VOYAGE DE ABU DULAF MIS'AR BIN MUHALHIL

Abu Dulaf Mis'ar bin Muhalhil a décrit ce qu'il avait vu de ses yeux au pays desTurks, de la Chine et de l'Inde. « Lorsque je vous ai vus tous les deux, mes Seigneurs — qu'Allah fasse durer votre

1. Tradition rapportant les paroles du prophète Muhammad, ou les faits auxquels il a pris part.

2. 'i^\.:^. Le fait que ce Djâwa « ressemble au pays de l'Inde », semble indiquer qu'il s'agit très vraisemblablement ici de l'île de Java. Mais l'indication qu'on en exporte du camphre est en faveur de son identification avec Sumatra.

4. Pour la biographie de ce personnage, vide supra, p. 89 90.

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existence ! — ardents à composer, pleins de joie pour écrire, je n'ai pas voulu laisser vos registres et le canon de votre sagesse vides d'un gain que j'ai acquis par moi-même, ni de merveilles vers lesquelles le sort m'a poussé, pour que l'audition voie nettement le sens de ce que vous allez apprendre et que le cœur se tourne vers la croyance de ce qui va être lu. Je commence, après avoir loué Dieu et honoré ses prophètes, par mentionner les routes orientales et la diversité des gouvernements qui s'y trouvent, les différences de leur administration, la variété de leurs affaires, leurs maisons de prière, lagrandeur de leurs rois, les décisions de leurs souverains, les rangs de ceux qui sont chargés du commandement; car la connaissance de tout cela est un gain pour l'intelligence, nécessaire pour se conduire. Allah a destiné spécialement [aux voyages] ceux qui sont doués de raison et d'expérience et c'est une charge que leur confient les gens intelligents et clairvoyants. Il a dit — Que son nom soit exalté ! — : « Est-ce qu'ils n'ont pas voyagé sur la terre?' ». J'ai voulu venir à votre aide à tous deux, car la fraternité nous unit et une pure affection nous rapproche. Lorsque ma patrie m'est devenue à charge, je suis parti en voyage pour le Khorâsân; en me promenant sur cette terre j'en ai observé le gouvernement et celui qui en est investi, (P. f H) Nasr bin Ahmad le Sâmânide", un sultan puissant et fort, en comparaison de qui on considère comme peu de chose les gens puissants et auprès duquel sont légères les balances des forts. J'ai trouvé chez lui les ambassadeurs de Kâlïn ibn as-Sakhîr, roi de la Chine% qui désirait obtenir son alliance par mariage et voulait se lier avec lui. [Les ambassadeurs] demandaient [h Nasrj sa fille en mariage ; il la refusa ne pouvant admettre une chose contraire à la loi religieuse \ Quand il l'eut refusée, [les ambassadeurs] lui demandèrent de faire épouser par l'un de ses fils la fille du roi de