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par les futurs conjoints. Truismejuridique, dira-t-on. Sans doute ; mais ce caractère consensuel du mariage, aujourd'hui consacré dans les législations civilisées, n’a pas toujours été, n’est pas partout admis — et parmi les règles de l'institution matrimoniale il en est sans doute peu d’aussi importantes que celle qui introduit dans cette institution le principe de la liberté. Mais ce ne sont pas seulement les termes de la définition du contrat, ce sont encore les règles de la théorie générale des contrats — en admettant qu'il existe une pareille théorie (1) — qui doivent s'appliquer au mariage. Si le mariage est un contrat, ce qui est vrai des contrats en général, de n’importe quel contrat, est nécessairement vrai de lui. Par là, la nature contractuelle du mariage peut acquérir sur sa réglementation une influence d'autant plus considérable que plus nombreuses sont les règles communes à tous les contrats et ainsi les déductions possibles du contrat au mariage.

Mais seules les règles qui s'appliquent à tous les contrats sans exception s'imposent nécessairement àpriori par déduction au mariage. Une règle contractuelle, même ordinaire, mais non générale, ne doit pas être transposée sans autre raison particulière en matière matrimoniale. La simple déduction