Dans l'Océan Indien occidental

414 TEXTES RELATIFS A l'EXTRÊME-ORIENT

îles Khartân et Martân' capturent [ces singes] par surprise et les vendent à un prix élevé. Les gens du Yémen recherchent [ces singes] et les prennent pour garder leurs boutiques, comme de véritables esclaves, car ils sont remarquablement intelligents.

L'ÎLE DE NiYÂN* est fertile et prospère; elle contient une grande ville. Ses habitants sont remarquables par leur énergie et leur courage. Lorsque l'un d'eux veut prendre femme, (p. \\t) la cou tume exige que, avant de l'épouser, il s'éloigne, puis qu'il revienne en rapportant une tête [humaine] coupée. On lui donne alors une femme sans qu'il ait à fournir ni dot ni douaire. S'il apporte deux têtes, il épousera deux femmes ; s'il en apporte trois, il épousera trois femmes; s'il apporte dix têtes, il épousera dix femmes. 11 sera alors considéré et honoré par les siens.

Cette île produit le bois du Brésil, le bambou, la canne à sucre en quantité indescriptible. On y trouve également des eaux courantes, des fleuves [dont l'eau] est agréable au goût et des fruits variés.

L'ÎLE DE WÂKWÂK' est uuc grande île où l'or est si abondant qu'on en fabrique des chaînes pour les 'chiens et les bêtes de somme. Les chefs [de l'île] font faire avec de l'or des briques avec lesquelles on construit ensuite, avec art et solidité, des forteresses et des maisons.

Parmi les îles [du Wakwâk], se trouve l'île de Niyân% dont les habitants sont nus, ont la peau blanche et sont bien faits. Ils se retirent sur le sommet des arbres ; ils chassent les hommes, puis les mangent. x\u delà de cette île, se trouvent deux grandes îles où vivent des géants, beaux de visages, noirs de peau, à cheveux crépus, ayant des pieds de plus d'une coudée. Ils ont un caractère

1. CJti'ij^a, o^/^. Edrîsi (trad. Jaubert, t. I, p. 45 et 48) donne la raème leçon inexacte. Ces deux îles n'en font en réalité qu'une seule qui est située dans le pays de Sihr, sur la côte méridionale de l'Arabie, entre le Hadramawt et l''Oniân, l'île de Kurian-Murian de la géographie moderne, dans la baie du

même nom. o'-ir^ Khartân et o^j^ Martân sont donc à rectifier en o^.^^^

C>^,j^ Khuriyân-Muriyân.

2. Le texte a la leçon fautive oU-^-^\ al-Bînamân pour ^^LwJ\, l'île de INias, sur la côte occidentale de Sumatra. Cf. supra apud Sulaymàn, p. 36, le même trait de mœurs attribué aux gens de l'île de Niyân.