LÉGISLATIONS MODERNES ET CONTEMPORAINES

$ 1. — De l’Ordonnance de 1681 au XIXe siècle.

L'ordonnance d’août 1681 couronna, en France, les ordonnances rendues par les rois précédents. Ces ordonnances réglementaient, comme nous l’avons vu, le sauvetage des navires et effets naufragés. Elles étaient Pexpression des modifications qui s'étaient introduites dans les mœurs, relativement'aux naufragés, et la conséquence d’une humanité meilleure, d’une civilisation plus avancée. Mais elles furent plus ou moins éludées par les seigneurs du littoral, qui luttaient toujours pour conserver leur ancien droit de bris et d’épave. Richelieu, qui leur fit à tous une guerre sans merci, voulant arriver au triomphe définitif de la royauté, tint la main à ce que les ordonnances de 1543 et 1584 fussent observées. « Mais il était réservé à Louis XIV, dit « Vaiin, de mettrela dernière main à ce grand ouvrage; « gtil fallait que le respect qu’on ne pouvait refuser à « l’équité deses lois en général et la crainte d’encourir « sonindignation achevassent ce que les seules lumières