Le corindon rouge est le rubis

TEXTES RELATIFS A l'exTRÊME-ORIENT 385

Dans celte mer, se trouve l'oiseau de lumière, vivant dans la mer; quelquefois il s'approche des vaisseaux et s'y repose.

Sur cette île et d'autres encore, on trouve deux oiseaux, dont l'un précède toujours, comme le maître, l'autre qui suit, comme le domestique. Celui qui suit, s'appelle karkar'-, l'autre qui précède, kharsana'-, celui-là n'a d'autre nourriture que (p. 212) les excréments que le premier laisse tomber en volant.

Dans cette mer, sur les côtes de Sirandïb, de Lokmarâna et au sud de cette île, vit un monstre amphibie ailé, à quatre têtes sur un cou, et à dents recourbées ; il s'appelle monstre de ruine, le nom correspondant à son existence'. Il se nourrit de ce qu'il trouve d'animaux aquatiques et terrestres, et il dévore avec la même tête avec laquelle il déchire.

Dans cette mer, se trouve aussi le poisson appelé latam'\ à tête de pourceau; il a le corps d'un homme, les parties sexuelles d'une femme, et son corps est couvert de poils. Les Indiens et les Chinois prétendent que, quand on oint un corps de sa graisse, l'eau le porte comme du bois. Cet animal nage toujours à la surface de l'eau.

L'auteur du Tuhfat al-rjharâïh, Le présent des merveilles, dit que, vers le sud de la mer de l'Inde et de la Chine, on pêche un poisson appelé silàn'", il vit six ou sept jours, étendu sur la terre sans mourir. Quand on le met tout frais dans une chaudière pour le faire cuire, il faut la tenir couverte, de peur que les parties dépecées ne s'en échappent; sinon, les morceaux sortent delà chaudière. D'après les navigateurs, sa chair est bonne et a d'utiles propriétés.

Cette mer contient une espèce d'écrcvisses d'un empan de long ou même davantage. Elles sortent très vite de la mer et, arrivées sar la terre ferme, elles se pétrifient et cessent d'être des animaux. Elles sont bien connues sous le nom d'éorvisses de mer \ et on les emploie pour la confection des collyres.

3. Lire : Il s'appelle d'un nom dont le sens est hête de la perdition