III. ZOOLOGIE

§ I er . Notions générales.

1. Qu’est-ce que la zoologie ? — 2. En quoi la vie animale differct— elle de la vie végétale ? — 3. Quelle différence y a-t-il entre la nutrition chez les végétaux et Chez les animaux? — 4. Quels sont les résultats de la nutrition chez les animaux ? — 5. Quelle différence y a-t-il entre la respiration chez les végétaux et chez les animaux P — 6. Quels sont , chez les animaux , les principaux phénomènes de la respiration ?

1. — La Zoologie est la partie de l’Histoire naturelle qui traite des animaux et de leur classilication.

2. — La vie animale comprend, comme la vie végétale, les phénomènes de la nutrition et de la reproduction ; mais elle en diffère en ce que les animaux sont pourvus des deux facultés de sentir et de se mouvoir, c'est-à-dire la sensibilité et la locomolilité, et qu’ils ont une manière de se nourrir et de respirer qui ne ressemble point à celle des plantes.

3. — Les végétaux pompent les sucs nourriciers par tous les points de leur surface; les animaux, au contraire, introduisent leurs aliments par une bouche daus une cavité intérieure appelée tube digestif ou estomac. La bouche est le plus souvent armée de dents dures et tranchantes qui écrasent ou déchirent les aliments; mais beaucoup d’animaux sont privés de dents ; ils ont seulement une langue filiforme et allongée en manière de trompe.

ÎNH HISTOIRE NATURELLE.

Quant à l’estomac , il est tapissé de petits vaisseaux qui aspirent la partie nutritive des aliments et rejettent dans les intestins la matière qu’ils ont privée de ses sucs nourriciers.

4. — Le premier résultat de la nutrition est la formation du sang , qui , par une suite de transformations merveilleuses , se convertit en chair, en humeurs , en os et en moelle.

8. — Les végétaux respirent l’air par tous les points de leur surface extérieure. Chez les animaux, la respiration s’opère de diverses manières, en raison de la diversité de leurs formes. Ainsi l’insecte est pourvu de trachées, petits tubes formés d’une lame mince, élastique et roulée en spirale ; les poissons, de branchies, lames membraneuses suspendues à quatre arceaux dans la cavité qui les contient ; les mammifères, de poumons, espèces de poches qui reçoivent l’air extérieur pour le mettre en contact avec le sang.

6. — Le sang, renouvelé sans cesse à l'aide de la respiration, parcourt tout le corps de l'animal à travers les veines, avant de se verser dans les poumons ; il en sort par les artères , plus fluide et plus rouge, pour retourner vers un organe particulier appelé cœur. Cet organe est un muscle creux , situé entre les deux poumons, à gauche de la poitrine; il est enveloppé d’une large membrane, et se divise intérieurement en deux moitiés qui se partagent le sang des veines et celui des artères. Ce phénomène de la marche du sang a reçu le nom de circulation.

§ 2. Classification des animaux.

i. Quelle est la classification des animaux généralement adoptée aujourd’hui? — 2. En combien de séries les animaux sont-ils divisés?

1 . — La classification des animaux a varié avec les progrès de la science. Linné, cet illustre naturaliste suédois dont nous avons indiqué le système botanique (p. 882), divisait les animaux en 6 classes, savoir : les mammifères, les oiseaux, les amphibies, les poissons, les insectes et le* vers. De nos jours, George Cuvier a donné un système zoologique généralement adopté aujourd’hui , et que nous aillons faire connaître.

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HISTOIRE NATURELLE. 90‘i

2- — Dans ce système , les animaux sont divisés en 4 types ou embranchements , savoir : les vertébrés , les articulés ou annelés, les mollusques et les rayonnés ou zoophytes.

I er Embranchement. — Animaux vertébrés.

1. Qu’enlend-on par animaux vertébré»?— 2. Qu’appelle-t-on vertèbres? —3. En combien de classes se divisent les animaux vertébrés ?

1 . — On entend par animaux vertébrés les animaux chez qui les vertèbres forment la partie la plus essentielle de leur squelette ou charpente osseuse.

2. — On appelle vertèbres de petits os qui , joints ensemble par des ligaments , forment une sorte de canal osseux, nommé colonne vertébrale (vulgairementl’épine du dos ou échine).

5. — Les animaux vertébrés se divisent en 4 classes', savoir : les mammifères, les oiseaux, les reptiles et les poissons.

l r * Classe. — Mammifères.

1. Qu’appelle-t-on mammifères? — 2. En combien d’ordres se divisent-ils? — 3. Le nom de quadrupèdes convient-il aux mammifères ? — 4. Où vivent les mammifères ? — 5. Que comprend l’ordre des bimanes ? Qu’est-ce que l’homme et en quoi diffèret-il des autres animaux ? — 6. Combien le genre humain comprend-il de races? — 7. De combien d’organes des sens l’homme est-il doué ? — 8. Quels sont les principaux genres de l’ordre des quadrumanes? — 9. De l’ordre des carnassiers? — 10. De l’ordre des marsupiaux? — II. De l’ordre des rongeurs? — 12. De l’ordre des édentés? — 13. De l’ordre des pachydermes? — 1 4 . De l’ordre des ruminants ? — 16. De l’ordre des cétacés ?

1. — On appelle mammifères (porte-mamelles) les animaux à mamelles et à sang chaud qui allaitent leurs petits. C’est la classe qui , indépendamment de l’homme , le plus noble et le plus intelligent des êtres , renferme les animaux les plus grands, les plus redoutables, les plus utiles (éléphant, baleine, lion, tigre, bœuf, mouton, cheval, etc).

2. — Les mammifères se divisent en 9 ordres , savoir : 1° les bimanes (à deux mains); 2° les quadrumanes (mains aux quatre extrémités); 5° les carnassiers (qui se nourris-

sent de chair); 4° les marsupiaux (animaux à bourse ou à poche) ; 5° les rongeurs ( qui rongent leurs aliments ) ; 0° les édentés (qui n’ont point de dents) ; 7° les pachydermes (à peau épaisse); 8° les ruminants (qui mâchent deux fois leurs aliments); 9° les cétacés (qui, comme la baleine, en latin, cete, vivent dans la mer).

3> — On désigne quelquefois les mammifères par le nom de quadrupèdes ou animaux à quatre pieds; mais sans compter l’homme, qui n’a que deux pieds, cette dénomination n’est point exacte pour certains mammifères, qui , comme la baleine, n’ont point de membres postérieurs.

4- — Parmi les mammifères, les uns vivent sur terre, et c’est le plus grand nombre ; les autres vivent dans les eaux, comme la baleine; d’autres s’élèvent dans l’air , comme la chauve-souris; mais il faut se garder de les confondre avec les véritables poissons et avec les véritables oiseaux.

iî. — L’ordre des bimanes ne comprend qu’un genre, savoir : le genre humain ou Y homme.

l 'homme a été appelé le roi de la nature, et cette dénomination est juslitiée par l’excellence de ses organes et par la supériorité de son intelligence ou de son âme, qui le distingue de la brute. Avec une organisation plus parfaite que celle des autres êtres créés, il a reçu l’avantage incomparable d’exprimer par la parole ses pensées et ses sentiments. Plus favorisé que les autres animaux, l’homme peut habiter tous les climats. Outre sa raison, qui en fait un être à part , sa conformation physique le sépare encore de tous les autres animaux. L’homme seul se lient droit; cette attitude lui est naturelle, au lieu qu'elle est instantanée chez les animaux qui, tels que les orangs-outangs, éprouvent le moins de difficulté à se tenir droit.

G- — Le genre humain comprend o races, savoir : 1° la race blanche ou caucasique, ainsi nommée de sa couleur et de son habitation primitive autour du Caucase (Europe, Egypte, Arabie, Perse, Tartarie) j 2° la race jaune ou mongolique , ainsi nommée de sa couleur et du peuple, les Mongols, qui en est la souche (Indes, Chine, Japon, Nouvelle-Hollande); 3° la race nègre ou éthiopienne, ainsi nommée de sa couleur et des Ethiopiens, qui en sont le principal type .(Afrique , Océanie); 4° la race liyperborëenne, ainsi nommée de sa position septentrionale (Amérique du Nord , Laponie, Sibérie) ; 5° la race cuivrée ou américaine, ainsi nommée de la couleur des indigènes de l’Amérique.

7. — L’homme, quelle que soit la race dont il provienne, possède 5 organes de sens, savoir : le tact ou toucher, la me, l’ouïe, le goût et l 'odorat. Iæs sens sont destinés à nous faire connaître les qualités des corps qui nous environnent. Le tact se localise sur toute la surface du corps, et principalement dans la main ; la vue, dans Pœi7; l’ouïe, dans l’ oreille ; le goût, dans le palais, et l’odorat, dans les narines.

». — Les principaux genres de l’ordre des quadrumanes* sont les singes et les makis.

Les singes comprennent : 1° les singes proprement dits (orangs-outangs, jockos, guenons, babouins, mandrilles, etc.) ; 2° les singes du nouveau monde ou sapajous (sapajous proprement difs, alouattes ou singes hurleurs, ouistitis); — les makis comprennent : 1° les indris ou singes chasseurs ; 2° les loris ou singes paresseux.

Les orangs-outangs , vulgairement hommes des bois, sont les singes qui ressemblent le plus à l’homme. Cette ressemblance dans les organes fait qu’ils imitent nos gestes et notre adresse ; mais ils ne marchent debout qu’à l’aide d’un bâton, et le sac qu’ils ont.dans le larynx les empêche d’articuler les sons.

9. — Les principaux genres de l’ordre des carnassiers sont les chéiroptères (dont les mains servent d’ailes), les insectivores et les carnivores.

Les chéiroptères comprennent : 1° les chauves-souris ; 2° les roussettes ou chiens volants; 3° les vampires; 4° les oreillards; 5° les galéopilhèques ou chats volants; — les insectivores comprennent : 1° les hérissons; 2° les musaraignes ou souris des sables ; 5° les taupes ; — les carnivores comprennent : 1° les plantigrades (ours, blaireau , glouton, coatis) ; 2° les digitigrades (martre, chien, loup, civette, hyène, chat, lion); 3° les amphibies, qui vivent sur la terre et dans l’eau (phoque, morse).

Les chauves-souris communes, à longue queue comprise dans la membrane, ne voltigent que le soir, par les journées chaudes; — les vampires, qui ne sc trouvent que dans l’Amérique méridionale, sucent le sang des animaux, et même, dit-on, de l’homme endormi.

Les hérissons, dont le corps est couvert de piquants , se roulent en boule quand on les attaque; — les taupes, dont les yeux sont presque imperceptibles, font de grands dégâts

1. La main se distingue du pied en ce que dans la main le pouce est séparé et peut être opposé aux autres doigts.

dans les jardins, où elles coupent les racines pour pratiquer des issues dans leurs terriers.

Les ours admettent plusieurs variétés : l’ours blanc et l 'ours brun d’Europe, l'ours noir de l’Amérique septentrionale, dont le poil sert de fourrure et la chair de gibier; Yours polaire ou ours maritime, au poil blanc; il poursuit les phoques et autres animaux marins ; — le blaireau est un carnivore dont le poil sert à faire des pinceaux fins, des brosses; — les gloutons, gros comme le blaireau, doivent leur nom à leur voracité; — les coatis ont un groin trèsprolongé, mobile en tout sens.

Les martres offrent de nombreuses variétés : celles qui sont appelées loutre de mer, martre-zibeline, hermine, donnent une fourrure recherchée ; d’autres espèces , le putois, la fouine , le furet, sont la terreur des basses-cours ; — les chiens admettent plusieurs variétés : le chien domestique, dont la taille, la forme et la couleur sont si variées; le loup , qui vit ordinairement de charogne; le renard, qui creuse des terriers et dépeuple les basses-cours ; le chacal, animal très-vorace ; — les civettes sont des carnivores qui ont sous le ventre une poche renfermant la matière odorante de leur nom ; — les hyènes, animaux voraces et nocturnés , se nourrissent de cadavres ; — les chats admettent plusieurs variétés : le chat sauvage, le chat domestique, le lion , le tigre, aussi grand et aussi fort que le lion ; le léopard, à taches en forme d’anneaux; la panthère, à taches en forme de roses; le lynx, le guépard, etc., espèces analogues.

Le phoque (veau marin) est doux , intelligent et s’attachant à l’homme , — les morses (vaches marines) sont recherchées pour leur huile et pour l’ivoire de leurs défenses.

10. — Les principaux genres de l’ordre des marsupiaux comprennent les sarigues, les phalangers, les kangourous.

Les sarigues ont une poche abdominale où leurs petits , à la moindre alarme, viennent se réfugier; — les kangourous, originaires de la Nouvelle-Hollande , sont des carnivores qui se tiennent sur les pieds de derrière, en s’appuyant sur leur queue comme sur un troisième pied.

1 i . — Les principaux genres de l’ordre des rongeurs sont les castors, les rats, les marmottes, les écureuils, les loirs, les porcs-épics, les lièvres, le cochon d’Inde, etc.

Les castors sont des rongeurs qui ont la queue plate et couverte d’écailles. On dit qu’ils vivent en sociétés sur les bords des fleuves, au Canada, et construisent des cabanes à deux étages, dont l’intérieur, qui est sous l’eau, leur sert

de magasin , et le supérieur, d'habitation pour l’hiver. Ils coupent des pieux, avec leurs dents , et se servent de leur queue comme d’une truelle pour gâcher de terre les murs de leurs demeures : leur pelage est recherché pour le feutre fin dont on fait des chapeaux; — les rats admettent plusieurs variétés : le rat ordinaire, qui vit dans les maisons ; le mulot ou rat des champs , la souris; — les marmottes passent l’hiver en léthargie dans des trous profonds; — V écureuil vit sur les arbres; les variétés américaines de l’écureuil produisent les fourrures appelées chinchilla et petit-gris; les loirs vivent, comme l’écureuil, sur les arbres, et restent engourdis pendant l’hiver comme les marmottes; — le porc-épic est armé de longs piquants comme le hérisson; — les lièvres vivent isolés et couchent h terre dans les plaines; le lapin, variété du lièvre, vit dans des terriers ou à l’état domestique.

12. — Les principaux genres de l’ordre des édentés sont les paresseux, les tatous, les fourmiliers, etc.

Les paresseux, de l’Amérique méridionale, marchent péniblement en se traînant sur leurs coudes, et vivent sur les arbres, d’où ils se laissent tomber pour s’éviter la peine de descendre ; les tatous se roulent en boule quand on les attaque; — les fourmiliers ont une langue élastique, enduite d’une humeur visqueuse où se collent les fourmis lorsqu’ils l’insinuent dans leurs trous.

i 5. — Les principaux genres de l’ordre des pachydermes sont les éléphants, les hippopotames, les rhinocéros, les cochons, le cheval, l’âne, les zèbres, etc.

L’éléphant est un pachyderme qui est pourvu d’une trompe longue, charnue, mobile, douée d’un tact et d’un odorat très-lins, servant de nez et de main. Les dents incisives supérieures sont remplacées par deux énormes défenses, dont la substance, nommée ivoire, est fort utile dans les arts. Les oreilles de l’éléphant sont grandes et plates, et sa peau grisâtre et rude. Les éléphants vivent eu troupes sous la conduite des vieux mâles ; ils se nourrissent d’herbes, de feuilles, etc. On en trouve une espèce en Afrique; elle fournit le plus d’ivoire; celle d’Asie est plus grande. Réduits en domesticité, les éléphants sont adroits, intelligents, dociles et reconnaissants ; — les hippopotames ou chevaux de rivières sont des animaux féroces et stupides vivant dans les fleuves de l’Afrique ; — les coc/tonsou pores, dont les poils s’appellent soies, dérivent du sanglier ; les petits du sanglier se nomment marcassins ; la femelle du

ogle

cochon, truie ; — les rhinocéros, dont le nez est surmonté d’une ou de deux cornes, sont des animaux féroces et stupides, vivant dans les lieux humides, en Afrique, etc.; — le cheval est un des animaux domestiques les plus précieux : il sert de bête de somme et de monture ; la femelle du cheval se nomme jument; — Yâne est un animal trèssobre et très-utile pour le transport des fardeaux ; le mulet dérive de l’Ane et de la jument ; — le zèbre, semblable à l'âne par la forme, s’en distingue par des raies alternativement blanches et noires, disposées transversalement.

14. — Les principaux genres de l'ordre des ruminants 1 sont les chameaux, les chevrotains, les cerfs, les girafes, les chèvres, les moutons, les bœufs, etc. L’ordre des ruminants renferme, par conséquent, les animaux les plus utiles à l’homme : ils lui fournissent la chair dont il se nourrit, lui servent de bêtes de somme, lui donnent leur lait, leur graisse, leur cuir, leur laine, leurs cornes. La graisse des ruminants, refroidie et durcie, se nomme suif.

Le chameau est un animal très-sobre, nécessaire à l’Africain pour traverser les déserts; il porte de lourds fardeaux, et fait sept à neuf myriamèlres par jour presque sans manger; il peut rester plusieurs jours sans boire, parce qu’il tient en réserve dans l’un de ses estomacs de l’eau qu’il peut faire remonter dans sa bouche pour se désaltérer; — le dromadaire est une variété du chameau , dont le dos est surmonté d'une bosse ; — le lama, la vigogne et Yalpaca, plus petits et sans bosse , sont les véritables chameaux de l’Amérique; — les chevrotains ont pour variété principale le musc mâle, qui fournit le musc, qu’il porte dans une poche située sous le ventre; — la girafe, originaire de l’Afrique, est un ruminant d’un caractère doux , d’un beau pelage; elle atteint avec sa tête à 6 mètres de hauteur; — les cerfs admettent plusieurs variétés : le cerf commun, dont les cornes s’appellent bois, la femelle, biche, et le petit, faon; Y élan, dont le bois est aplati ; le renne, animal domestique des Lapons , grand comme un cerf : les Lapons l’attèlent à leurs traîneaux, en mangent la chair, en boivent le lait et se revêtent de sa peau; le daim, dont la peau sert

1. Les ruminants ont 4 estomacs distincts, la panse, le bonnet , le feuillet et la œillette. Les trois premiers aboutissent à un point commun, de sorte que l’aliment peut passer à volonté dans l’un des trois. Ces animaux ont la propriété de faire revenir les aliments à la bouche, après les avoir mâchés et avalés une première fois , et ils les mâchent de nouveau. C’est ce qu’on appelle ruminer.

à faire des gants, des culoites; le chevreuil, gibier estimé; — les chèvres, dont le mAle s'appelle bouc , admettent de nombreuses variétés, entre autres les chèvres du Thibet, dont le duvet s’emploie à la fabrication des cachemires; — les moutons admettent plusieurs variétés : le mouton d'Espagne ou mérinos , à laine fine; le mouflon d’Asie, souche de nos bêles à laine. Le mâle s’appelle bclier, la femelle, brebis, et les petits, agneaux. Ils fournissent la laine, le suif, etc.; — les bœufs admettent plusieurs variétés : le bœuf ordinaire, dont la femelle se nomme vache ; le buffle , qui fournit un cuir très-fort; le bison d’Amérique.

IJ. — Les principaux genres de l’ordre des cétacés sont le lamantih, le dauphin, le cachalot, la baleine, etc. L’ordre des cétacés renferme les plus grands animaux connus, puisque quelques-uns ont plus de 53 mètres de long et pèsent plus de 15,000 myriagramtnes.

Les lamantins vivent dans l'Atlantique : on mange leur chair; — les dauphins vivent en troupes dans les mers; le marsouin est une espèce voisine du dauphin ; — les cachalots ont une tète qui est la moitié ou le tiers de la longueur du corps. Le blanc de baleine, dont on fait des bougies, est une espèce d'huile figée qui se trouve dans les cavités de la tête du cachalot; l’ambre gris, substance odorante, se trouve dans ses intestins; — la baleine, égale au cachalot pour la taille et pour la tête, a la mâchoire supérieure garnie de fanons , lames de corne à travers lesquelles l’eau s’écoule , mais qui retiennent les petits animaux, vers, zoophytes, mollusques, dont elle se nourrit. Ces fanons, longs de 5 *>• à 3 m -,50, et au nombre d’environ dix-huit cents, sont les baleines du commerce , qui servent aux parapluies , aux corsets, etc. Le lard d’une baleine donne jusqu’à 1(50 hectolitres d’huile.

2 e Classe. — Oiseaux.

I. Qu’est-ce que les oiseaux? — 2. En combien d’ordres se divisent-ils ? — 3. Quels sont les principaux genres de l’ordre des rapaces? — 4. De l’ordre des passereaux? — 5. De l’ordre des grimpeurs ? — G. De l’ordre des gallinacés? — 7. De l’ordre des échassiers ? — 8. De l’ordre des palmipèdes ?

i. — Les oiseaux sont les animaux dont l'organisation approche le plus de celle des mammifères : ils ont tous deux pieds, un bec d’une matière cornée, des plumes en quan-

Di

lilé plus ou moins grande, et le sang chaud. Les oiseaux vivent dans l’air, où ils se soutiennent, quand ils volent, avec leurs ailes.

2 . — Les oiseaux se divisent en 6 ordres, d’après la structure du bec ou des pieds et la conformation des ailes, savoir : 1° les rapaces ou oiseaux de proie; 2° les passeraux{ du latin, passer, moineau);3° les grimpeurs;* 0 les gallinacés (du latin, gallina, poule); 5° les échassiers (à jambes longues comme des échasscs) ; 6° les palmipèdes ou oiseaux nageurs (à pieds palmés par la réuuion des doigts).

3. — Les principaux genres de l’ordre des rapaces sont : les vautours, les griffons, les faucons, les aigles, les éperriers, les hiboux, les chouettes, etc.

Les vautours , dont la tête et une partie du cou sont dépourvus de plumes, exhalent une odeur fétide et se nourrissent surtout de charognes ; — le condor, vautour des Andes, a de 4">-,90 à d’envergure : c’est le plus

grand de tons les oiseaux ; le gypaète des Alpes ou vautour des agneaux est le plus grand oiseau de proie de l’Europe; il a de 3 m - à 3 m ,50 d’envergure. Tous deux enlèvent des moutons, des enfants, attaquent les cerls , les bœufs et même l’homme; — les griffons, dont la tête et le cou sont emplumés, ont quelquefois la taille du grand vautour; — les faucons admettent plusieurs variétés : les faucons proprement dits, oiseaux courageux, au vol rapide, faciles à dresser, qui s’emploient pour la chasse dite fauconnerie ; les aigles, dits les rois des oiseaux pour leur force et leur courage; les autours, les éperviers, les milans, etc., oiseaux voraces ; — les hiboux ou ducs et les chouettes ou chats-huants , oiseaux nocturnes, vivent de petits oiseaux , de rats, de taupes.

/ t . — Les principaux genres de l’ordre des passereaux sont : la pie-grièche, dont la voix est aiguë et désagréable ; le gobe-mouches, qui chasse aux insectes; le merle , qui s’apprivoise et répète les airs qu’on lui apprend ; la grive , dont la chair est succulente; le loriot, d’un beau jaune; le roitelet, le plus petit des oiseaux d’Europe ; la fauvette elle rossignol, célèbres par leur chant; l'alouette, dont la chair est savoureuse ; la mésange, oiseau très-vif, voletant sans cesse; l 'ortolan, renommé par sa saveur; le pinson, la linotte, le chardonneret, le serin, connus par leur chant; le bouvreuil, qui apprend à chanter et à parler; l 'étourneau , qui apprend aussi à chanter; le corbeau, la corneille, la pie, qui prennent et cachent des choses

même qui leur sont inutiles, comme des pièces d’argent, etc. ; le geai, qui imite toutes sortes de sons; TAirondelle, connue par la rapidité de son vol; le martin-pêcheur , qui se nourrit de poissons; V oiseau de paradis , dont les plumes servent à faire des panaches et des aigrettes de parure; le colibri d’Amérique, à plumage de couleurs métalliques, et dont une espèce, l’ oiseau-mouche, est de la grosseur d'une abeille, etc.

5. — Les principaux genres de l’ordre des grimpeurs sont : les pics ou piverts ; les coucous, connus par leur chant; les toucans, dont le bec est presque aussi gros que le corps -, les perroquets et les perruches, etc., qui peuvent articuler des sons ; ils se font aussi remarquer par la beauté de leur plumage.