W:**^\, ou des ISuages

longueur sur un espace de quatre mois' [de marche] vers l'Est, Elle commence auprès des îles Dlbadjât et se termine en face des îles de la Chine du côté du Nord\ Le roi de ce pays n'est entouré ni servi, soit pour boire, soit pour manger, que par des jeunes gens prostitués, vêtus d'étoffes précieuses tissues en soie de la Chine et de la Perse, et portant au bras droit des bracelets d'or. Ces bracelets, en langue de l'Inde, s'appellent t(infuk^\ les prostitués, tanbâho\ Dans ce pays, on épouse des hommes au lieu de femmes. Ceux-ci, durant le jour, servent le roi, et la nuit ils retournent 'p. 70) auprès de leurs maris \ On cultive dans cette île des grains,

cocotier, la canne à sucre, le bétel. Cette dernière plante est celle qui croît le plus abondamment dans l'île.

Le bétel est une plante dont la tige est semblable à celle de la vigne; elle est grimpante et s'attache aux arbres voisins. La feuille ressemble à celle du dand\ mais elle est plus mince; le goût en est acre (litt. brûlant) comme celui du clou de girofle.

Celui qui veut en mâcher prend de la chaux vive pétrie avec de l'eau, et la mêle à chaque feuille dans la proportion de un quart de dirham. On ne peut en faire usage que de cette manière; celui qui en mâche lui trouve le goût de sucre, et son haleine rend un parfum agréable. Cet usage est connu dans les contrées de l'Inde et dans les régions voisines.

On fabrique dans cette île [de Komor] des étoffes avec une herbe dont la végétation ressemble à celle du papyrus. Celle-ci est le kartàs^, qu'on appelle ainsi parce que les habitants de l'Egypte s'en servent pour faire du papier. Les ouvriers prennent la meilleure partie [de cette herbcj, et l'emploient à la fabrication d'étoffes comparables en beauté aux étoffes de soie coloriées. Ces étoffes sont transportées dans toutes les autres parties de