CHAPITRE L

Nécessité des dépenses nationales et des impôts.

32. — Les dépenses nationales, le mot l'indique, sont faites dans l'intérêt général de la nation ; elles ont aussi pour objet l'intérêt particulier des citoyens par la protection des propriétés et des personnes.

Elles sont nécessaires afin que l'Etat puisse accomplir sa mission principale, c'est-à-dire rendre des services à la société et aux citoyens qui la composent.

Par le fait qu'ils sont destinés à couvrir les dépenses occasionnées à l'Etat par ses services, les impôts sont nécessaires au même titre que les services. Au lieu de les faire payer individuellement et immédiatement par le citoyen dès qu'il

en profite, l'Etat s'adresse « à tous les citoyens par la voie de l'impôt, faisant une sorte d*abonnement collectif pour le prix des services qu'il rend à chacun d'eux » (i).

La nécessité des dépenses nationales et des impôts publics se justifie par la raison que les associations d'hommes sont elles-mêmes indispensables, qu'une nation est une société constituée et soumise à une même autorité souveraine ou à une même constitution, et qu'à FEtat est attribué le gouvernement ou l'administration suprême et la protection de la société.

L'komme ne saurait, sans l'aide de ses semblables, aiteindre au perfectionnement qui est le but de sa vie.

Livré à lui-même et à ses seules ressources, il verrait fréquemment exposés aux attentats et à l'injustice des autres hommes son existence, ses facultés, ses droits, son travail, ses biens. De là, l'urgence d'une mutualité, d'une association ; de là, la constitution d'une force collective assurant à tous et à chacun la protection, le respect, les garanties et les avantages que l'individu, pris isolément, serait impuissant à se procurer. Pour fournir cette protection et ces facilités,rEtat est astreint à des dépenses qui, naturellement, nécessitent des ressources: de là,les impôts.