ATTENTION

maître ou par celle d'un éirnnger; ainsi encore sur le chemin ratteiilion du géologue sera spontanément attirée par des pierres qui seront comme inaperçues par l'h<»inme d'affaires ou le philosophe.

23. Méthodes. L'attention est par sa nature même un phénotneue des plus complexes ; aussi, lorsqu on parle d'une attention plus ou moins grande, est-il difficile de préciser ce que l'on entend par le plus ou le moins.

On peut en effet considérer à ce point de vue des pro1)lèmes bien divers : Combien d'objets peuvent-ils être simultanément au foyer de la conscience ? Sur quelle portion de l'espace l'attention sensorielle peutelle se distribuer, pour qu'un objet apparaissant à l'improviste soit nettement perçu ? Quel effort d'attention un sujet peut-il donner? Sous quelle foriue visuelle, auditive, etc., l'élève peut-il donner la plus grande somme d'attention ? Dans chacun de ces problèmes le résultat dépendra de deux points : le régime et l'organisation des images passées pour les éléments d'attention aperceplive, les jugements de valeur pour les éléments d'attention volontaire. Or précisément ces deux facteurs sont à peu près inaccessibles à l'observation précise.

Pour juger de l'attention durant la première enfance la question se simplifie. Il s'agira uniquement en effet dénoter à (juelle époque se manifestent pour la première fois l'attention primitive et l'attention aperceptive ; l'observation de l'enfant donnera assez facilement la solution.

i^our la seconde enfance et les périodes suivantes, les méthodes pédagogiques étudient le plus ou moins

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d'intensité dans l'attention d'après la correction et la rapidité d'exécution d'unftravail donné.