Vide supra, p. 74 et note

3. Sur ce personnage, cf. Mas'ildi, Les Prairies d'or, t. I, p. 207, et t. IV, p. 122. où le nom de Sàma est écrit iLaL*j\ et transcrit Oçamah.

4. « Multân ^^LxJj-o (ou Mullàn t^LXL-s). D'après le Kânûn et VAiwâi, dit Abulfidà {Géographie, t. II, 2^ part., p. 113-114). 96° 25' de longitude et 29o 40' de latitude. Troisième climat. Dans l'Inde, selon Ibn Hawkal. Le Kânûn place la ville de MUltàn dans le Sind et en note la longitude et la latitude comme elles viennent d'être indiquées. Il ajoute que les gens du pays prononcent ^jUJ-c Multân en changeant le CL> t [de oLXL« MallCin] en i> t emphatique.

« Multân, dit Ibn Hawkal, continue Abulfidà, est plus petite que Mansïïra. On y voit une idole que vénèrent les Hindous et auprès de laquelle ils se rendent en pèlerinage. Cette idole a la ligure d'un homme assis les janibes croisées sur un trône et allongeant les bras sur ses genoux. Elle est revêtue d'une peau rouge semblable à du maroquin. Ses deux yeux sont formés de pierres précieuses. Toutes les offrandes en espèces qu'on apporte à l'idole sont confisquées par l'émir de Mullàn gui est musulman ». « Les trois premiers mots en italique ont

76 TEXTES RELATIFS A l'eXTRÊME-ORIENT

couverte par un grand toit, chambre dont on ne sait qui l'a construite. On dit qu'elle a été construite il y a deux mille ans. Les Indiens disent que cette idole est descendue du ciel et qu'on leur a ordonné de l'adorer. [Cette idole] a des prêtres qui célèbrent son culte. Elle a des dépenses assurées par ses revenus, en dehors de ce qui appartient aux prêtres pour la nourriture, la boisson et les vêtements. Tous les Indiens viennent y faire le pèlerinage. Quand un homme riche meurt, il laisse par testament, tout ou partie de ses biens [à l'idole', pour obtenir sa faveur par cette offrande. Ils y viennent en pèlerinage d'une distance d'une année de marche et même davantage. Ils se rasent la tête auprès de cette idole et ils en font sept fois le tour, en tournant de gauche [à droite]', pour en obtenir la faveur et par humilité. Ils se roulent dans la poussière devant elle et s'humilient. Elle a quatre visages, et en quelque point qu'on soit en tournant, sa figure est en face de vous. Ils disent qu'en adorant cette divinité, on est toujours en face d'elle et non par derrière. Quel que soit le côté où on la regarde, son visage est en face de vous. Quand on fait les tournées d'adoration autour de [l'idole], on se prosterne devant chacun de ses visages qui vous fait face\ II y en a parmi [les orants ou les pèlerins] qui s'arrachent un œil et le déposent

été ajoutés d'après l'édition de Ibn Hawkalde De Goeje, ajoute Stanislas Guyard en note. Voir aussi Barbier de Meynard, Dictionnaire de la Perse, p. 549. Les trois derniers manquent dans l'édition de De Goeje. Un manuscrit porte : l'émir du Muitan, le Koraysite. Au surplus, Ibn Hawkal ne dit pas que l'émir confisque la totalité des offrandes en espèces. Il dit seulement qu'il s'en réserve une partie. Voir encore Dkt. de la Perse ». Cf. le passage de Ibn Ha^Ykal traduit par Elliot in The history ofindiaas toldby ils own historians, éd. J. Dowson, 1. 1, Londres, 1867, in-8°, p. 35-36.

« [L'idole du Multân], dit Edrisi [Géogya'phie d'Edrisi, trad. Jauberl, t I, p. 167), est de forme humaine et à quatre côtés, assise sur un siège construit en briques et en plâtre, entièrement couverte d'une peau qui ressemble à du maroquin rouge, en telle sorte qu'on ne lui voit que les yeux. Quelques personnes assurent que l'intérieur est en bois, d'autres le nient. Quoi qu'il en soit, son corps est entièrement couvert, ses yeux sont tormés de pierres précieuses, sa tète coiffée d'une couronne d'or enrichie de pierreries. Elle est, comme nous l'avons dit, carrée, et ses bras, au-dessus des coudes, paraissent au nombre de quatre ».

Cf. également Relation,^. 135 de la traduction. Mûltân ou MuUdn^ &kr. Mûlasthâyia.

1. C'est la pratique rituelle hinrloue appelée pradaksina, litt. en avant à droite.