Rây ou Raya <skr. râja

TEXTES RELATIFS A l'EXTRÊME-ORIENT - 355

du pays était très peuplé et les villages florissants. Le premier village auquel on arriva était défendu par un fort. Lorsque l'armée musulmane l'attaqua, les gens qui se trouvaient dans le fort et dans les endroits environnants firent résistance et une bataille s'ensuivit. Un combat acharné se prolongea du matin jusqu'à la prière de l'après-midi ; un grand nombre de musulmans furent tués et blessés. Les ennemis étaient uniquement armés de lances en bambou. Leurs cuirasses, boucliers et casques étaient uniquement en [pièces d'étoffe de] soie écrue solidement liées et cousues ensemble. Ils portaient tous de longs arcs et flèches. Lorsque vint la nuit, les prisonniers qu'on avait faits furent amenés à comparaître et questionnés. On eut ainsi l'assurance que, à cinq parasanges de là, se trouvait une ville appelée Karambatan* où se trouvaient environ trois cent cinquante mille braves Turks armés de l'arc. Au moment oii les cavaliers musulmans approchèrent, des estafettes vinrent donner connaissance de leur approche ; ces estafettes devaient arriver à destination le matin suivant. Lorsque l'auteur était à Laknawtî, il prit des informations sur cet endroit et il apprit que c'était une assez grande ville. Les remparts en sont en pierre. Ses habitants sont brahmanes et nûnP et la ville est sous l'autorité du chef de ces gens. Ils professent le buddhisme'. Au marché de cette ville, on vend chaque matin environ quinze cents chevaux. Toutes les selles pour chevaux qui sont apportées sur (p. 312) le territoire de Laknawtî, proviennent de ce pays. Leurs routes passent à travers les ravins des montagnes, ce qui est l'habitude dans cette partie du pays. Entre KâmrQp et le Tibet, il y a trente-cinq passes de montagnes par lesquelles les chevaux sont amenés à Laknawtî.

[L'armée de Muhammad Bakhtiyâr avait été battue dans le premier engagement avec les indigènes ; les troupes étaient exténuées après la première étape ; il tint conseil avec ses officiers et on résolut de battre en retraite. Le corps expéditionnaire revint

1. Var. Karam-bain, Lararn-bain. Stewart a Kûrmputtun. Dowson.