Cf. infra, ch IV

TT ÈeR droits et des devoirs d’ordre moral entre eux, 1ly 4 opposition complète entre la notion de mariage-contrat et celle d'union libre : le mariage-contrat, c'est le mariage . dans lequel la société intervient et sur lequel elle veille; l’union libre (en un certain sens) c’est l’état conjugal abandonné pour sa formation, pour ses règles, pour sa dissolution à la libre fantaisie des intéressés. La contradiction est patente.

Il résulte en second lieu de la nature contractuelle du mariage que néanmoins une certaine part de liberté est réservée aux individus dans l’institution matrimoniale. Mais quelle part? C’est ce qu'on ne peut déduire, nous l'avons montré (1), nien Droit théorique, ni dans notre Droit positif de la notion générale de contrat. Il se trouve cependant que cette part de liberté est réduite au minimum, se ramène à la simple acceptation ou au simple rejet par les parües des obligations conjugales légalement organisées. La raison souvent indiquée de cette limitation à la liberté des époux dans le contrat conjugal, c’est l'importance exceptionnelle du mariage et pour les conjoints et pour la société toute entière et le devoir qui s'impose par suite à l'Etat, représentant de l'intérêt commun, d'organiser lui-même un contrat si fondamental, sans rien laisser aux hasards des