DE LA PEUR ET DU COURAGE CHEZ LES ENFANTS

H 5. Le courage et la couardise ont tant de rapport avec les qualités dont nous "venons de parler, qu'il ne sera pas hors de propos d'en dire ici quelques mots. La peur est une passion qui, bien dirigée, peut avoir son utilité1. Et quoique l'instinct de la conservation manque rarement d'éveiller et de fortifier cette passion en nous, il peut arriver pourtant que l'on tombe dans l'excès opposé, dans la témérité. Or il est aussi peu raisonnable d'être téméraire et insensible au danger, que de trembler et de frissonner à l'approche du moindre péril. L^a j)ejni nQus a été donnée comme un nvpi^sgrngrit-r pour arrp.tp c.jmtm activité et pour nous mettre en garde contre les aPDrocl.cs dujnal. Par conséquent, ne point appréhender le malheur qui nous menace, ne pas savoir apprécier la gravité du danger, et s'y exposer étourdiment, à tout hasard, sans considérer quelles peuvent en être les suites et les conséquences, ce n'est pas se conduire en créature raisonnable,

1. Pensée contestable : on peut très bien prévoir le danger sans en avoir peur, et la peur en elle-même n'est jamais bonne.

2. Ici, comme en beaucoup d'endroits, Locke s'exprime en partisan des causes Anales, qui voit une intention et un dessein prémédité de la nature dans l'existence des instincts.