Racine écvit /an

2, Racine a mis, par mégarde sans doute : a c'est ce qu'il a cherché partout Ajax. »

SOPHOCLE

Vers io33. (IIoXXoi [ih Ij^Qpoi.,..) Irai-je à Troie, où je trouverai beaucoup d'ennemis et peu d'amis ?

Vers 1040-1046. CExTcop (Jiev....) Réflexions sur l'épe'e d'Hector, dont Ajax s'est tué, et sur le baudrier d'Ajax, dont Hector a été traîné. — Les Furies ont forgé cette épée, et l'enfer ce baudrier.

Vers io53. (BXéTîto yàp e)(^6pbv (pwxa....) Le Chœur est effrayé de voir venir Ménélas.

Vers io58. (Outoç, aè cpwvw....) Ménélas commande à Teucer de ne point ensevelir Ajax.

Vers 1060. (Ttvoç )(^apiv — ) Fierté de Teucer.

Vers io63. (''09' ou v ex' auxbv....) Raisons de Ménélas.

Vers 1078. (El yocp ^Xetovtoç....) Si nous n'avons pu venir à bout d'Ajax vivant, nous voulons en être les maîtres après sa mort.

Vers io84- (Ou y dp tot' oSt' 3Jv ev 7i6X£i....) Obéissance aux magistrats et aux chefs.

Vers 1092-1094. ("Ottou 8' o6p(Ç£iv....) Ville où règne la licence, est bientôt abîmée.

Vers 1099. (Al'Otov u6piaT7]i: — ) Il étoit insolent, et moi je prétends lui insulter maintenant. V. {i>ofez) la harangue d'Alcibiade dans Thucydide ' .

Vers iio4- (Oùx àv tcot' à'vSpsç....) Réponse généreuse de Teucer.

Vers II 18. ('AXV d)v rcep d^jeit;^ à'p)(£....) Commandez dans Sparte ou à vos sujets. Ajax commandoit aux siens et ne dépendoit point de vous.

Vers II 21. (G/^aw Bixafcoç....) Je l'ensevelirai malgré vous et malgré votre frère.

Vers II 26. (Sou 0' ouBlv....) Il n'étoit point venu ici pour vous; car il n'honoroit point les gens sans mérite.

Vers ii32 et suivants. (Ou yàp (^dvauaov....) Réponses vives de Teucer à Ménélas.

Vers II 53. ("H8r) ttot' sTBov....) J'ai vu un homme fier lorsqu'il étoit loin de l'orage. Dès que la tempête venoit, il se laissoit fouler aux pieds des matelots.

Vers 1161. ('Eyw 8é y' dcv8p' ^jrwTca....) J'ai vu un homme qui vouloit insulter aux malheureux, et un autre homme, tel que moi, qui lui commandoit d'être sage.

Vers 1170. {"kT:zi[KL....) Ménélas s'en va pour revenir avec main forte.

I . Nous croyons que Racine a eu eû vue ce passage de la réponse d'Alcibiade à Nicias, au chapitre xvi du livre VI de Thucydide : 'Ev Tôi éiJ.OÎù) Ttg

LIVRES AJNNOTES.

Vers II 75. ('AXX' wç Sivaaat, Teuxpe....) Le Chœur recommande à Teucer de se hâter d'enterrer Ajax.

Vers 1178. (Kai [j.rjv Iç aùxbv -/.aipbv....) Tecmesse et son fils arrivent.

Vers 1182. (^ù Tiat*, TcpdasXOe. ...) Ceci est fort tendre et fort noble.

Vers 1184 et ii85. (0dtxei 8è 7rpoaTp67i:atoç ) Teucer met le fils

d'Ajax auprès de son père. Il met dans les mains de cet enfant et ses cheveux, et ceux de Tecmesse, et ceux de l'enfant lui-même.

Vers 1188. (Kaxbç xa)twç à'ÔaTCToç....) Belles imprécations qu'il fait en se coupant les cheveux.

Vers II94- (IlapéjTai:', dcXX' dcpî^yeô'....) Il recommande au Chœur de le bien défendre, tandis qu'il va chercher ce qu'il faut pour l'enterrer.

Vers i2o3. ("OfpsXs Trpàrspov....) Le Chœur déteste celui qui le premier a inventé les armes parmi les Grecs.

Vers i2io-i2i5. (Kstvoç o{)T£ CTTScof^vtov.) Le Commentaire * dit que Sophocle se jette ici dans ce qui est le plus de son génie, c'est-à-dire dans l'agréable. — Plaisirs dont on est privé par la guerre.

Vers 1224. (Nuv ô' outoç dcvstrai....) Maintenant qu'Ajax est mort, quelle consolation nous reste ici ?

Vers 1227. ("Iv' uXwsv à'TïecjTi....) Plût aux Dieux que je revoie bientôt Athènes !

Vers 1235. (Sè ôrj toc Bsivà....) Discours superbe d'Agamemnon.

Vers 1287. (Lé toi tov Ix t^ç a?)(^pi.aX(ii)TtBoç....)Il lui reproche qu'il est fils d'une captive.

Vers 124^. (îlot pdcvTO^....) Qu'a fait Ajax que je n'en aie fait autant que lui?

Vers 1269. (OuS' supiJvwTot....) Les gens à larges épaules ne sont pas les plus nécessaires, mais les gens sensés.

Vers 1269. ("AXXov tiv' à'^stç à'vBpa ) Ne m'amènerez-vous pas

ici quelque homme libre qui parle pour vous? car je n'entends pas la langue des barbares.

Vers 1275. ($eu' toîÎ 0av6vToç ) Teucer répond courageusement, mais pourtant avec un peu plus de respect qu'à Ménélas. — Ah ! qu'on oublie aisément les bienfaits d'un homme après sa mort !

I. Racine cite encore plus bas le Commentaire sur le vers i3i8. L'édition de Turnèbe n'a cependant pas de commentaires ; mais nous avons vu que Racine avait dans sa bibliothèque le Sophocle de Paul Estienne (i6o3), qui donne les scolies grecques. Cette édition était probablement sous ses yeux, tandis qu'il annotait le Sophocle de l553.

SOPHOCLE

Vers 1282. (Où [xvr][j.ov£usiç....) Il lui remet devant es yeux ce qu'Ajax a fait pour les Grecs.

Vers 1292. (XwT aOôiç aoTOç....) Quand il fallut se battre contre Hector, Ajax mit son nom pour être tiré au sort.

Vers 1294. (Où 8pa7i:éTy]V tov xX^pov ) Il ne chercha point à

tromper le sort, /. (c^ est-à-dire) comme on l'a trompé lorsqu'on a donné les voix dans le jugement des armes d'Achille.

Vers i3oo-i3i2. (Oùx otaOa ctou Traipbç — ) Vous me reprochez que je suis fils d'une barbare. Et quel étoit Pélops, votre aïeul ? N'étoit-il pas Phrygien? Et qu'y a-t-il de plus barbare que votre père Atrée, qui a fait manger à son frère ses propres enfants? Votre mère n'étoit-elle pas de Crète? Votre père la surprit avec un adultère, et la fit jeter dans la mer. Et vous me reprochez la honte de ma naissance, à moi qui suis fils de Télamon, le plus vaillant des Grecs, et d'une mère princesse, fille de Laomédon, qu'Hercule lui-même donna à mon père, pour le récompenser de sa valeur.

Vers i3i7-i322. (EO vuv t6ô' l'aOi ) Si vous faites jeter Ajax,

faites votre compte qu'il faudra que vous nous jetiez tous trois avec lui ; car j'aime bien mieux mourir pour lui que pour votre femme ou pour votre frère. Mais prenez garde qu'en nous voulant outrager, vous ne vous repentiez de votre entreprise.

Vers i3i8. (Tpsîç ôp-ou (Pjyy.ei[Léw\jç.) Le Commentaire dit que ces trois ce sont Teucer, Agamemnon et Ménélas ; mais je crois que c'est Teucer, Eurysace et Tecmesse.

Vers i325. ("AvaÇ 'OBuaoeu....) Arrivée d'Ulysse. Le Chœur prie Ulysse en faveur de Teucer. — Ulysse vient faire l'action d'un honnête homme : il détourne Agamemnon de l'outrage qu'il veut faire à la mémoire d'Ajax, et lui dit qu'il faut que leur haine meure avec lui.

Vers 1337. ("E^saTtv ouv et7r6vTt....) Ulysse le prie de l'écouter favorablement.

Vers 1347. ('ÀXV aÙTOv IfXTîa;....) Mon inimitié ne m'empêchera point de dire qu'Ajax étoit le plus vaillant des Grecs après Achille.

Vers i356. ('Eyioy - I[j,fc70uv rjviV ^v....) Je l'ai haï, tant que j'ai pu le haïr avec honneur.

Vers 1379. ('AXX' £u [J.^VToi ) Agamemnon s'en va, cédant à

Ulysse, mais se déclarant toujours ennemi d'Ajax.

Vers i383. ("OaTtç a', 'OÔuoasu....) Le Chœur loue Ulysse.

Vers 1387. (^K*^^^ "^^"^ 0av6vTa t6v5£....) Ulysse s'offre à Teucer de hii aider à enterrer Ajax.

Vers 1390. ("Apiax' *0i5uaa£u. . . .) Teucer loue Ulysse de sa générosité.

LIVRES ANNOTÉS

Vers iSgS. (Toty^p a<p' 'OXopiTrou. ...) Imprécations de Teucer contre les Atrides.

Vers i4o3-i4o8. (Tdc^ou [xèv 6/tvw....) Mais je n'ose, ô Ulysse, consentir que vous touchiez le corps d'Ajax, de peur que cela ne soit trop odieux à ses mânes ; mais du reste vous et vos amis vous pouvez faire toutes choses pour honorer sa sépulture. — Ulysse s'en va.

Vers 141 2. ('AXX' ot [xev xofXrjv....) Teucer donne les ordres pour la fosse d'Ajax, et pour le bain nécessaire pour le laver.

Vers 1418. (Su ôè, Tzai -cou TraTpbç....) Il lève son corps pour le transporter, et se fait aider par son fils.

NOTES SUR ÉLECTRE

Vers 1-4. Il explique dès les quatre premiers vers et le nom du principal acteur et le lieu de la scène.

Vers 2. ('AYa[j.l[j.vovo(; Tzca^ vuv e/eîv' ) Voilà, ô fils d'Agamemnon,

ces mêmes lieux que vous avez tant désiré de voir. — Sophocle a un soin merveilleux d'établir d'abord le lieu de la scène. Il se sert ici pour cela d'un artifice très-agréable, en introduisant un vieillard qui montre les environs du palais d'Argos à Oreste, qui en avoit été enlevé tout jeune. Le Philoctète commence à peu près de même : c'est Ulysse qui montre à Pyrrhus tout jeune l'ile de Lemnos, où ils sont, et par où l'armée avoit passé. h^OEdipe Colonéeii s'ouvre par OEdipe aveugle qui se fait décrire par Antigone le lieu où il est. Ces trois ouvertures, quoique un peu semblables, ne laissent pas d'avoir une très-agréable diversité et des couleurs merveilleuses ^ .