ACTE II, SCÈNE IV

la venue, il était facile de s'en apercevoir, avait nui à la mienne. Je le reconnus pour celui qui, dernièrement, s'était si insolemment conduit envers votre Grandeur, et, écoutant mon ressentiment plus que ma sagesse, je tirai l'épée. Sur ce, il mit la maison en branle et poussa des cris d'effroi. C'est alors que votre fils et votre fille ont jugé ma conduite digne de la honte dont je souffre ici. Le Fou.

L'hiver ne s'en est pas encore allé, et les oies sauvages volent dans cette direction.

Les pères qui portent des haillons Rendent leurs enfants aveugles ; Tandis que les pères qui portent des sacs Rendent leurs enfants remplis de tendresse. La Fortune, cette putain fieffée,

N'ouvre jamais sa porte au pauvre

En somme, tes filles te causeront autant de douleurs que tu pourras en raconter en une année *. Lear.

Oh I comme cette maladie me monte au cœur t Hysterica passio! Arrière, mélancolie qui s'empare de moi*! Ton élément est plus bas !... Où est cette fille? Kent.

Avec le comte. Dans le château.

Ne me suivez pas. Restez ici.

(Il sort).

i. ... thou shalt hâve as many dolours for thy daughters, as thou ean'st tell inayear. Haumer suppose que Shakespeare aurait joué sur les mots doulours et dollars, bien que le mol dollar ne soit pas prononcé. Pourquoi ? Chose curieuse, Malone est de cet avis. 11 faudrait donc traduire .- tes filles te causeront autant de douleurs •que tu pourrais compter de dollars en une année. Nous n'avons pu nous y résoudre.

2. 0, hotv this mother swells wp toward rny heari ! Hysterica passio ! down, thou climbing sorrotv.

La maladie appelée mother ou Hysterica Passio, n'était pas, au temps de Shakespeare, particulière aux femmes. Dans un pamphlet de Harsenet intitulé : Révélation des impostures papistes (Déclara^ tion of Popish Impostures), pamphlet que nous signale le commentateur Percy, un certain Ricliard Mainy. prétendu démoniaque, raconte que la première fois qu'il coucha à DenUam, à la résidence de Mr Peckham où avaient lieu ces impostures, il éprouva du malaise, ressentit les inconvénients d'une ancienne maladie, et qu'un prêtre lui affirma que cette maladie provenait de l'intervention du diable : « La maladie dont je parle était un commencement de "^nother dont j'avais déjàsoulTert avant mon arrivée en France. Le terme de tnother dont je me sers, est-il exact ou non, je n'en sais rien. Toujours est-il qu'en France, lorsque je soufi"ris de cette maladie, un docteur écossais, alors à Paris, lui donna le nom de Vertigo capitis «. A l'exclaniation du roi Lear, thou climbing sorroiv, on serait tenté de croire qu'il s'agit de la maladie actuellement appelée neurasthénie.

Le Gentilhomme.

L'offense n'a pas été plus grave que vous le dites?

Kent.

Non. Gomment se fait-il que le roi vienne avec un si petit cortège ?

Si tu avais été mis aux ceps pour une pareille question, tu les aurais bien mérités.

Kent.

Pourquoi, Fou?

Le Fou.

Nous t'enverrons à l'école chez une fourmi pour t'apprendre à ne pas travailler en hiver. Tous ceux qui suivent leur nez sont conduits par leurs yeux, excepté les aveugles; et il n'y a pas un nez, parmi vingt aveugles, qui ne puisse sentir celui qui pue. Si tu tiens une grande roue, lâche-la quand elle roule au bas d'une colline, de peur de te casser le cou en la suivant. Mais si la même roue remonte, cramponne-toi après elle. Quand un homme sage te donnera un meilleur conseil, tu me rendras le mien. Je voudrais qu'il fût suivi par des fripons, puisque c'est un fou qui le donne.

Celui, monsieur, qui ne sert que par intérêt

Et ne suit que pour la forme,

Pliera bagage quand il commencera à pleuvoir^

Et te laissera dans la tempête.

Moi f attendrai; le Fou veut demeurer

Et laisser le sage s'enfuir.

Le fou qui s'enfuit devient un coquin;

Et pardieul fou n'est pas le coquin l

[Rentre LEAR, suivi de GLOGESTER).

Leak.

Ils refusent de me parler! Sont-ils malades? Sont-ils fatigués? Ont-ils voyagé toute la nuit? Vains prétextes! Indices de révolte et de défection ! Va me chercher une meilleure réponse.

Glocester.

Mon cher seigneur, vous connaissez la fierté de caractère du duc, vous savez à quel point il est inébranlable dans ses résolutions.

Vengeance! Peste! Mort! Gonfusion!... Sa fierté? Quelle fierté? Glocester, je veux parler au duc de Gornouailles et à sa femme !

Glocester.

Mon bon seigneur, je les ai prévenus dans ce sens.