C:)\je^\ ou Atûràn

420 TEXTES RELATIFS A L'EXTRÈMEORIENT L'ÎLE DE CeYLAN

Parmi les merveilles de cette mer [de la Chine] est la suivante. Lorsque la mer commence à s'agiter, apparaissent des individus noirs dont la taille est de quatre empans; ils ressemblent à de petits Abyssins. Ils viennent à bord des navires et n'y font de mal [à personne]. Leur présence est signe qu'un vent destructeur appelé al-khabci\ va se lever.

On raconte que, dans cette mer, se trouve un oiseau qui vole. Comme il est fait de lumière, personne ne peut le regarder. S'il se pose [, pendant la tempête,] en tête des mâts, le vent cesse, les vagues se calment et c'est une marque de salut. Si on le cherche, [il est déjà parti] et personne ne sait où il s'est enfui.

L'oiseau kharsana\ D'après le Tuhfat al-gharaih (p. \\\), le karkar^ le suit {Vide supra, p. 385).

Un animal marin porte-musc*

Dans les îles, il y a une bête à plusieurs têtes et différents visages appelée malkân'. Elle a deux ailes et se nourrit d'animaux marins.

Près de l'île de Wàkwâk', se trouve un poisson de plus de cinq

cents coudées de long.

Des tortues de quarante coudées de tour, pondant mille œufs.

Le poisson sllàn' dont les morceaux sortent de la marmite pendant la cuisson.

Le poisson al-atam^ à tête de porc, organes génitaux de femme, avec des poils au lieu d'écaillés.

L'écrevisse qui, à terre, se change en pierre.

(P. If.). Des serpents de mer qui engloutissent des éléphants.

Le poisson hubayr"" à plusieurs yeux, corps de serpent de trente coudées de long et de nombreux pieds. On l'appelle aussi kars'\