DE EACIWE A LA FONTAraE

[A Usez, le 4 juillet^ 1662.]

Votre lettre ^ m'a fait grand bien, et je passerois assez doucement mon temps, si j'en recevois souvent de pareilles. Je ne sache rien qui me puisse mieux consoler de mon éloignement de Paris : je m'imagine même être ail beau miheu du Parnasse, tant vous décrivez agréablement tout ce qui s'y passe de plus mémorable; mais je m'en trouve fort éloigné, et c'est se moquer de moi que de me porter, comme vous faites, à y retourner. Je n'y ai pas fait assez de voyages pour en retenir le chemin ; et ne m'en souvenant plus, qui pourroit m'y remettre en ce pays-ci? J'aurois beau invoquer les Muses : elles sont trop loin pour m' entendre; elles sont toujours occupées auprès de vous autres Messieurs de Paris. Il arrive rarement qu'elles viennent dans les provinces : on dit

Lettre 35 (revue sur la copie de Louis Racine, appartenant a M. Auguste de Naurois). — i. Louis Racine, dans son Recueil, l'a donnée comme étant adressée à M. Vitart. Cette erreur, comme le fait remarquer l'éditeur de 1807, est venue de ce que la lettre est sans suscription, et se trouvait renfermée dans la précédente. Le même éditeur dit fort bien qu'une lecture un peu attentive de la lettre aurait suffi pour avertir Louis Racine de sa méprise.

2. Louis Racine a, dans sa copie, comme dans son Recueili mprimé, daté cette lettre du 9 juillet. D'autres éditeurs l'ont datée du 6. Mais elle doit être du 4, comme la précédente.

3 Voyez ci- dessus la note 6 de la lettre précédente.

LETTRES

, même qu'elles oui fait serment de n'y plus revenir, depuis la violence que leur voulut faire Pirénée. Je ne sais si vous vous souvenez de cette histoire*:

C'étoit un fameux homicide; 11 avoit conquis la Phocide, Et faisoit des courses, dit-on, Jusques au pied de l'Hélicon.

Un jour, les neuf savantes sœurs Qu'on adore en cette montagne, S'amusant à cueillir des fleurs, Se promenoient par la campagne.

Tout d'un coup le ciel se couvrit; Un épais nuage s'ouvrit :

Il plut à grands flots, et l'orage Les mit en mauvais équipage.

Le barbare assez près de là Avoit établi sa demeure ; Il les vit, et les appela.

Elles y vinrent tout à l'heure^.

Sitôt qu'elles furent dedans, Il ferma la porte sur elles,

4. Racine en a emprunté quelques traits à Ovide, Métamorphoses, livre V, vers 276-293.