cjr*-*^, le Pégou

6. Ceci revient à dire que les rois du Pégou sont en guerre avec le roi Gudjra dont le territoire est limitrophe du leur, et avec le Ballahrâ (dont la capitale est dans le sud-ouest de la province de Haiderabad)qui est leur voisin d'un côté.

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dans son armée il n'y avait pas moins de dix à quinze mille foulons et blanchisseurs. Les rois que nous venons de nommer disposent leurs troupes (p. 385) en carrés de vingt mille hommes, cliaque côté présentant, de front, cinq mille combattants. Les transactions commerciales se font avec des cauris, qui sont la monnaie du pays. On y trouve l'aloès, l'or et l'argent; on y fabrique des étoffes d'une finesse et d'une délicatesse supérieures. On en exporte le crin nommé camara * dont on fait des émouchoirs à manche d'ivoire et d'argent, que les domestiques tiennent sur la tête des rois pendant leurs audiences. C'est dans ces contrées que se rencontre l'animal appelé niscin [le marqué] ^ nommé vulgairement karkadan, le rhinocéros; il porte une corne sur le front. Plus petit de taille que léléphant, il est plus grand que le buffle; sa couleur tire sur le noir, et il rumine comme les bœufs et les autres ruminants. L'éléphant fuit devant lui, à ce qu'il paraît, comme devant le plus fort de tous les animaux. La plupart de ses os sont soudés ensemble, sans articulation (p. 386) dans les jambes, de sorte qu'il ne peut ni s'accroupir ni se livrer au sommeil à moins de s'appuyer contre les arbres au milieu des jungles. Les Indiens et les musulmans qui habitent ces pays, mangent sa chair, parce que c'est une espèce de buffle de l'Inde et du Sind. Cet animal se trouve dans la plupart des lieux boisés de l'Inde, mais nulle part en aussi grande quantité que dans l'étendue du royaume du Rahmâ, où sa corne est d'une beauté et d'un poli remarquable. La corne du rhinocéros est blanche, avec une figure noire au milieu, qui représente l'image d'un homme, ou d'un paon avec les lignes et la forme de sa queue, ou d'un poisson, ou du rhinocéros luimême, ou enfin celle d'un animal de ces régions. On achète ces cornes et, à l'aide de courroies, on en fait des ceintures sur le modèle des ornements d'or et d'argent; les rois et les grands de la Chine estiment cette parure par dessus tout, au point qu'ils la payent quelquefois jusqu'à deux et même quatre mille (p. 387) dînâr. Les agrafes sont d'or, et le tout est d'une beauté et d'une solidité extraordinaires; souvent on y enfonce différentes sortes de pierres précieuses avec de longs clous d'or. Les images dont nous avons parlé sont ordinairement tracées en noir sur la partie

1. Le texte a fautivement^-*-^ que les éditeurs ont lu doinar, qui est à corriger en ;-<>vo pron. anc. èamara < skr. camara. Vide supra, p. 44,

2. o^-*io. Vide supra, p. 44, où le rhinocéros est appelé q'-*^ buSân.

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blanche delà corne; quelquefois elles se détachent en blanc sur un fond noir; du reste, la corne du rhinocéros ne présente pas ces signes dans tous les pays.

P. 388. Le royaume du Rahmfi s'étend à la fois sur le continent et sur la mer. Il est limitrophe d'un autre État situé dans les terres, et qui s'appelle royaume de Laksmîpura'. Les habitants sont blancs et ont les oreilles fendues; ils possèdent des éléphants, des chameaux et des chevaux. Les individus des deux sexes y sont généralement beaux.

Vient ensuite le royaume de Firandj- dont la puissance est à la fois continentale et maritime. Il est situé sur une langue de terre qui s'avance dans la mer, d'oiî il sort une grande quantité d'ambre. Le pays produit du poivre en petite quantité; mais on y trouve beaucoup d'éléphants. Le roi est brave, superbe et orgueilleux; mais, à dire vrai, il a plus de fierté que de force, et plus d'orgueil encore que de bravoure.

Ensuite vient le royaume de Mûdja', dont les habitants sont blancs, généralement beaux, et n'ont pas les oreilles fendues. Ils possèdent beaucoup de chevaux et une armée (p. 389) considérable. Le pays est très riche en musc, que fournissent les gazelles et les chèvres dont nous avons parlé plus haut dans cet ouvrage. Le costume de ce peuple ressemble à celui des Chinois. Le royaume est défendu par des montagnes escarpées et couvertes de neige, dont la chaîne est plus longue et plus inaccessible que toutes celles du Sind et de l'Inde. Le musc est estimé et porte le nom du pays; les marins qui font métier de l'exporter, le connaissent bien et l'appellent musc de Mûdja*. Le royaume limitrophe est celui de Mând'\ qui renferme des villes nombreuses, dévastes plaines très cultivées, et qui possède une nombreuse armée. Les rois confient volontiers à des eunuques l'exploitation des mines, la perception des impôts et en général le soin de l'administration,

1. Le texte a ^^^-wsL-Ol Alkâman. Cette leçon fautive est à rectifier en jy^^-^y^fJiS} Laksmïbûr, en Assam. Vide supra, p. 45 et note 1.