Vide Rupra, p. 245, n. i

2. Goulo [Da Asia, décade V, livre I, chapitre VII, p. TS-TQ, éd. de Lisbonne, 1779) donne d'intéressantes indications sur l'importation en Europe du Darcin — dâr Cln, qu'il traduit correctement par pao da China, bois de Chine, mais qu'il a confoufiU avec la cannelle. Vide supra, p. 165.

3. 'Ali bin al-'Abbàs al-Madjûsi, d'origine persane ainsi que son surnom l'indique, vivait au x' siècle. C'est un des plus grands médecins de l'Orient sur le compte duquel très peu de renseignements nous sont parvenus (Leclerc, Histoire de la médecine arabe, t. I, p. 381-383).

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dans les procidences du rectum et de la matrice, il les resserre et les réduit. Mélangé avec du miel et pris comme éclegme, il tue les vers et les entozoaires.

Autre. Il arrête la salivation. Son ingestion provoque un sentiment de chaleur, de la rougeur aux joues et le vertige le lendemain du jour où on l'a pris.

Al-Kindï', dans son Livre des Poisons. Il survient après son ingestion du vertige, du délire et des douleurs d'entrailles. On le remplace pour résoudre les indurations par deux tiers en poids de cire et moitié de sabine. Toutefois il ne faut pas donner la sabine aux femmes enceintes.

N° 1018. Aij!j Râwand, Rhubarbe, p2.

P. 155. Dioscorides, II, 2. La rhubarbe se trouve dans les contrées situées au-dessus du Bosphore, d'oii elle nous est apportée. C'est une racine noire, pareille à celle de la grande centaurée, sinon qu'elle est plus petite et intérieurement de couleur de sang. Elle est sans odeur, molle et un peu légère, La meilleure est celle qui n'est pas mangée des vers, qui a un peu de viscosité et une légère astringence, qui, une fois mâchée, donne une couleur jaune et safranée. Prise à l'intérieur, elle est utile contre les flatulences, la faiblesse de l'estomac, contre toutes sortes de douleurs, la faiblesse des tendons, les tumeurs de la rate, les affections du foie et des reins, les coliques, les douleurs de la vessie et de la poitrine, les tiraillements des hypocondres, les affections de la matrice, la sciatique, les crachements de sang, l'asthme, le hoquet, les ulcères intestinaux, le dévoiement, les fièvres périodiques, les morsures de serpents. Son administration se fait à la même dose que l'aga-

1. « Abu Yûsiif Ya'kûb bin (shàk al-Kindi, dil Leclerc, fut chez les Arabes celui qui entra le plus largement et le plus tôt dans le mouvement scientifique provoqué pat- les Abbassides. On reste étonné, quand on parcourt la liste de ses nombreux écrits, qu'il ait pu s'assimiler si tôt presque toutes les branches des connaissances humaines.... AIKindî vint à Basra, puis à Bagdad où il se livra tout entier à l'élude. C'était dans les premières années du ix° siècle, car nous ignorons la date de sa naissance. Ce fut la merveille de son siècle, disent les biographes. Il embrassa toutes les sciences. Nul ne connut comme lui la science des Grecs, des Persans et des Indiens, et il fut surnommé le Philosophe, c'est-à-dire le Philosophe par excellence (Leclerc, Histoire de la médecine arabe, t. I, p. 160-161 et suiv.). »

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ric et avec les mêmes excipients. Si l'on en fait des frictions avec du vinaigre sur les ecchymoses et rimpétigo, elle les fait disparaître. Employée en cataplasme avec de l'eau sur les inflammations chroniques, elle les résout. La rhubarhe est (p. 156) astringente avec un peu de chaleur.

Galien, VIII.

Al-Khûz. La rhubarbe est chaude et sèche au troisième degré. Triturée avec du vinaigre et employée en frictions, elle fait dis- |

paraître les éphélides. 1

Oribase'. Elle est utile contre le dévoiement causé par la faiblesse de l'estomac.

Paul d'Egine*. Elle est utile contre la pléthore et les ruptures.

AviCENNE. On emploie avec succès son huile en frictions contre les ruptures des nerfs, leurs douleurs et leurs tiraillements.

Anonyme. En frictions entre les épaules, elle chasse du cœur la crainte et les frayeurs.

SuFiYÂN al-Andalûsî. La rhubarbe fortifie les organes internes, les désobstrue, dessèche leurs humeurs peccantes, fortifie les organes ramollis. Son action est particulièrement prononcée sur le foie. Elle relâche le ventre, en évacuant la pituite visqueuse et crue. Elle est efficace contre l'hydropisie et toutes ses complications, à moins que le mal ne provienne d'une inflammation du foie. Elle dissout les calculs des reins et les graviers de la vessie : elle est très utile contre les douleurs de cet organe. Elle est diurétique. Elle est utile contre le dévoiement causé par une obstruction du mésentère et du foie, par suite d'un excès d'humeurs qui relâchent l'estomac et provoquent des vomissements. Comme le dit Dioscorides, on l'administre comme l'agaric. Elle est utile dans les maladies de la poitrine et les douleurs causées par une obstruction mûre et qui a besoin d'être ouverte. Elle facilite l'exspuition, surtout si on la tient dans la bouche. Elle est utile contre l'insomnie, soit prise à l'intérieur, soit conservée dans la bouche. On remploie contre l'affaiblissement des nerfs. Elle est utile contre l'indigestion causée par un surcroît de nourriture, en en débarrassant l'estomac et les intestins. Prise avec l'aloès, elle est plus active. Il en est de même avec le myrobolan de Kâbûl. Elle purge

1. Cf. Leclerc, Histoire de la médecine arabe, t. I, p. 253-255,

2. Connu sous le surnom de l'accoucheur. Il mourut dans les premières années de l'Islam (Leclerc, Histoire de la médecine arabe, l. I, p. 256-257).

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parfaitement le cerveau et éclaircit l'intelligence, en détruisant la céphalalgie de nature pituitaire ainsi que celle qui provient de vapeurs montées à la tête. Si on l'associe à de la léocadie ancienne, son action est plus énergique. Soit associée de la sorte, soit isolément, elle est utile contre l'engourdissement, la paralysie et toutes les affections algides du cerveau, telles que la migraine et autres. Elle est (p. 157) aussi très efficace contre les lièvres chroniques et agit avec une énergie telle qu'un certain état de faiblesse n'en comporte pas l'emploi. Elle est aussi très utile dans la coction des fièvres pituitaires. On doit éviter de l'administrer au commencement des fièvres. Elle est salutaire contre la colique pituitaire et flatulente, par l'action purgative quelle exerce et par son action carminative. La meilleure sorte est la rhubarbe de Chine. Vient ensuite celle de Perse dont il y a plusieurs espèces; puis celle de Syrie qui convient particulièrement dans les affections de la poitrine, les obstructions des organes voisins, les douleurs causées par des flatuosités ou des obstructions.

Ibn Djamî" dans son Traité sur la rhubarbe. Le nom de rhubarbe, rdwand, de nos jours, est donné à quatre sortes, dont trois rhubarbes vraies, qui sont pareilles par les caractères extérieurs et analogues par les propriétés et les actions; la quatrième a de commun avec elles le nom, tout en étant différente par les propriétés et les caractères. Il y a donc trois sortes de rhubarbes vraies. De ces trois sortes, deux sont connues sous la nom de rhubarbes anciennes, et la troisième sous le nom de rhubarbe nouvelle. Des rhubarbes anciennes, l'une porte le nom de rhubarbe de Chine et l'autre de rhubarbe du Zandj . La rhubarbe nouvelle est celle que l'on connaît sous le nom de rhubarbe des Turks et de rhubarbe des Persans. Quant à la quatrième espèce, c'est la rhubarbe de Syrie. Sous le nom de rhubarbe ancienne, on comprenait deux espèces : l'une, mentionnée par Dioscorides dans son livre III" etparGalien dans son chapitre VIII*^ des Propriétés des médicaments simples; et nous montrerons tout à l'heure que c'est précisément ce que nous reconnaissons nous-mêmes sous ce nom ; l'autre, qui est mentionnée par Galien dans le chapitre P"" de son Traité des Antidotes, que l'on connaît aussi sous le nom de Livre des Électuaires. Celle-ci, je ne l'ai pas vue et je n'ai trouvé personne qui pût me dire l'avoir observée, si ce n'est un homme de l'Orient qui fré-

1. Leclerc a, je ne sais pourquoi, lu g^^, Djomaï'. Vide supra, p. 242, note 2.

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quentait le marché aux drogues du Caire depuis plusieurs années et qui m'a assuré qu'il en possédait; or l'échantillon qu'il me présenta me parut un extrait ayant la forme des tablettes de rhubarbe de Chine. Quant à la rhubarbe de Chine (p. 158), elle nous est apportée de ce pays, et, au dire des commerçants, c'est la racine d'une plante qui ressemble à la colocasse, quand elle est récemment retirée de terre. Cette racine molle est partagée en deux ou trois fragments; on les perce, on les enfile et on les suspend en plein air jusqu'à ce qu'ils soient secs ; alors ils sont exportés. Galien rapporte que dans son pays les commerçants prennent la rhubarbe encore fraîche et la font bouillir dans de l'eau, de manière à lui faire perdre tout son suc qu'ils font sécher, puis ils la vendent comme si elle était intacte. Celle que nous avons observée nous-mêmes, nous l'avons trouvée sous forme de morceaux ligneux, volumineux, du volume du poing ou moindres, extérieurement bruns avec des nuances d'un rouge clair, donnant une cassure jaune de galanga, parfois tournant au rouge clair ou au vert et au brun ; d'une substance légère, poreuse, comme mangée des vers. Si on mâchait ces morceaux, on leur trouvait une viscosité manifeste, et en les avalant, une légère astringence, de l'amertume, du piquant, une âcreté cachée; enfin, si l'on prenait un fragment mâché et qu'on en frottât la main, on lui communiquait une coloration d'un jaune de safran. C'est une substance qui se pique et se ronge promptement; aussi les commerçants ajoutent-ils dans les vases où ils la renferment de la chélidoine de Chine pour en assurer la conservation, tout comme on associe l'emblic avec le turbith et le poivre avec le gingembre. La meilleure est celle qui n'est pas trop compacte, dont le goût n'est pas trop amer, dont les fragments sont pleins et intacts des vers, dont la couleur est celle du galanga, qui présente en la mâchant la viscosité dont nous avons parlé, dont les fragments un peu mâchés colorent fortement. Celle qui est trop lourde et astringente a nécessairement été altérée, comme nous l'avons dit, à cause de l'extraction de son suc par voie de décoction. En conséquence, j'ai dit qu'elle contenait des éléments aqueux et aériens, avec une prédominance d'éléments terrestres. Si les fragments ne sont pas piqués des vers et s'ils possèdent une certaine viscosité, c'est la preuve qu'ils sont frais et qu'ils ont conservé leurs propriétés et leur humidité. La couleur de galanga et la propriété colorante annoncent que la plante est arrivée (p. 159) à son complet développement. Les co-

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lorations verdâtres et brunes sont l'indice qu'elle est incomplètement développée et qu'on l'a récoltée avant son entière maturité. Quanta la rhubarbe connue sous le nom de ZandjV, elle nous vient aussi de la Chine; on lui a donné le nom de Zandjl à cause de sa couleur noire et non pour sa provenance. Elle ressemble à l'espèce de Chine, dont nous avons parlé, par la forme et le volume de ses fragments et par sa viscosité. Elle en diffère au point de vue de la consistance, de la légèreté et de la couleur. En effet, celle dont nous parlons est lourde, compacte et difficile à mâcher et à rompre, très lisse, noire, sous forme de fragments pareils à des cornes noires, à du bois d'ébène ou de sacem. Elle se pique aussi et se ronge promptement. La meilleure est celle qui n est point piquée et qui n'est ni trop lourde ni trop compacte. Quant à la rhubarbe connue sous le nom de rhubarbe des Tiirks ou des Persans, c'est une espèce qui nous vient aussi du pays des Turks et de la Perse. D'après ce que m'a rapporté une personne dont le témoignage est sûr, elle croîtrait dans la Chine. Celle qui porte le nom de chinoise serait récoltée dans les parties septentrionales de ce pays, c'est-àdire dans le Turkestân, que les Persans appellent Cln Mclcln-, comme qui dirait [en arabe] Cln al-Cln\ la Chiiie des Chines, car ils [les Persans] appellent la Chine Sln\ et la rhubarbe de Chine râwand slni\ Elle vient par mer dans le pays d'où elle nous est exportée, c'est-à-dire la Perse; pour une raison analogue, on l'appelle aussi rhubarbe turque, parce qu'elle vient du pays des Turks et de la Chine. C'est ainsi que l'on donne au musc le nom de 'irâki, parce qu'il nous est apporté de l'Inde par la voie de l'Irak. De la même manière la rhubarbe prend le nom de rhubarbe de Perse. Elle ressemble à l'espèce dite chinoise par la forme et le volume des fragments, la viscosité, la saveur, la puissance colorante et la légèreté. Cependant la ressemblance n'est pas complète, et elle tient le milieu entre les sortes du Zandj et de la Chine. La meilleure est celle qui a la saveur la plus forte et qui est d'un jaune franc. Elle se différencie encore par la couleur, car elle est jaune