ACTE III, SCÈNE IV

Comment se trouve votre Grâce?

{Entre GLOGESTER avec une torche).

Lear.

Qui est là?

Kent.

Qui est là? Qui cherchez-vous?

Glocester.

Qui êtes-vous? Vos noms?

Edgar.

Je suis le pauvre Tora, qui mange la grenouille nageuse, le crapaud, le têtard, le lézard de muraille et le lézard d'eau ; celui qui, dans la furie de son cœur, quand le noir démon fait rage, mange de la bouse de vache au lieu de salade, avale de vieux rats et des chiens crevés, boit le manteau vert des marais stagnants; celui qui, de district en district, est fouetté, mis aux ceps, puni, emprisonné, et qui a eu trois vêtements sur le dos, six chemises sur le corps, un cheval de selle et une épée au côté...

Mais les souris, les rats et un tas de petites bêtes Ont été la nourriture de Tom pendant sept longues années '. Prends garde, mon compagnon!... Paix Sraolkin, paix démon- !

Glocester.

Quoi, votre Grâce n'a pas de meilleure compagnie?

Edgar.

Le prince des ténèbres est un gentilhomme. Il s'appelle ModoetMahu3.

Glocester.

Notre chair et notre sang, milord, sont tellement dégénérés qu'ils détestent qui les a engendrés. Edgar.

Le pauvre Tom a froid !

Glocester.

Rentrez avec moi. Ma loyauté exige que je n'obéisse pas à tous les ordres de vos filles". Bien qu'elles m'aient commandé de fermer mes portes et de laisser cette horrible nuit s'appe-

•i. Ce distique est emprunté à une vieille romance de Sir Beris, où il est question des souffrances qu'il endura pendant une captivité de sept ans.

Kattes and tnyce and such smal dere Was his meate thaï seven yere.

{Note de Percy).

2. Dans les Révélations des impostures papistes, de Harsenet, deja cité, on nomme encore parmi les esprits malins : Hilco, Hillio, Hiaclito, Lastie et Smolkin.