DESCRIPTION DES NOCES DU FILS DU ROI AZ-ZAHIR

J'assistai à la cérémonie du mariage; je vis que l'on avait dressé au milieu de l'endroit des audiences une grande tribune tendue d'étoffes de soie. La nouvelle mariée arriva, sortant à pied de l'intérieur du château, et ayant la figure découverte. Elle était accompagnée d'environ quarante dames d'honneur, toutes femmes du sultan, de ses émirs et de ses vizirs, lesquelles tenaient les pans de sa robe, et avaient aussi la face découverte. L'assistance entière pouvait les voir, le noble comme le plébéien. Cependant, leur habitude n'est pas de paraître ainsi sans voile devant le public; elles ne font jamais cela que dans les cérémonies nuptiales. L'épouse monta sur une estrade, ayant devant elle les musiciens, hommes et femmes, qui jouaient des instruments et qui chantaient . Ensuite vint l'époux, placé sur (p. 308) un éléphant paré, qui portait sur son dos une sorte de trône surmonté d'une coupole semblable à un parasol. Le marié portait la couronne sur la tête; l'on voyait, à sa droite et à sa gauche, près de cent jeunes gens, fils de rois et d'émirs, vêtus de blanc, montés sur des chevaux [richement; caparaçonnés, et portant sur leur tête des calottes ornées d'or et de pierreries. Ils étaient du même âge que l'époux, et aucun d'eux n'avait de barbe au menton.

L'on jeta parmi le public des dinar et des dirham ^ lors de l'entrée du marié. Le sultan s'assit dans un endroit élevé d'où il pouvait voir toutes ces choses. Son fils descendit de l'éléphant, il alla

1. Les traducteurs ont rendu ce passage par : nous arrivâmes à Sumatra et descendîmes dans la ville de ce nom. Celte interprétation ne suit pas suffisamment le texte.