An.ps. 1913 XIX

INTRODUCTION 4l

dit : « Effacez les A, pendant que je regarderai à ma montre le temps employé », ou : « Effacez les A aussi vite que possible». Cette seconde instruction accentue beaucoup plus l'idée de vitesse.

Dans bien des cas la méthode des tests est inappli. cable et on devra se contenter du questionnaire ou de l'interrogatoire. Ainsi, pour chercher l'influence de l'hérédité sur l'évolution de l'enfant, il y aura uniquement à constater si telle qualité coexiste ou non chez les parents et les enfants, en prenant un grand nombre de cas comparables entre eux et en traitant les résultats selon les règles de la statistique '. ^' 2° M 'thodes pédagogiques. • — Les méthodes strictement pédagogiques étudient la valeur de telle méthode éducative, de tel procédé d'enseignement; on se base sur le succès obtenu et sur le plus ou moins d'adaptation de ce procédé aux dispositions présentées par les enfants à l'âge où doit èlre étudiée la matière en question.

Dans l'usage de ces méthodes tout spécialement, la standardization des conditions s'impose. 11 sera le plus souvent indispensable de dresser des échelles-types permettant de trouver aisément la place d'un enfant dans le classement relatif à la qualité étudiée. Supposons que l'on veuille dresser une échelle-type calligraphique, on prendra un millier d'exemplaires d'écritures de personnes de tout milieu. Ces exemplaires seront partagés en dix groupes, contenant chacun des écritures à peu près de même valeur; puis on conservera un exemplaire caractéristique dp chaque groupe, et on aura ainsi une échelle calligraphique de dix de-

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gres *. Les tests de Binet pour l'intelligence (no 45^ présentent un excellent exemple d"échelle-type.

8. Mise en valeur et interprétation des résultats. L'usage des méthodes donnera des résultats bons, médiocres ou mauvais, selon la mise en œuvre et l'interprétation des résultats. Il est impossible d'indiquer tous les desiderata d'une bonne mise en œuvre, toutes les qualités requises chez l'observateur, tous les défauts qu'il doit éviter; nous nous bornons à quelques remarques.

En pédagogie le» expériences ont en général pour but de fournir des données à l'établissement de loi» uénérales, à l'adoption de mesures collectives s'étendant à des programmes généraux, des règles disciplinaires, des procédés plus ou moins universels de formation, etc. L'unification des expériences siuipose alors et par suite certains centres doivent exister pour être les agents de cette synthèse. Ces centres peuvent être particuliers à chaque nation, spéciaux pour telle ou telle branche de la science, diîférents avec l'idéal d'éducation que se propose tel ou tel corps enseignant, mais, s'ils n'existent pas, il faut évidemment renoncer à déduire les lois des expériences collectives, ou moins en tant qu'elles sont collectives. Or bien des lois relatives à la didactique, a l'évolution générale de l'enfant, etc.. ne peuvent être établies que par des enquêtes collectives. Une Revue pédagogique accueillant lesdiirërenls mémoires, les comparant, les critiquant, indiquant la marche à suivre dans les observations, peut réaliser au moins partiellement ce programme-.

1. E. L. Thorndike, Eand^vriting, Teachert Collège Records, 1910 mars II.

■2. Cf. bl48 110 s.

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Rien n'est pins délicat que le rAle de contrôler les documents et d'intei'prélcr les résultats. Sans mellre en cause la bonne loi des témoins, les documents reçus ne méritent pas tous même créance : l'omission d'un détail a souvent de grandes conséquences et il ost 8i facile de négliger une circonstance influente dans dos questions aussi délicates et aussi complexes que les observations psycholooiq^es !

Dans le dressage même de la statistique et dans son inteiprétation, il faut observer en particulier les points suivants : ne pas prendre trop peu de faits, car la valeu r de la statistique repose sur la loi des grands nombres ; ne pas mêler des cas qui ne sont pas du même génie ; ne pas étendre les résultats de l'enquête à ceux qui ne sont pas enquêtes ou ne rentrent pas dans les mêmes conditions ; ne pas interpréter trop vite dans un sens exclusif.

Voici quelques exemples des erreurs auxquelles peut conduire la négligence des règles précédentes.

Dana une ville la criminalité des musulmans fut représentée par 3oo "/oj c'est que l'unique Turc de la ville avait clé arrêté trois fois '. Selon une enquête faite par le D"' Roach relativement aux avantages de l'école en plein air, les élèves travaillant fenêtres ouvertes gagnèrent deux livres de poids en une aniuc, tandis que pour les autres le gain ne fut que d'une livre; îuais Whipplk remarque que ceux de la classe à fenêtres ouvertes pesaienten moyenne 60 livres i5, les autres 68 livres /;!; il est bien naturel dès lors que les seconds aient gagné mciins de poids et ce n'est pas do cette expérience que l'on peut déduire les bienfaits de l'aération 2.

Voici une autre erreur provenant du manque de discernement entre des cas qui n'étaient semblables qu'en apparence. Pour étudier l'allure de l'évolution physique chez les enfants,