Toute la perspective repose sur le principe qui suit

On suppose qu’un plan transparent ou glace DNE (fig. 88,

’* J). L.) est interposé entre un objet et l’œil O du dessina-

teur. De cet œil O partent des rayons visuels qui suivent les contours de l’objet, et vont chacun rencontrer la glace en un point où ils laissent une empreinte. Celte série d’emnreintes reproduit les contours de l'objet; or, si l’on donne a l’image ainsi déterminée une couleur semblable à celle de l’objet, il est évident qu'elle le remplacera parfaitement lorsqu'il ne sera plus sous les yeux : c’est cette image ressemblante qu’on nomme perspective.

On voit par là que tout objet parallèle à la glace ne change ni de forme ni de direction dans l'empreinte qu’y laissent les rayons visuels , mais que celte empreinte ou celte image diminue de grandeur à mesure que l’objet s’éloigne du spectateur.