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Au chapitre consacré à l'aloès, Nuwayrî dit, p. 795 1. 5 « ^> ^J.-o3\i

mais la meilleure [sorte d'aloès est celle qui est appelée] kâmarûnl que l'on importe du pays appelé KâoirûQ (le texte a Kâmirûn ou Kâmurûn), qui est un endroit élevé de l'Inde. D'autres disent que ce nom lui vient d'une espèce d'arbre d'aloès appelé kâmriia ». Le texte n'est pas assez précis pour identifier ce pays avec certitude. Si on entend ç-à-J^ O^^ par endroit d'une certaine altitude, c'est du Kàmarûpa^ Assam qu'il s'agit et il faut alors corriger o^j^^® et ^jj^lâ en «—jj^U, j^^^^U Kâmarûb, kânianibi, forme arabisée du nom

TEXTES RELATIFS A l'eXTRÊME-ORIENT 621

épuré de ses impuretés et des poils [de Ja vessie], qu'on passe à travers une étoffe de soie de Chine. On les rassemble sur la silâya et on y joint 1 mithkâl de camphre fancûrV. On fait ensuite fondre soigneusement sur un feu doux, 30 mithkâl d'ambre bleu de Sihr dans une coupe en pierre' ou dans une 'abbdsiyya de Chine, après qu'on a préalablement coupé l'ambre en petits morceaux pour accélérer la liquéfaction. Comme l'ambre reste moins longtemps sur le feu, on met la coupe sur le feu avant d'y verser l'ambre. Lorsque l'ambre est dissout, on l'enlève du feu et on y ajoute musc, aloès et camphre bien broyés. On travaille ensuite le tout avec une cuiller d'argent ou de fer, jusqu'à ce que le tout soit devenu homogène. Ensuite on mouille un couteau et on enlève ce qui se trouve sur la cuiller. On le met sur une plaque de marbre qui a été préalablement lavée avec de l'eau. La main qui a pris la pâte est également lavée avec de l'eau. On l'étend avec un rouleau sur le marbre en lui donnant une égale épaisseur et on le coupe en barres' de la grandeur voulue avec un couteau mouillé. Pour empêcher que la pâte ne se refroidisse et ne devienne dure, on met sur des cendres chaudes, le vase dans lequel elle se trouve.

Nadd(\nQ prépara pour [le khalife abbasside] Wâthik billah (842- 847) la pharmacienne Bunân. On broie séparément 100 mithkâl d'aloès indien, 50 mithkâl de sukk, 30 mithkâl de musc tibétain, 9 mithkâl de camphre riyâhi; on les réunit sur \^ silâya et on les broie de nouveau jusqu'à ce qu'ils soient mélangés. On prend ensuite 200 mithkâl d'ambre indien ou szArï' qu'on fait fondre dans un vase de Burâm " ou dans de la porcelaine de Chine. Quand il est fondu on l'enlève du feu et on y met les ingrédients. On les mé-

sanskrit de l'ÂPsam, Kâmarûpa. Si, au contraire, on interprète çÀJ^ o*^ ^u sens cartographique arabe de l'expression, (?to;e = méridional — sur les cartes arabes le sud est en haut de la carte, à l'inverse des nôtres — ; il s'agit alors du Kâmrùn [vide i'excursus sur ce pays) que baigne la mer de Chine. L'aloès kmârl = aloès du Khmèr.

1. Le texte a fautivement ^^^^:Ja^\ ^^KJ\ al-kâfûr al-kancûrl pour (^^^,o-;iJ\ al-fancûrl, le camphre de Faneur.