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TEXTES RELATIFS A l'EXTRÊME-ORIENT 301

des tuniques tissées d'or. Il [ce pays] contient également l'arbre à bois d'ébène qui est parmi les arbres les plus merveilleux. Il a l'aspect d'un morceau de pierre ; au sommet, sont des feuilles fraîches et vertes, alors que l'arbre est blanc. Quand il devient vieux, il devient noir comme la pierre ».

L'ÎLE DE NiYÂN '. Sur cette [île] vit un peuple nu à peau blanche et qui est d'une merveilleuse beauté. Ils se retirent sur les sommets des montagnes de peur qu'on ne les découvre à cause de leur merveilleuse beauté. Ils sont anthropophages.

Derrière cette population, se trouvent deux îles longues et larges sur lesquelles vivent des gens noirs. C'est un peuple de géants : ils sont de haute stature avec de gros ventres; leurs pieds ont près d'une coudée de long^ Ils ont les cheveux noirs et crépus, le visage long et imberbe. Ils sont également anthropophages.

L'ÎLE DE ATAWARAN^ Daus cctte [île] se trouve le rhinocéros, une espèce de singes aussi gros qu'un âne et l'arbre à camphre.

On rapporte que les navires d'Alexandre touchèrent à une île de cette mer oii se trouvaient des gens à forme humaine, mais dont la tête était semblable à celle d'un chien ou d'un lion. Lorsque [les marins d'Alexandre] s'en approchèrent, ces gens disparurent (p. 1'^) à leurs yeux et ils reconnurent que c'étaient des djinns qui habitent les îles de la mer.

Les îles de Silâ '. Ces îles sont nombreuses. Lorsque les musulmans y pénètrent, ils ne les quittent plus à cause des nombreuses bonnes choses [qui s'y trouvent]. Il y a de l'or en quantité, des faucons gris et des faucons blancs. Parmi les choses extraordinaires [de cette île est la suivante] : les rois de Silâ' échangent des cadeaux avec le roi de la Chine, et on prétend que s'ils n'en

1. Le texte a la leçon fautive o^^ al-Binan pour o^-^^ an-Niyân, l'île de Nias, sur la côte occidentale de Sumatra.

2. Vide supra p. 37, des renseignements identiques fournis par Sulaymàn sur les habitants des îles Andaman.

4. Le tpxte a j^aNLuJ\, leçon fautive pour \U-*J\ as-Sïlâ, la Corée + ^yï.[s] et elle. Vide supra p. 101, 67 et surtout 46.