EXERCICES DANS LE JARDIN ET A L’AIR LIBRE

Toutes les gymnastiques de chambre n’auront jamais sur la santé l’effet des jeux et des excursions en plein air. Si l’on vivait, comme les Grecs anciens, hors des maisons, que d’indispositions et de malaises n’éviterait-on pas ? Notre climat ne nous permet pas ce contact constant avec l’air pur, et nous sommes condamnés, en séjournant dans des appartements clos, à respirer l’air’sortant de la poitrine des autres et ayant déjà servi. Mais sitôt que le temps le tolère, ouvrons nos fenêtres toutes grandes, sortons et répandons^nous dans la campagne et .dans les jardins. C’est là que nous devons prendre nos ébats et puiser dans les forces naturelles un regain d’énergie. Eevons-nous de bonne heure et respirons aussitôt l’air frais du matin : voilà le réel excitant de la vie, avec la lumière et le mouvement.

Dans le jardin nous ne trouvons pas, comme au gymnase, un plancher bien raboté, ni des appareils bien poHs et bien rangés ; mais nous pouvons y faire cependant une gymnastique complète et attrayante en imaginant une foule de jeux joyeux et utiles.

Ea mère doit diriger ces jeux et ne pas laisser l’enfant indécis s’asseoir tristement au milieu des cadeaux reçus la veille, dénotant le plus souvent, chez ceux qui les ont choisis, une incompétence parfaite de ce qui lui convient.

Réunis en groupe sous l’instigation d’un petit chef impro-

visé, les enfants imaginent alors une foule de projets aussi fous que possible ne dénotant pas toujours des instincts bien pacifiques. C’est à la mère de surveiller ces petits complots où germent souvent les vices futurs, et de donner satisfaction au besoin de Ses enfants en leur indiquaîit des jeux où ils puissent dépenser utilement leur trop-plein de vie.

Ces jeux doivent être simples, il n’est point nécessaire d’y dépenser des sommes folles ; l’enfant pleure au milieu de trop beaux et trop nombreux jouets. Un cerceaù, un ballon, une corde à sauter ; une balançoire, une branche d’arbre suffisent à fournir une infinité d’exercices d’adresse et'd’occasions de dépense musculaire.

Nous n’avons pas ici l’intention de rappeler tous les jeux de l’enfance, ils sont trop nombreux et trop connus. Mais efforçons-nous de varier ces exercices, smon l’enfant se lasse bientôt ; avec un peu de réflexion, on l’aidera à rendre ses jeux plus éducatifs et plus gymnastiques, en sè servant d’instruments vulgaires ,que l’on a partout sous la mam. Surtout pas de jeux perfectionnés, pas de jeux de balle à ressort, point de cerceau captif que l’enfant traîne péniblement par une poignée, sans le revSpect de la verticale, pendant qu’un timbre énervant bat une mesure insaisissable ; mais un simple cerceau, une vraie balle et des appareils rustiques. Us seront toujours bons s’ils suscitent un effort personnel ou s’ils exercent les sens et l’adresse manuelle.

Quelques exemples pour fixer les idées

39Q. Passer la jambe dans le cerceau à différentes hauteurs (ûg. 252).

397. Passer dans l’intérieur du cerceau tenu horizontalemeht par un aide, s’y appuyer à la hauteur des hanches et étendre le tronc en arrière en levant les bras (ûg. 253).

398. Mouvement latéral du tronc en tirant sur le cerceau tenu verticalement par deux sujets (ûg. 254:).