Voir la note précédente

6. Le texte a une madjrd, c'est-à-dire une journée de navigation.

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dites kundi, fili dont le poids s'élève quelquefois à douze onces; 'omdnl, muriijânl, sukarl'. C'est une nourriture saine, douce et agréable. Cette île est traversée par une montagne nommée Wabra» où se réfugient les vagabonds chassés de la ville, formant une brave et nombreuse population, qui infeste souvent les environs de la cité, (p. 60) et qui se maintient sur le sommet de cette montagne dans un état de défense contre le souverain de l'île. Ils sont courageux et redoutables par leurs armes et par leur nombre. Cette île est très peuplée; il y a beaucoup de villages et de bestiaux. On y cultive le riz. Il s'y fait un grand commerce et l'on y porte annuellement diverses productions et marchandises destinées au négoce et à la consommation.

On dit que lorsque l'état des affaires de la Chine fut troublé par les rebellions et que la tyrannie et la confusion devinrent excessives dans l'Inde, les habitants de la Chine transportèrent leur commerce au Djâwaga^ et dans les autres îles qui en dépendent, entrèrent en relations et se familiarisèrent avec ses habitants, à cause de leur équité, de la bonté de leur conduite, de l'aménité de leur mœurs et de leur facilité dans les affaires. C'est pour cela que cette île [de Djâwaga] est si peuplée, et qu'elle est si fréquentée par les étrangers.

Auprès de cette île [de Djâwaga] il en existe une autre peu considérable, dominée par une haute montagne dont le sommet et

1. 'Omânl signifie de V'Omân. L'autre espèce, ^J>^.ya muriyàni, d'après Jaubert; ^b^^w mûriyânï, d'après le texte de Rome, m'est inconnue. La banane ^^J\, à lire ..xX}iJ\ aZ-^ondi — swahili ki-konde, espèce de banane; ^5X^1

est à lire ^^yXx«J\ as-sukarï = swahili ki-sukari, espèce de banane. Enfin la banane al-fïll, litt. éléphantesque, pesant quelquefois douze onces, est sans doute la banane de Zanzibar appelée en swahili mkoiio wa tembo, trompe d'éléphant (Cf. Sacleux, Dictionnaire français-swahili, Paris, i89i, sub ver bo haunne).

2. La montagne — il faut lire colline, car il n'y a pas de véritable montagne dans l'île de Zanzibar — la montagne s^^ Wabra de Jaubert; 'îj^,> Dira ou iiji,j Rira, d'après le ms. 2221, ne se trouve, à ma connaissance, ni à Zanzibar, ni dans l'une des Gomores.

3. Le texte a la leçon fautive habituelle ^\j Zânag pour ^^\j Zdbag. D'après ce passage et un passage identique de Ibn Sa'ïd {vide infra), ou la fausse leçon Zânag, pron. mod. Zânadj, a été considérée comme correcte et lue Zàndj ou Zâng, certains auteurs ont conclu à une migration chinoise dans l'Océan Indien occidental. Cet unique argument suffit à montrer l'inexactitude de la thèse : ^\j est un barbarisme; la leçon est donc forcément fautive et il ne s'agit pas, par conséquent, du pays des Zandjs.

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les flancs sont inaccessibles, parce qu'elle brûle tout ce qui s'en approche. Durant le jour, il s'en élève une épaisse fumée, et durant la nuit, un feu ardent. De sa base coulent des sources, les unes d'eau froide et douce, les autres chaudes et salées.

Auprès de l'île de Djâwaga susmentionnée, on en trouve une autre nommée Karimada*, dont les habitants sont de couleur noire. On les appelle Narhïn'-. Ils portent le manteau nommé azar et le pagne. C'est une peuplade audacieuse, brave, et marchant toujours armée. Quelquefois ils s'embarquent sur des navires et attaquent les bâtiments de commerce dont ils pillent les marchandises. Ils ne laissent (p. 61) entrer chez eux que leurs compatriotes, et ne redoutent aucun ennemi.

Entre cette île et le rivage maritime on compte un jour et demi de navigation; entre elle et l'île du Djâwaga^ nommée Aiigazidya* on compte une journée. A une distance d'environ trois milles'' de cette île, et à deux petites journées du continent qui touche à l'Abyssinie, est l'île des Singes, qui est très grande, très boisée et remplie de précipices d'un difficile accès. On y trouve diverses sortes de fruits. Les singes s'y sont multipliés à tel point

qu'ils en sont totalement maîtres De cette île [des Singes] à

celle de Socotora, on compte par mer deux journées.

P. 63. La mer décrite dans la présente section et dans la précédente, c'est-à-dire la mer de 'Oman, se nomme en langue indienne Harkand^.

1. Les manuscrits ont 'i->^S qui est à lire'«'.>^P Karimada, variantes fautives

'îy>j^ Karnuwa, io^y^ Karmmva, <L^^jS Karmaba. C'est la première leçon que donne Jaubert, qui est la bonne. Il s'agit du petit archipel de Karimata à l'ouest de Bornéo.

2. ^;^J-^^, var. cr::^M Bûmïn. Je ne sais quelle est la bonne leçon.