II. -■ EXPLICATION DU TERME : IMAGINATION CRÉATRICE

Le mot imagination que l'on emploie pour désigner encore l'activité créatrice est équivoque. Formé étyinologiquemcnt sur le mot image, on pourrait croire qu'il ne s'applique qu'à l'organisation nouvelle des images concrètes. L'aclivité créatrice a pour matière aussi bien les idées abstraites que les images concrètes. Elle est, d'après ce qu'on vient de voir, un facteur absolument général du développement de la vie représentative. 11 eût donc été préférable de réserver le mot imagination pour désigner la perception libre, l'imagination reproductrice, la pensée par images (Voir p. 213)- Il n'en reste pas moins, et c'est ce qui justifie ce nom, que l'activité créatrice agit d'une façon très spontanée, et, par suite, s'accompagne presque toujours, comme il est naturel, d'intuitions empruntées à la vie représentative spontanée, aux images. Même (|uand elle manie les idées les plus abstraites, elle reçoit des suggestions des éléments les plus concrets de la représentation. L'association de l'absti-ait au concret est un de ses grands moyens d'action, car elle défait violemment par la spontanéité du concret, les habitudes stéréotypées dans lesquelles notre intelligence abstraite se laisse mécaniquement aller. Elle fait apparaître ainsi leur insuffisance ou leur médiocrité, et ensuite les trouvailles heureuses, ou les corrections nécessaires. Le mot imagination se justifie donc dans une certaine mesure, surtout si l'on a soin de lui accoler l'épi thète de créatrice.