CHAPITRE VII

^éd, gén., I. Introduire dans la pratique tout ce que nous avons développé

3f, ehap. Vf

U ^-^5- jusqu'à présent, après en avoir combiné les éléments entre eux comme il convient, et l'avoir appliqué aux divers objets de notre monde : telle est la grande tâche, la tâche vraiment incommensurable de celui qui veut faire l' éducation par V instruction. Un petit nombre de pnncipes généraux ont suffi pour montrer ce qui, dans la mise en œuvre, exigerait TefTort persévérant d'un grand nombre d'hommes et d'une longue série d'années.

Q. Ce que je compte donner ici n'est qu'une esquisse, et ne doit servir qu'à relier entre eux avec plus de facilité les principes déjà

développés, et à préparer un aperçu de l'étendue des travaux à accomplir. La Pédagogie générale ne doit pas entrer dans les détails spéciaux au point de détourner les regards de l'ensemble pour les retenir sur un point particulier quelconque. Pour éviter ce défaut, je m'efforcerai de frapper les yeux de l'esprit en m'adressant à ceux du corps, et de faire embrasser d'un seul coup d'œil tout ce qui doit être étudié en même temps^ et tout ce qui doit être fait en même temps K

I. Nous avons pensé qu'il élait inuUle de donner ces tableaux singuliers et compliqués dont parle Ilerbart, et que lui-même n'a pas jugé dignes d'être conservés dans son Esquisse. Nous nous sommes donc borné à reproiluire les considéralions qui les précêdcnl.

l60 MARCHE DE l'eNSEIGNEMENT

Premier exposé

Enseignement purement descriptif

3. Toutes les fois qu'il y a lieu d'établir pour un individu quelconque un plan d'enseignement, il arrive que cet individu se trouve dans un certain cercle en ce qui concerne Vexpérience et le commerce des hommes. Peut-être pourra-t-on élargir convenablement ce cercle suivant le principe de la culture multiple également répartie^ ou Texplorer plus à fond intérieurement : c'est la première chose à laquelle on doive songer.

4. Mais l'abondance vivace et la clarté pénéti*ante des notions puisées dans Vexpérience et le commerce des hommes dépasse encore le cercle de cette expérience et de ce commerce, — ou, pour mieux dire, maintes parties de Y enseignement peuvent être placées avec avantage dans la lumière qui en découle à flots. De l'horizon dans lequel le regard se trouve limité, on peut prendre les mesures qui serviront à l'étendre par la description de la région voisine. On peut reporter l'enfant aux temps antérieurs à sa naissance, en suivant le fil de l'existence des pei*sonnes plus Agées qui l'entourent ; on peut en général représenter d'une façon sensible, purement descriptive, tout ce qui a une analogie et des liens suflisants avec ce que l'enfant a observé jusqu'à présent. C'est le cas des peintures ou descriptions de villes, de nations, de mœure, d'opinions étrangères, faites à l'aide des couleurs de celles qu'il connaît. Il y a des descriptions historiques qui produisent en quelque sorte Tillusion du temps présent, j)arce qu'elles en empruntent les traitas. En pareil cas, V enseignement peut s*aider de toutes sortes de reproductions et d'images ; elles lui seront d*autant plus utiles qu'on aura moins permis d'eu abuser au préalable en ne les prenant que pour les feuilleter et eu faire un passe-temps inintelligent.

ENSEIGNEMENT ANALYTIQUE l6l

5. Précisément, la simple description perdra forcément en clarté et en puissance de pénétration à mesure qu*elle voudra s'éloigner de riiorizon de Tenfant. £n revanche, ses ressources grandiront au fur et à mesure que cet horizon s'élargira. C'est justement à cause de cela qu'il est impossible de déterminer pour quelles sortes de choses et dans quelle mesure on peut compter sur ce procédé d'enseignement, de même qu'il serait difficile de le soumettre à des règles précises. En effet, d'après sa nature même, il ne peut en avoir qu'une : c'est que la description doit être faite de telle façon que l'enfant croie réellement voir.

Enseignement analytique

6. S'appuyant davantage sur sa propre force, Y enseignement analytique s'élève aussi davantage au général. — Pour qu'on sache tout de suite de quoi je parle, je citerai le Livre des Mères^ de Pestalozzi, et les Exercices d'intelligence de Niemeyer *. Tout éducateur qui pense est forcément amené, s'il a un tact naturel et sain, à analyser les masses qui s'accumulent dans la tête des enfants, et qui sont encore accrues par Y enseignement exclusivement descriptif et à concentrer successivement Tattention dans les détails les plus petits, les plus infimes, pour mettre de la clarté dans toutes les idées et les épurer. Il s'agit seulement de mettre tout cela à exécution.

7. On peut décomposer l'ensemble des choses qui nous entourent simultanément en objets isolés, puis ceux-ci en éléments, et les éléinents en qualités distinctives. Qualités, éléments, objets.

I. Orundsâtze der Erziehung nnd des Unterrichts, §§ 170-176. (Voir la note p. 3o.) On sait que Pestalozzi rattache les premiers exercices intuitifs au corps humain, et que Niomeyer, dans ses Exercices^ ne fait qu*appli([uer les doctrines philanthropinistes,

Fac. rfe Lille. Tomk IV. — A. 11.

l62 MARCHE DE l'eNSEIGNEMENT

avec tout ce qui les entoure, peuvent être soumis à l'abstraction de manière qu'on puisse en détacher différents concepts formels . Or, il existe dans les choses non seulement des qualités simultanées, mais encore des qualités successives — et la variabilité des choses fournit l'occasion de décomposer les faits et de les distinguer d'après les séries qui s'y meuvent les unes à côté des autres ou s*y entrecroisent. Dans toutes ces décompositions, on rencontrera tantôt des éléments qui ne peuvent être séparés, parce qu'ils obéissent à des lois générales : ceci regarde la spéculation, — tantôt des éléments qui doivent ou ne doivent pas être séparés, et qui rentrent dans le domaine de ïesthétique * : ceci concerne le goût.

8. On peut également analyser le commerce des hommes , et concentrer Tàme dans chacun des sentiments de sympathie qu'il prépare. Car le sentiment total qu'on éprouve envers une certaine personne, à plus forte raison envers un certain groupe de personnes, se compose toujours d'un grand nombre de sentiments particuliers ; — et il importe de distiioguer d'abord soigneusement entre les sentiments qu'on éprouve envers les autres et les sentiments qu'on partage avec eux, afin que Végoïsmc ne. vienne pas, du moins à notre insu, étouffer la sj'mpathie. — Ce sont les femmes douées d'un sentiment délicat qui s'entendent le * mieux à analyser ce genre de rapports, à éveiller chez les enfants une attention plus sympathique pour ceux qui les entourent et aussi, par là même, à multiplier les occasions de contact, à accroître, pour ainsi dire, Yinlensité des rapports. Il est facile de voir si un individu a subi, dans sa première enfance, une influence féminine de ce genre!

9. Or, en analysant le particulier qui s'offre à lui, Venseignement analeptique s'élève jusque dans la sphère du général : car le particulier est composé de général. Qu'on se rappelle d'ailleurs