III. Rapport

3L TAmbassadeur, A la suite d'une décision du Congrès de Berlin , votre Excellence m*ajant &it l'honneur de me désigner comme membre de la Commission i diargée d*aller au Rhodope et dans les contrées voisines, pour rechercher, après 7 être enquise de l'état des populations émigrées dans ce pays et de leurs souffrances, les moyens immédiats de porter un remède à leur misère et ceux beaucoup plus sérieux à mon avis, qui permettraient de les rapatrier avec toute sécurité pour leur existence, nous avons compris ainsi que mes collègues toute Timportance de notre mission humanitaire, et l'urgence qu'il y avait à Taccomplir; aussi, nous sommes-nous mis à Pœuvre sans perdre un seul instant. Notre zèle, d'ailleurs, n'avait rien de méritoire puisqu'O s'agissait de soulager des infortunés.

Tout heureux aujourd'hui de n'avoir été arrôté dans mon élan charitable, ni par les fatigues d'un pénible voyage, ni par les maladies et les dangers dont la route était semée, je m'empresse, après avoir rempli ma tftehe, de venir rendre compte à votre Excellence de ce que nous avons TD, de ce que nous avons appris, et de ce que nous avons fait, aussi bien qoB de mes impressions générales sur le sort présent, et à venir, des malkeoreuses et intéressantes populations que nous avions la mission d'étudier.

J'espère avoir compris la pensée et Tesprit des instructions si précises, d'ailleurs, que votre Excellence ayait bien voulu préalablement me tracer.

Obligés de côtoyer, sans cesse, le terrain de la conduite spéciale de deux Grandes Puissances directement mises en cause dans les événements qui ont amené les maux qu'il nous fallait constater, nous avons pris un extrême de n'y point pénétrer au delà des exigences du chemin que avions à parcourir; et dans les procès -verbaux, qui retracent jour par jour, et pas à pas, chacun de nos actes, votre Excellence remarquera que, ail nous a fallu enregistrer des déclarations et des renseignements qui pouvaient légitimement froisser Tambur-propre national d'une Puissance dont le dél^^é était témoin, auriculaire et oculaire, de ce que nous écoutions et de ce que nous avons vu, nous n'en avons provoqué aucun; nous pouvons môme ajouter que toutes les expressions et tous les termes qui nous étaient signalée comme blessants par notre honorable collègue étaient immédiatement supprimée ou modifiés dans la rédaction*

64 GrcÊHdes - Fuissance^ y Turquie.

Aussi bien, M. T Ambassadeur , si, dans ce Rapport final, dans ce ré* sumé de nos travaux, et dans les réponses que nous apportons aux questions que nous ont été posées, mon devoir m'oblige encore à relever et à souligner une série de dépositions recueillies sur tout notre parcours, et dont Tuniformité semble indiquer une apparence de vérité; je vous prie de ne point prôter à mes observations un esprit de critique des intentions d*aucjin Gouvernement. En signalant certains faits relatifs à la conduite de l'armée Busse, j'ai voulu vous tenir en garde contre les dangers qui pourraient résulter d'un rapatriement précipité; ma conscience me commande, en effet, de ne rien cacher de mes impressions, de mes craintes, ou de mes informations, afin qu'un jour, si de nouveaux malheurs venaient à se produire, on ne puisse rien me reprocher.

Sous le bénéfice de ces observations nécessaires, le récit de notre mission devient facile.

Obéissant d'abord aux injonctions des Chefs de mission, les Commissaires se sont rendus à Philippopolis où ils ont reçu du Commissaire Impérial de Russie l'assurance de rencontrer sur tous les points occupés par l'armée Russe toutes les facilités désirables à la réussite de leur t&che.

Le Prince DondoukofT, dans une conversation pleine d'abandon et d'intérôt, voulut également les entretenir des desseins de l'autorité militaire Russe ainsi que des ses idées personnelles à Tégard^des réfugiés réintégrés dans leurs foyers; nous avons pris de scrupuleuses notes sur les dispositions et les règlements de l'administration Russe — dispositions que nous nous réservons d'étudier dans une autre partie de ce travail.

Une fois notre sauf-conduit obtenu et dès que nous fûmes munis des précieux renseignements que nous avait fournis le Prince, nous avons jugé que notre devoir était d'arriver le plus tôt possible sur les lieux où, d'après des indications dignes de foi, nous devions trouver le plus grand nombre de réfugiés. C'est donc vers le district de Xanthe, sur les bords de la Mer £gée que se portèrent, en premier lieu, les investigations de la Commission. C'est ainsi que, rebroussant chemin et grâce aux facilités que nous o&it à Dédéagh la présence d'un bâtiment de guerre que le Gouvernement Anglais avait mis à la disposition de la Commission, nous arrivions à Xanthe le Mercredi, 25 Juillet, après cinq jours et quatre nuits de voyage consécutif.

Mais avant de nous trouver en présence des réfugiés, nous avions, an préalable et chemin faisant, tenu conseil pour arrêter notre plan de conduite et éviter les divergences d'opinion qui auraient pu se produire, au milieu de nos travaux, sur la portée et l'application de nos devoirs. Tous les Commissaires ont accepté à l'unanimité un programmei d'après lequel nous allions procéder à notre enquête. Ce programme était d'autant plus facile à rédiger qu'il était calqué sur nos instructions générales.

Ecouter les autorités, les consulter sur le chifire des émigrés réfugiés dans la localité, sur leurs conditions sanitaires, sur les ressources àoist l'administration et les habitants disposent en leur £aveur; les inviter à mettre, dans le plus bref délai possible, les Commissaires en rappport aveo les masses et les individus; denumder aux réfugiés l'époque et le molstf»

Commitêion du Rhodape. 65

jrt, leurs moyens d'existence, leur état sanitaire, leur religion, 1m motifs qni les empochent de retourner dans leurs foyers; an approuvé par tous les Commissairee.

le nombre considérable de ces malheureux ne permettait pas roger, ni môme de les recevoir individuellement, il fut convenu ut des délégués de chacun des villages d'origine. Ces délégués it par groupe appartenant au môme caza et nommeraient un i serait chargé de répondre au nom de tous ; la Commission )8 Conmiissaires se réservant toutefois la £eunilté d'interroger

tel ou tel autre membre de ce groupe, et de recevoir des in- [ue d'autres émigrés témoigneraient le désir de leur communiie sorte que personne ne soit oublié ou écarté.

jpnunme si concis et si étendu joignait à l'avantage de la rade ne rien négliger; et la multiplicité des déclarations était, ly le plus sûr moyen de contrôle de la sincérité des explications

les réfugiés sur leur situation, les causes qui l'ont provoquée i la prolongent. Tant de précautions n'empôchôrent point, le regret de le dire, une dissidence d'appréciations de se pron de la Commission dès la première de ses séances, et l'honoé de la Russie s'efforça de réduire à des assertions plus ou « et indéterminées les réponses dans lesquelles , d'après lui,

devaient se circonscrire. M. Basily protesta énergiquement Ltion et surtout contre l'insertion dans les procès-verbaux de

pouv^t porter atteinte à son amour-propre national. Pour lission perdait son temps en enregistrant des accusations diri-

l'armée Busse , accusations qu'il n'hésitait pas à qualifier de

et de calomnieuses.

dly menaçait de quitter la Commission ; en tout cas, il la priait

s ses travaux jusqu'à ce qu'il ait reçu de nouvelles instructions

labanoff.

iorité des Commissaires ne partagea pas cet avis, dont l'adop-

I môme coup, supprimé deux points essentieb de nos instruc-

i6te des motifs qui ont causé l'émigration, et de ceux qui la

Néanmoins, par déférence pour la position délicate de Phonolentant de la Russie, nous nous sommes efforcés de supprimer kails irritants, de généraliser des actes relativement auxquels de victimes auraient pu, Tune après l'autre, apporter leur téirticulier. A sa demande, la lettre du procès-verbal était moacun des Commissaires, pour retenir au milieu d'eux un ool- .vait su captiver la sympathie de tous par ses qualités d'esprit

s'efforça de concilier les exigences de son devoir avec celles on faite par les circonstances à M. Basily, et, si la maladie e nous priver de son utile concours, il nous rendrait ai^'ourd'hui : que nous sommes restés, à l'égard des informations qu'il BDSongères, de beaucoup en deçà de la limite que nous devions Ifloidre, car loin de nous >complaire< dans lie récit de scènes

Uemea Qén. ^ S. V. E

66 Grandes - Pms$ance$ , Turquie,

sauvages, horribles, ou écœurantes, il nous fallait ûdre appel à l'inexorable sentiment du devoir pour ne pas détourner les yeux, et passer outre.

Voilà, M. l'Ambassadeur, Pesprit qui nous a guidé en cette circonstance, et qui nous a empêché, à notre grand regret, de céder au désir de M. Basilj.

Cet incident une fois expliqué, et il était indispensable de s'y appesantir, eu égard aux réserves toujours faites en signant les procès-verbaux par les honorables délégués de la Russie qui se sont succédé, je reviens au récit de nos travaux.

Ainsi que j'ai eu l'honneur de vous le dire plus haut, c^est à Xanthe qu'ils ont commencé, et nous les avons continués à travers les Monts du Bhodope, en nous arrêtant à Ghumuldjina, Kirkova, Mastanly, Kir(^ali, Gabrova, Haskeuï, et Artakeuï, que nous avons pris peur principaux centres de nos opérations, et autour desquels nous avons rayonné pendant plusieurs jours, profitant de nos moindres haltes sur tout notre parcours, pour écouter les populations émigrées se trouvant sur notre passage.

Nous y avons trouvé environ 150,000 réfugiés, répartis de la manière suivante: 7,000 disséminés dans le Gaza de Xanthe, 62,000 dans celui de Ghumuldjina; 10,000 à Eirdjali; un égal nombre à Mastanly, et le reste dans les contrées défendues par les volontaires du pays entre Demotica et Nevrecope.

n nous était d'ailleurs impossible d'obtenir des chiffres exacts, attendu que sur les listes, dressées par l'autorité Ottomane, ne figurent que les émigrés secourus, et que ce travail n'a point été exécuté dans le district occupé par les volontaires; mais dans quelques jours nous serons en mesure de combler cette lacune, car nous avons reçu de chacune des administrations compétentes l'assurance formelle que des Tableaux seraient dressés dans une certaine forme que nous avons indiquée.

D'après leur dire, tous ces réfugiés appartiennent à la religion Musulmane ; tous sont arrivés des territoires militairement occupés aigourd'hui par les troupes Busses, en Bulgarie et en Boumélie.

L'époque de leur départ aurait toujours coïncidé avec Tentrée ou l'approche des troupes Busses : ils auraient fui, les uns, devant le meurtre, le pillage, l'incendie, et le viol, dont ils avaient été témoins ou victimes; les autres, sous Teffet d'une panique, bien explicable au récit des cruautés subies par leurs corréligionnaires des villages voisins. D'après un récit, que nous avons entendu de la bouche de plusieurs milliers d'individus, l'armée envahissante, soit effet de la force des choses, ou du hasard peutêtre, trouva devant elle cette masse compacte de fugitifs qui cherchaient à gagner les montagnes, les Balkans, comme le répétaient les paysans, emmenant avec eux sur des arabas , familles , vieillards , femmes enfants, et les objets qu'ils avaient pu soustraire à la cupidité du vainqueur; et cette masse considérable d'individus, chassés à la baïonnette, une fois concentrée et entassée dans le cul-de-sac d'Armanly, fut mitraillée, massacrée, et noyée dans la Maritza et TOurloudéré. Plus de 2,000 enfiints ont été J6té0 dans la rivière par leurs mères elles-mêmes, affolées de ter-

Commission dm Rhodope. 67

reur, et croyant que pour eux cette mort était plus douce que celle que leur donnerait la main de l'ennemi.

Les procès-verbanx vous montreront toates les horreurs de cette journée; nous en ayons recueilli de toutes parts la lamentable description par les surviTants, infortunés débris de cette inénarrable tuerie, où le moins mal partiigé doit pleurer un des siens.

Si nous avons enregistré bien des détails navrants, nous en avons omis un plus grand encore; il s*en dégage pour notre mission humanitaire — et purement humanitaire — un double intérêt; Tun spécialement applicable au but principal que PËurope avait en vue, en nous envoyant aux informations, Tautre, moins direct, mais plus lié, peut-ôtre, au principe diaritable, qui a inspiré l*envoi de la Commission.

D*une part,. en effet, nous avons appris que le plus grand nombre des souffrances que nous avions à soulager datait de ce jour néfaste; que là, les familles avaient dû se diviser, et que nous pourrions , par conséquent, en remontant à cette source, réunir plus facilement leurs membres dispersés dans toutes les directions sous la force destructive de l'artillerie; le ralliement des familles est une des premières mesures que nous recommandons à r Administration Ottomane; nous en pouvons conclure, en outre , que les causes de Texil des émigrés n'avaient rien de futile , et d'autre part, si la guerre doit entraîner de tels malheurs, nous pourrons nous adresser à TEurope, nous, à qui elle a confié un mandat d'humanité; car nous avons le devoir de lui montrer, au nom de la charité, qui n'a pas de drapeau, pas d'ennemis, si c'est bien là ce que veulent les lois de la civilisation. Un Congrès, composé dos -Représentants des plus grandes Puissances du monde, ne peut vouloir , en effet , que les délégués limitent leurs actes de charité à ceux habituellement réserves à l'initiative privée; le but qui a inspiré notre mission est plus élevé— beaucoup plus élevé — car il se rattache à la charité entre nations, entre races, entre sectaires de religions différentes ; c*ost le droit des gens humanitaire qu^il nous aillait interroger, et sur lequel nous devions fixer notre conduite.

Voilà pourquoi, M. l'Ambassadeur, je crois pouvoir me permettre d'appeler votre attention sur les souffrances, qui sont les conséquences de coite guene.

Ainsi, il ne fait pas de doute pour la majorité des délégués que les Mosnlmans, en gagnant la terre d*exil, ont voulu échapper aux malheurs d'une lutte, pendant laquelle, d'après ce qu'ils racontent, tout était mis à sac, et comme nos instructions se préoccupent de la sécurité qu'il est nécessaire d'assurer à ceux que l'on désire rapatrier, nous avons apporté tous nos soins à bien connaître l'esprit qui a présidé à tant de massacres et à tant de maux.

Fuyaient-ils devant les Bulgares? Les Bulgares auraient-ils été les instruments du vainqueur? Il y a un fait indéniable, c'est que les Turcs n*ont livré leurs armes qu'aux Russes, qui les ont remises aux mains des Bulgares.

Quoi qu'il en soit, les Musulmans, après tout ce qui est arrivé, déclarait qu'ils n'ont aucune inimitié contrôleurs voisins; quelques-uns môme

68 Granideê^Fûi$9mnce9j Turquie.

leur gardent de la recomtaiBaaiice , car beaucoup d'entre eux doivent leur liberté ou leur vie à rintervention de ces derniers. £n un mot, nous n'ayons oonstaté nulle part ni haine invétérée, ni rancune insurmontable; nous avions môme sous les yeux la preuve du contraire. N*existe-t-il pas àaae le district de Ghumuldjina de riches villages exclusivement habités par les Bulgares? Eh bien! autour d'eux campent 60,000 réfugiés dans la plus afi&euse détresse que Ton puisse imaginer, et pas un acte de représùlles n'est exercé.

Ne l'avons-nous pas vu aussi au sein du Rhodope , à Gabrova , par exemple, où toutes les maisons, ainsi que les champs appartenant aux Bulgares sont intacts, et préservés de tout acte de brigandage, tandis que tous les villages Turcs environnants ont été rasés ou incendiés.

J'insiste particulièrement sur ce dernier fait, dont la Commission a constaté Tauthenticité sur un grand nombre de points. Elle se refusait à croire, en effet, à l'exactitude des récits qui lui montraient de toutes parts un vainqueur inexorable, semant partout sur son passage la mort, la ruine, la destruction, l'incendie. Une exagération, qu^excusait le malheur, devait donner naissance à ces accusations inoutes, que l'imagination a peine à concevoir. Aussi résolut-elle de s'en rendre compte; c'était, en môme temps, un moyen de contrôle sur des faits dont elle pouvait ainsi obtenir la preuve; et cette preuve, une fois acquise, pourrait servir de présomption dans le jugement à porter sur les autres allégations. C'est pourquoi elle décida de visiter plusieurs districts, où ces dévastations lui étaient signalées. Elle consacra à ces pénibles excursions plusieurs journées, dont les procès-verbaux retracent avec trop de sobriété Temploi, pour pouvoir peindre la dotdeur que l'on éprouve au spectacle de ruines, noircies par les traces de l'incendie. Dans une vingtaine de villages pris au hasard, parmi les quatre-vingt et quelques qu'on lui indiquait, brûlés depuis le 1*' Juin, c'est-à-dire après l'armistice, la Commission a eu le triste spectacle de l'anéantissement. C'est la mort au milieu de belles campagnes, dont la culture témoigne que naguère la vie y était active. Bien n'a été épargné: on y remarque que le feu de l'artillerie n'a été quW agent secondaire dans ces destructions, et qu'il a fallu employer la torche et le bûcher pour consumer ces maisons, isolées les unes des autres, et souvent séparées par de longues distances; ces mosquées écartées sur une colline voisine, ces fermes éloignées à plusieurs kilomètres. Chacun pouvait penser que celui qui est capable d'allumer l'incendie pouvait bien s'ôtre livré au pillage et au meurtre. Et cette dévastation s'étend sur une ligne de plus de 150 Mtom., jalonés par les avant-postes de l'armée Russe.

En résumé, devant de telles preuves je puis affirmer en toute raison que les Uusulmans ont fui devant l'armée d'invasion. Tel est le motif unique, qui ressort de toutes déclarations et constatations qu'il nous a été loisible d entendre et de faire.

On nous a demandé aussi, M. l'Ambassadeur, de nous enquérir de la sitMtÎQn actuelle de ees malheureux émigrés, de leurs souffranoea moralif ek jgbytkfpm; on nous a aneouragés à noua y intéressa*, et à r»>

du Rhodofê^ 69

chercher les moyens immédiats de leur venir en aide, et de les proloagsr jnsqu'an rapatriement.

C*est ici que le tableau devient sombre ; vous décrire ces misères la plume 8*j refuse; il n'y a que le cœur qui puisse les comprendre. Fî<* gures-vous une longue traînée d'ôtres humains , la plupart en haiUonSi brisés par les fatigues, les privations, les chagrins, les maladies, se prolongeant des premiers contreforts du Rhodope, vers Philippopolis, et Andrinople, pour ne s'arrêter qu'aux bords des marais pestilentiels de la plaine, que baigne la Mer Egée; des veuves par milliers, des petits orphelins rachétiquee, s*éteignant chaque jour, et condamnés à une mort précoce, tous sans autres abris que le feuillage des arbres, ayant grelotté sous la neige, et fondant sous les rayons d'un solâl de feu, couchant dans dee terrains détrempés par les pluies, respirant les miasmes paludéens de ces contrées, et luttant en vain contre tous les genres de maladies , sans autre secours qu'un peu de pain d'orge parcimonieusement distribué par Pantorité, ou les habitants; sans médecins, sans remèdes, enfin fhtalement décimée par la mort, qui fauche sans pitié dans leur rangs, déjà bien édaircie. Et ces dernières victimes ne sont peut-être pas les plus à plaindre.

»Souf&anoes physiques réparables, c s'écriaient qu^ues-unes des malhsurensee femmes, portant les traces des plus dures privations, »mais qui ne sont rien, en présence de nos souffrances morales .... qui nous rendra l'honneur? . . .«

Je m'arrête, et je viens vous supplier de faire appel à la charité publique pour sauver, pendant q'il en est temps encore, ces derniers restes d'nne nombreuse émigration. Si l'autorité Musulmane là oà elle s'exerce encore, a pu empêcher de périr ceux qu'elle secourt d'un peu de fiuine quotidienne, il faut songer que ses charges vont immédiatement doubler à la suite de la cessation des travaux des champs, où un certain nombre d'émigrés trouvaient provisoirement un modique salaire. Ces vsssourcee temporaires vont manquer; l'hiver approche, ces gens sont, pour la plupart, sansr logis, sans vêtements, il ne leur reste que des loques, des lambeaux d'étoffes insuffisants à les protéger contre le froid. Déjà, à notre prière, vous avee bien voulu intercéder pour quelques-uns d'entre eux anprèe de la Sublime Porte, qui a consenti à consacrer 5,000 livres à la création d'hdpitaux et d'orphelinats à Gbumul^jina; c'est un commencement; les mêmes besoins se font sentir dans les autres districts, à Mastanly comme à Oabrova, besoins plus impérieux raicore, car dans ces dermèree localités, qui se défendent par elles-mêmes, les revenus sont en partie absorbés par les exigences de l'entretien des volontaires.

Ainsi, ce sont dee logements, des vêtements et des vivres, qu'il s'agit de distribuer à des centaines de mille individus. Mais ceseecoura, il &ut les rendre aussi temporaires que possible, et le meUleur moyen serait, croyons-nous, de i^rendre les mesures nécessaires au prompt ra|W^triement de ces émigrés.

C*est ici le moment d'aborder cette question, qui prédomine toutes les anteee. A ee si^ nous avons consulté teus les mtéressés. lia «é->

.70 Grandes * Puissances , Turquie.

ponse n'a jamais varié. Nonseulement ils n'ont aucune confiance en Tautorité Busse, mais ils la redoutent, terreur bien naturelle, puisqu'ils lai attribuent tous leurs maux; et si quelques-uns d'entre eux ont cru pouvoir sortir de cette réserve, et s'abandonner à la parole des nouveaux fonctionnaires qui administrent leurs villages, et dont plusieurs sont venus dans leurs lieux d'exil leur offrir des permis de rentrée, leur espoir de sécurité aurait été détruit par les vexations de tous genres , et les exactions dont ils auraient été une seconde fois victimes. On nous a présenté un de ces permis, que l'autorité Russe elle-môme a reconnue comme authentique, et si l'on doit croire les habitants qui s'y sont fiés, la plupart de ceux qui sont rentrés sous cette sauvegarde ont été massacrés. A Haskeuï la Cpmmission a pu juger par des faits que les Musulmans ne jouissent pas des droits que les lois générales de tous les pays accordent aux propriétaires. C'est ainsi, par exemple, qu'ils n'ont pas celui , s* ils sont émigrés , de se &ire représenter par procuration dans les pays occupés par l'armée Russe.

Et du reste, disent-ils, quelle confiance peut leur inspirer un Gouvernement qui a confisqué leurs récoltes, et qui se déclare impuissant à leur &ire restituer des propropriétés dont les Bulgares se sont emparés après leur départ?

Aussi , ils déclarent qu'ils ne rentreront que le jour où l'autorité Turque aura repris ses droits sur le pays. Quant à moi, M. l'Ambassadeur, ma conscience et mon devoir m'imposent Tobligation d'approuver en partie leur prudence; dans l'état d'irritation où se trouvent leurs adversaires, il y a un danger réel à les rapprocher, et si l'Europe croit que la justice commande de réintégrer les Musulmans de Roumélie dans leurs propriétés, elle accomplira un devoir d'humanité en substituant sa protection à celle d'une Puissance qui reconnaît elle-même que cette t^he est au-dessus de ses forces.

Telle est l'opinion résultant de l'entretien des Commissaires avec le Prince Dondoukoff; ce Gouverneur provisoire de la Roumélie nous a présenté, sur les conditions imposées aux Musulmans qui veulent revenir chez eux, un règlement dont l'arbitraire transpirait à chaque ligne ; on y remarque que raccusateur et les juges se confondent, que les difficultés sont telles qu'il faudrait des années pour arriver au rapatriement de la totalité des émigrés. Et le temps presse. Ainsi que vous avez dû vous en apercevoir par les détails précédents.

Pour arriver à l'apaisement des esprits et à ramener le calme parmi ces populations Bulgares et Turques qui, sur certains points, ont commis de mutuels excès Tune contre l'autre, la Commission a aussi parlé d'amnistie, et le Prince n'en a point voulu accueillir la pensée en affirmant qu'il ne se croyait point assez fort pour en réprimer les dangers s'ils venaient à se produire. Si l'Europe, accomplissant jusqu'au bout l'œuvre dont nous avons posé les bases, veut réellement remettre les Musulmaas dans leurs biens, il est nécessaire, eu égard aux raisons que nous venons d'énumérer, qu'elle institue sans retard en Roumélie une Commission Internationale permanente, avec pleins pouvoirs, chargée exclusivement du rapatriement des émigrés et de la restitution de leurs biens. A ses cOtés

Commisêian du Rhodope. 71

l'institation d*une police mixte nous parait indispensable. Cette police locale sofiBrait, car il est à présumer, pour qui connaît le caractère craintif du Bulgare, qu'aussitôt après le départ de Tarmée Busse, surtout si ce départ était considéré comme définitif, , ce peuple reprendrait ses allures naturelles de tranquillité, et que les Musulmans, dans la crainte de donner aux Slaves un prétexte de nouvelle invasion, auraient la sagesse â*é?iter les conflits, et de vivre en paix avec leurs voisins contre lesquels, s'ils ont dit vrai à la Commission, ils ne conservent aucune nmcune.

Et maintenant, suffirait-il à la t&che humanitaire de TEurope de remettre sur leur territoire les Musulmans qui en ont été chassés ? s*ils peuvent, il est vrai, 7 retrouver leurs terres et les reprendre, quels moyens auront -ils pour les cultiver? Us ont tout perdu, ou mieux, on leur a tout ravi: leurs demeures sont rasées, leurs temples religieux n*existent plus, leurs récoltes ont été confisquées, leurs troupeaux enlevés leurs meubles brûlés. Pour leur rendre cette fortune existe-t-il un moyen pratique acceptable? Nous n*en trouvons aucun. U faudrait donc encore s'adresser à Taumône, à la générosité du public; mais n*est-il pas à craindre qu'elle ne soit épuisée? Cest aux (Gouvernements à décider s'ils ne peuvent y substituer la leur; peut-être, aussi, serait-il possible de recourir à des moyens financiers, à des banques agricoles, par exemple, surveillées par les Gouvernements, et dont les prêts habilement combinés permettraient aux laboureurs de reprendre leurs travaux et de refaire, quelque péniblement que ce soit, cette fortune que la guerre leur a enlevée. La reconstruction des maisons serait moins coûteuse qu'on ne le pourrait supposer de prime abord; en moyenne on pourrait TestimeràdOO fr. par habitation. Le naatériel des fermes serait d'une dépense plus onéreuse; mais le Gouvernement Turc sans doute, ferait des sacrifices qui profiteraient un jour au Trésor Ehiblic, puisqu*ils serûent la source de revenus prélevés sur les biens de la terrre.

Je ne prétends pas, par ces simples exemples, avoir épuisé tous les moyens de venir en aide à ces malheureux; sans doute il en existe d'autres qui n'échapperont point à votre perspicacité.

C'est donc à vous et à vos collègues qu'il appartient désormais de décider du sort de ceux dont nous avons exposé l'intéressante et triste situation. Nous n'avons rien négligé pour la connaître dans ses moindres détails. Nous y avons consacré près d'un mois d'efforts, pendant lequel temps nous avons parcouru , sans trêve ni repos , les contrées les plus malsaines, les montagnes d'accès le plus difficile. Ni les pluies torrentielles, m les chaleurs de la canicule, ni les maladies qui ont atteint presque tous les membres de la Commission, n*ont arrêté un seul instant nos marches forcées et nos travaux incessants ; mais nous nous estimerions bien récompensés de nos fatigues si elles pouvaient servir à rendre un peu de soulagement à tant d'infortunés si injustement éprouvés.

Quant à moi) M. l'Ambassadeur, j'ai Tespoir que vous me ferez Thonoeor d^approuver la règle de conduite que j'ai observée.

73 Grmëfi^Pi

ATJ.TAfAGXE, Al TRICHE- HONGRIE FRANCE. GR.\XDE«BRETAGNE. ITALIE Rl-c^iE Tl RQUIE.

Saxm orgmniqTie de fak Roomelie «>nesiïfc^ amêté à Con- «antmople, le âô 14 > a^ril 1S7;?: scfr: de deox Firmans ea djtfe dn 17 5< sai IST?, :rl:r-t-T rexeciti->ii du Statut

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Stakit organique de la Roumélie Orientale. 73

Art. 4. Ni pour la défense des frontières, ni pour le maintien de Tordre intérieur dans la province (Article m, Alinéa 2) il ne sera fait «D^iloi de troupes irrégolières telles que Bachi-Bozooks et Gircassiens.

Art, 5. Nulle colonie de Circassiens ne pourra être établie dans la proYince.

Art. 6, Le service militaire dans la milice provinciale est obligatoire pour tous les indigènes de la Boumélie Orientale dans les conditions déterminées au Chapitre XII.

Les indigènes de la Boumélie Orientale ne peuvent être astreints à s'enrôler dans Tarmée Ottomane, mais il leur est loisible de suivre les cours des écoles militaires Ottomanes ou de s'engager dans un corps de troupes Ottoman , pourvu qu*il ne soient pas encore inscrits sur les contrôles de la milice provinciale et de sa réserve, ou qu'ils aient cessé de Tètre.

Le temps passé dans l'armée Ottomane sera compté pour un service de môme durée dans la milice.

L'emploi de la milice en temps de guerre est déterminé par le Chapitre Xn, Article 863.

La taxe d'exonération, Bédel-i-Askérié, reste abolie dans la province.

Art. 7. Sa Majesté le Sultan est représenté dans la province par un Gouverneur-Général Chrétien , qu'il nomme pour une période de cinq ans avec l'assentiment des Puissances signataires du Traité de Berlin déjà cité.

Sa Majesté le Sultan nomme sur la proposition du Gouvemeur-Géné«> rai un Secrétaire-Qénéral , également Chrétien, chargé de suppléer celui-ci 60 cas d'empêchement et de le remplacer jusqu^à la nomination d'un sucoessenr, en cas de mort, de démission, ou d'infirmités graves le mettant dans Timpossibilité de continuer ses fonctions.

Pour cette nomination le Oouvemeur - Oénéral présente à Sa Migesté k Soltaii une liste des trois candidats, sur laquelle Sa Majesté le Sultan fût wm choix dans le délai d'un mois, passé lequel le Gouvemeur-Oénéral a le droit de procéder lui-mômo à la nomination. Cette nomination sera portée à la connaissance de Sa Majesté le Sultan.

Le Qouvemeur-Général nomme, avec l'approbation de Sa Majesté le Sultoii, les Directeurs des services administratives, les Magistrats de la Ck)nr Supérieure de Justice, ainsi que les Préfets des départements. Cette approbfttîoa est donnée par une Ordonnance Impériale. Elle est censée donnée 'si, dans le délai d'un mois après que la nomination faite par le OouTemenr-Général aura été soumise à l'approbation du Sultan, Sa Majesté n'a pas fait connaître sa décision. Pendant la vacance d'un poste de Directeur, de Magistrat de la Cour Supérieure de Justice, ou de Préfet, le Qouvemeur-Généiiftl pourvoit provisoirement au poste vacant

Sa Majesté le Sultan nomme les ofQciers généraux et supérieurs de la milioe et de la gendarmerie, d'après les principes énoncés dans l'Article XV du Xraité de Berlin. Il délègue d'une manière permanente au Gouverneur* Oénéral le dimt de nonuoer, d'après les mômes principes, les officiers sub* ittemes, jusqu'au grade de capitaine inclusivement.

72 Grandes " Puissances , Turquie. v

ALLEMAGNE, AUTRICHE -HONGRIE, FRANCE, GRANDE-BRETAGNE, ITALIE, RUSSIE, TURQUIE.

Statut organique de la Roumélie Orientale arrêté à Constantinople, le 26 (14) avril 1879; suivi de deux Firmans en date du 17 (5) mai 1879, ordonnant l'exécution du Statut organique et nommant Aléko-Pacha Gouverneur-Général de

la Roumélie Orientale.

Pari. Paper [2328] 1879.

Statut.

Ghap. I. Droit Public de la Province,

n. Droits des Citoyens,

ni. Du Gk>ayemear-6énéral.

ly. De l'Administration Centrale de la Province.