qui' n'en soit dévorée.

La vigne, eu quittant son pays nala) , a non seulement traîné avec elle les insectes particuliers qui la déshonoraient, mais elle a encore fait , à ce sujet , de nouvelles acquisitions dont elle se passerait bien, disons mieux, qui désespèrent le vigneron, habitué à regarder comme ennemis dangereux ceux qui portent atteinte à la plante qu'il affectionne, et de laquelle il attend le salaire des soins qu'il lui donne.

Les insectes ampélopbages les plus connus en France sont : parmi les Coléoptères, le hanneton ou mélolonthe, le grihouri, les charançons dit attclabes , satin vert et gris , la chrysomèle rougeà corselet noir, et la coccinelle globuleuse ; parmi les Orthoptères,, la courtillère , la mante priedieu , et le criquet à ailes rouges ; parmi les Hémiptères , le kermès ; parmi les Hyménoptères , la guêpe , et parmi les Lépidoptères, la pyrale, la chenille mineuse, divers sphinx et la teigne de la grappe.

i. Le Méloïonthe.

Le genre de coléoptères désigné sous ce nompréseute deux individus qui attaquent la vigne; l'un est le Hanneton commun, l'autre est le Hanneton dit de la vigne.

Le hanneton commun dévore les feuilles quand il est par- Tenu à l'état d'insecte parfait ; sous celui de larve , que Ton nomme généralement ver-blanc, ver-turc, ou mon, il ronge les racines de la vigne et fait périr beaucoup de pieds, surtout dans les nouvelles plantations. Cette espèce abonde partout, et plus particulièrement dans nos départements situés au nord. Elle a le corps gros comme le petit doigt, mou, épais, d'un blanc sale, à tête, et six pattes brunâtres , écailleuses , les dernières plus courtes et recourbées. Comme elle est bybernante , elle. ne cause de dégâts que durant l'été ; pendant la saison des frimas , elle descend profondément en terre , et y demeure dans un état d'immobilité parfaite. Aux premiers beaux jours, elle sort de son engourdissement , remonte à seize centimètres du niveau du sol , et s'attache nus jeunes racines qu'elle ronge et coupe et tout sens. Ce travail dure trois années , et pendant cet espace de temps , elle change autant de fois sa robe; i.

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