ACTE III, SCÈNE IV
Pillicock s'asseyait sur la montagne de Pillicock^... Halloo, halloo, loo, loo!
Le Fou.
Cette nuit glaciale nous rendra tous insensés! Edgar.
Fais attention au mauvais démon, obéis à tes parents, tiens tes serments, ne blasphème pas, ne te commets pas avec l'épouse jurée d'un homme, ne revêts pas ta bienaimée de riches atours... Tom a froid!
Lear.
Qu'étais-tu ?
Edgar.
Un cavalier servant, orgueilleux de cœur et d'esprit. Je bouclais mes cheveux, mettais des gants à mon chapeau-, j'encourageais la luxure de ma maîtresse et commettais avec elle des péchés nocturnes. Je faisais autant de serments que je prononçais de paroles, pour les briser aussitôt à la face du ciel. Je m'endormais dans l'impudicité ou veillais pour la satisfaire. J'aimais profondément le vin, chèrement les dés, et en amour je dépassais le Turc! J'étais un homme au cœur faux, à l'oreille crédule, à la main sanguinaire, fainéant comme un pourceau, voleur comme un renard, gourmand comme un loup, rageur comme un chien, avide comme un lion^. Ne laisse pas le craquement d'un soulier, le frou-frou d'une soie, livrer ton pauvre cœur à une femme ! Garde tes pieds du bordel, ta main de l'ouverture des jupons, ta plume des livres du prêteur, et défie le méchant démon 1 Le vent glacé souffle toujours à travers l'aubépine; il fait suum, mun, ha no nonnyl Dauphin, mon garçon, mon garçon, cesse. Laisse-le trotter *.
[La tempête continue).
i. iMalone suppose que le nom de Pillicock a été inventé par Shakespeare. Ajoutons que Killico est un des démons mentionnés par Harsenet.
2. L'homme à la mode portait à son chapeau les gants de sa maîtresse. Voir Londres au temps de Shakespeare.
3. Les bêtes citées par Shakespeare sont celles qui, dans le style jésuitique, symbolisaient les péchés mortels.
4. Says suum, mun, hano nonny, dolphin my boy, sessa; let Mm, trot by.
Hey no nonny est le refrain d'une ballade intitulée les Dewa? nobles parents, attribuée à la collaboration de Shakespeare et de Fletcher. Dolphin, my boy, my boy, Cease, let hhn trot by; It seemeth not that such a foe Front me or you would fly.
Quant aux mots suum, mun, Steevens les suppose inventés par des comédien; qui corrompaient volontiers les expressions qu'ils ne comprenaient pas.
Lear.
Tu ferais mieux dans ton tombeau, qu'à moitié nu sous les intempéries du cieL.. L'homme n'est-il que cela? Regardons-le bien. Tu ne dois pas au ver sa soie, à la bête sa peau, au mouton sa laine, à la civette son parfum. Ah! Trois d'entre nous sont sophistiqués!... Tu es l'être lui-même. L'homme au naturel n'est plus qu'un pauvre animal, nu et fourchu, comme toi.... [Déchirant ses vêtements). En lambeaux, en lambeaux, choses d'emprunt!... Allons, enlève tout ça!
Le Fou.
Je t'en prie, noncle, contiens-toi. La nuit est mauvaise pour la nage... En ce moment, un petit feu dans ce champ sauvage serait comme le cœur d'un vieux libertin : une petite étincelle ettoutle reste du corps est glacé... Regarde, un feu follet 1 Edgar.
C'est le noir démon Flibbertigibbet* i 11 s'éveille au couvrefeu et court jusqu'au chant du coq. Il met des taies sur les yeux, déforme la cornée, fait loucher et façonne des becs de lièvre. Il gâte le froment blanc et torture la pauvre créature terrestre.
Saint Wilhold parcourut trois fois la dune. Il démonta le cauchemar et ses neufs cavaliers j Il lui ordonna de disparaître^ Le cauchemar s'y engagea.
Arrière, sorcière, arrière-!
i. Fraîeretto, Flibbertigibet, Hoberdidance, Tocobatto, sont quatre démons cités par Harsenet.
Hey^vood en cite un dans ses Epigrammes.
Thou Fleber gibet, Flebergibet, thou ■wretch! Wottest, etc.
2. D'après Warburton voici comment on doit lire la chanson plus qu'obscure du Fou :
Saint Wilthold parcourut trois fois la dune. Il reyicoiitra le Cauchemar qui lui dit son nom, Il lui ordonna de disparaître, le Cauchemar s'y engagea. Arrière, sorcière, loin d'ici ton droit! Autrement :
Saint Withold, traversant le monde, rencontra le Cauchemar. (En anglais : Night mare. Mot à mot : Jument de nuit). Le Cauchemar lui ayant dit son nom, il l'obligea à mettre à terre les personnes qui étaient sur son dos et lui fit jurer de ne plus faire de mal.
L'incident est emprunté a la légende de Saint Withold que l'on invoquait contre les cauchemars, et la chanson du Fou n'est qu'une corruption de celle que l'on chantait autrefois pour se préserver des charmes. Il en existait plusieurs. Fletcher en reproduit une dans su pièce intitulée : Monsieur Thomas ■
Saint George, le chevalier de notre Dame,
Marche de jour et de nuit,
Et quand il Va trouvé
Il le bat et l'enchaîne
Jusqu'à ce qu'il lui ait fait jurer
De ne pas le quitter de la nuit.
