Vin fait avec des dattes ou des raisins secs (Reinaud

3. Mas'ûdî qui rapporte celte histoire dans des termes identiques, ajoute ici : « En effet, une distance de dix à vingt jours de navigation sépare le royaume du Ktimèr de celui du Maharâdja « {Prairies d'or, t. I, p. 171).

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Ce langage irrita le roi; le prince ne voulut pas avoir égard à un avis si sage, et il répéta le propos qu'il avait tenu devant ses officiers et devant les principaux personnages de sa cour. Ce propos passa de bouche en bouche, et se répandit tellement qu'il parvint aux oreilles du Maharâdja. Celui-ci était un homme d'un caractère ferme, d'un esprit vif et doué d'expérience; il était arrivé à un âge moyen. Il manda son vizir et lui fît part de la nouvelle qui lui était parvenue; puis il ajouta: a II ne convient pas, (p. 100) après tout ce qui a été dit au sujet de cet étourdi, après les désirs insensés que font naître en lui sa jeunesse et sa présomption, et après le propos qui circule en ce moment, que nous le laissions tranquille; car c'est une des choses qui font tort à un roi, qui le rabaissent et le déconsidèrent ». Il lui recommanda de garderie silence sur ce qui venait de se passer entre eux; mais, en même temps, il lui ordonna de faire préparer mille navires de moyenne grandeur, avec leurs machines de guerre, et de fournir chaque vaisseau d'armes et de guerriers en aussi grande quantité que le comporterait le navire.

Le roi chercha à faire croire qu'il voulait se livrer à une promenade à travers les îles qui composaient son empire. Il écrivit aux gouverneurs de ces îles, pour leur annoncer son projet de les visiter et de se récréer dans leur île; ce bruit se propagea partout et chaque gouverneur se prépara à faire une réception convenable au Maharâdja.

P. 101. Mais, lorsque les préparatifs furent terminés et que toutes les dispositions eurent été prises, le roi monta sur sa flotte et se rendit avec ses troupes dans le royaume du Khmèr. Le roi et ses guerriers faisaient usage du cure-dent; chaque homme se nettoyait les dents plusieurs fois par jour ; on portait le cure-dent sur soi, et l'on ne s'en séparait pas, ou bien on le confiait à son domestique.

Le roi du Khmèr n'eut connaissance du danger qui le menaçait que lorsque la flotte fut entrée dans le fleuve qui conduisait à sa capitale, et que les guerriers du Maharâdja furent débarqués. Le Maharâdja saisit donc le roi du Khmèr à l'improviste; il le prit et s'empara de son palais ; les officiers du roi du Khmèr avaient pris la fuite. Le Maharâdja fit proclamer sûreté pour tout le monde, et s'assit sur le trône du roi du Khmèr; puis, faisant venir le roi du Khmèr qui avait été fait prisonnier, ainsi que son vizir, il dit au roi : « Qu'est-ce qui t'a porté à former un désir (p. 102)

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qui était au-dessus de tes forces, qui, l'eusses-tu réalisé, ne t'aurait procuré aucun avantage, et que, d'ailleurs, n'aurait justifié aucun succès? » Le roi ne répondit rien. Le Maharâdja reprit : « Si, outre le désir que tu as exprimé de voir ma tête exposée sur un plat devant toi, tu avais manifesté l'envie de ravager mes États, de t'en rendre maître, ou d'y faire des dégâts quelconques, je t'aurais traité delà même manière; mais, tu n'as désiré qu'une chose en particulier; je vais t'appliquer le même traitement, après quoi je m'en retournerai dans mes États, sans avoir touché à rien de ce qui t'appartient, en choses considérables ou de peu de valeur. Cela servira de leçon aux personnes qui viendront après toi ; chacun saura qu'on ne doit pas entreprendre au delà de ses forces et des moyens qu'on a reçus en partage, et il s'estimera heureux d'avoir la santé, quand il se portera bien ». En même temps, il fit couper la tête au roi. Ensuite le Maharâdja s'approcha du vizir et lui (p. 103) dit : « Tu t'es conduit en digne vizir ; sois récompensé de ta manière d'agir; je sais que tu avais donné de bons conseils à ton maître, s'il avait voulu les agréer. Cherche maintenant un homme qui soit capable d'occuper le trône après cet insensé, et mets-le à sa place ».

Le Maharâdja repartit à l'instant même pour retourner dans ses États, sans que lui ni aucun des siens eût touché à rien de ce qui appartenait au roi du Khmèr. A son retour dans ses États, il s'assit sur son trône, ayant la face tournée vers l'étang, et fit mettre devant lui le plat sur lequel se trouvait la tête du roi du Khmèr. En même temps, il convoqua les grands de l'État et leur raconta ce qui s'était passé, avec les motifs qui 1 avaient forcé de faire cette expédition. Les peuples du Djâwaga firent des vœux pour lui et lui souhaitèrent toute sorte de bonheur. Ensuite le Maharâdja ordonna de laver la tête et de l'embaumer; puis, la mettant dans un vase, il l'envoya au prince qui occupait en ce moment (p. 104) le trône du Khmèr. La tête était accompagnée d'une lettre ainsi conçue : « L'unique motif qui me porta à traiter ton prédécesseur comme j'ai fait, ce fut sa mauvaise manière d'agir à notre égard et la nécessité de donner une leçon à ses pareils. Nous lui avons appliqué le traitement qu'il voulait nous infliger. Maintenant, nous croyons devoir te renvoyer sa tète, vu que nous n'avons aucun intérêt à la garder, et que nous n'attachons aucun honneur à la victoire que nous avons remportée sur lui ».

Quand la nouvelle de ces événements se fut répandue parmi les

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rois de l'Inde et de la Chine, le Maharâdja grandit à leurs yeux. A partir de ce moment, les rois du Khmèr, chaque matin, à leur lever, tournaient la tête vers le pays du Djâwaga et se prosternaient, adorant le Maharâdja, en signe de respect*.

P. 135. On y apporte [à l'idole du Mûltân'] de l'aloès indien surnommé kdmarûbV, du Kâmarûpa*, nom du pays dont il est originaire ; c'est un aloès de première qualité. On apporte donc cet (p. 13G) aloès, et on le remet aux ministres de l'idole pour qu'il serve dans les fumigations. Quelquefois cet aloès vaut deux cents dînâr le i7ian7i. On peut marquer cet aloès avec un cachet; le cachet s'empreint dans l'objet, tant il est tendre'. Les marchands l'achètent de ces ministres [de l'idole].

1. Pour l'euvahissement du Khmèr par le Maharâdja du Djâwaga, voir l'excursus sur le Khmèr.

2. Sur l'idole de Multân, vide supra^. 75. Abu Zayd écrit O^J^ Mûltân.

3. Le texte a fautivement i^^yo\^é kâmarûnl pour ^5^3^^^ kàmarûbî. Voir la note suivante.

4. Le texte a fautivement c^^j-n^i Kâmrûn pour '^^j^^ Kâmrub, à lire

,.)2^U Kâmarûha < skr. Kâmaiûpa, nom sanskrit de l'Aiisam.

5. Plutôt : quand on presse un cachet sur ce [bois d'aloès kàmarûbî]^ le cachet marque son empreinte, tant [ce bois d'aloès] est tendre.

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ABU DULAF MIS'AR vers 940.

Le poète arabe Abu Dulaf Mis'ar bin al-Muhalhil, né à Yambo, dans la mer Rouge, vivait à la cour des Sâmânides de Bokhârâ vers le milieu du x® siècle. Chargé d'accompagner à son retour en Chine, une ambassade qui était venue demander en mariage la fille du souverain de Bokhârâ, Abu Dulaf eut ainsi occasion de voyager chez les hordes turques de l'Asie centrale. Son journal de route intitulé Livre des merveilles des pays, nous a été conservé par Kazwînï et Yàkût qui l'ont reproduit dans leurs ouvrages. Le sultan sâmânide en question, Nasr bin Ahmad, étant mort en 943, le voyage de Abu Dulaf a dû s'efTectuer vers 940.

Le récit du voyage de Abu Dulaf Mis'ar bin al-Muhalhil a été publié pour la première fois, en traduction, par Wûstenfeld dans la Zeitschrift fur vergleichende Erdkunde ', d'après un texte des 'Adjclïb al-makhlûkdt de Kazwînï qui ne figure que dans le manuscrit 231 du Catalogus librorum qui in Bibliotheca Gothana asservantur. Cette traduction allemande est intitulée Des Abu Dolef Mis'ar Ben el-Mohelhel Bericht liber die Tiirkischen Horden in der Mitte des Zehnten Jahrhiinderts, aus dem kosmographischen Werke des Zakerija Ben Muhammed el-Cazwini. Trois ans après, en 1845, Kurt von Schlôzer a édité le texte arabe de cette relation en utilisant les textes de Kazwînï et de Yâkût, et il y a joint une traduction latine. Ce travail porte le titre de Abu Dolef Misaris ben Mohalhel de itinere Asiatico commentariiis\ Yule a utilisé ces traductions dans son Cathay and the way thither^; mais l'étude la plus importante de la relation de Abu Dulaf est celle que lui a consacrée M. J. Marquart dans ses magistrales Osteiiropaische und ostasiatische Streifzïige'' : Das Itinerar des Mis ar ben al-Muhalhil nach der chinesischen Hauptstadt'^ .