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TEXTES RELATIFS A l'exTRÊMEORIENT 99

La cinquième mer, nommée mer de Kundrang* renferme aussi beaucoup de montagnes et d'îles, où se trouve le camphre et Veau de camphre. Elle n'est pas riche en eau, bien que la pluie n'y cesse presque jamais. Parmi les insulaires, qui sont divisés en plusieurs peuplades, il y en a qui sont appelés Panan^; ils ont des cheveux crépus et des figures (p. 341) étranges. Montés sur leurs barques, ils vont attendre les vaisseaux qui passent dans leurs parages, et lancent sur eux des flèches empoisonnées d'une espèce particulière. Entre le pays qu'ils habitent et le territoire de Ivalah, il y a des mines de plomb blanc, et des montagnes qui renferment de l'argent. Cette contrée possède aussi des mines d'or et de plomb, mais dont l'exploitation offre de grandes difficultés.

La mer de Campa est contiguë à celle de Kundrang, en suivant l'ordre que nous avons donné au commencement. On y trouve l'empire du Maharâdja, roi des îles, qui commande à un empire sans limites et à des troupes innombrables. Le bâtiment le plus rapide ne pourrait faire en deux ans le tour des îles sous sa domination. Les terres de ce prince produisent toutes sortes d'épices et d'aromates, et aucun souverain du monde ne tire autant de richesses de son pays. On en exporte le camphre, l'a'loès, le girofle, le bois de sandal, la noix d'arec, la noix muscade, le cardamome (p. 342), le cubèbe, ainsi que d'autres produits que nous no mentionnerons pas. Ces îles, dans la direction de la mer de Chine, touchent à une mer dont on ne connaît ni les limites ni l'étendue. Dans leurs parties les plus reculées se trouvent des montagnes habitées par de nombreuses tribus, au visage blanc, aux oreilles échancrées comme les boucliers doublés de cuir, aux cheveux taillés en gradins comme les poils d'une outre. De ces montagnes sort un feu continuel dont les flammes rouges le jour et noirâtres la nuit, s'élèvent si haut qu'elles atteignent les nuages. Ces éruptions sont accompagnées des éclats de tonnerre les plus terribles; souvent aussi il en sort une voix étrange et effrayante annonçant la mort du roi ou simplement d'un chef, suivant quelle est plus ou moins retentissante ; c'est ce qu'ils savent parfaitement discer-