Ce qui implique que la mousson était dans son plein

leur escapade; et nous les entendions qui riaient, chantaient, battaient des mains. Nous comprîmes qu'ils se sentaient fort en état de lutter contre la houle de la mer, et ne pouvant retourner en arrière nous perdîmes tout espoir de les reprendre.

De toute la cargaison il ne resta qu'une jeune esclave appartenant à mon père, alors enfermée dans une grande cabine. Mon père descendant à la cabine trouva la jeunefille qui cherchait à se frayer une issue pour se jeter à la mer. Il la saisit et l'attacha.

Le voyage achevé, de retour dans l'Inde, nous vendîmes les approvisionnements qui nous étaient restés ; et après le partage, chacun se trouva réduit au dixième de son capital. Le bruit de nos aventures nous amena un homme très âgé originaire de ces îles. Il avait été pris jeune, et était depuis demeuré dans l'Inde. Ce vieillard nous dit : « Les îles où le hasard vous a jetés se nomment les îles du Poisson. C'est mon pays. Chez nous les hommes se sont jadis accouplés avec les femelles des animaux marins, et les femmes se sont (p. 34) livrées aux mâles'. De ces unions naquirent des êtres participant de la nature de leur père et de leur mère. Ces êtres se sont croisés entre eux. Il y a longtemps que les choses sont ainsi ; et nous sommes devenus capables de séjourner longuement tant sur terre que dans la mer, tenant de l'homme et du poisson ^ »

P. 43 [Le capitaine 'Alluma raconte, qu'ayant été assailli par une tempête, il s'était vu obligé de couper le mât, et de jeter toute la cargaison à la mer, de sorte qu'il ne resta à bord] que l'équipage. Les vents l'ayant jeté dans une baie d'une île du pays de Bakham^ il descendit à terre avec ses gens et s'avança dans un fourré marécageux où gisaient des troncs d'arbres séculaires renversés, entassés les uns sur les autres (Ces troncs d'arbres étaient des

serpents).