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Ce n’est pas une discussion théorique que nous soutenons ici : depuis de nombreuses années, en effet, les plus belles campagnes océanographiques ont été faites par des navires de plaisance.

Citons, notamment, en 1880, les explorations scientifiques du yacht Herthia, au prince de Lichtenstein, dont les expériences sur la profondeur, les densités, la température..., etc. de la Méditerranée ont servi de base aux travaux de la frégate autrichienne Pola, en 1800, 1891 et 1802; les campagnes du prince de Monaco, sur son yacht !’Hirondelle, qui y récolta, particulièrement, d’intéressantes observations sur les courants de l’Atlantique du Nord —- et ses innombrables travaux accomplis à l'aide de son yacht plus récent, Princesse- Alice, spécialement aménagé dans ce but avec un vaste laboratoire. Il ne faut pas oublier non plus les études de M. Hermann-Fol, à bord de l’Amphiaster, les recherches nombreuses du yacht anglais Medusa.

C'est là plus d'exemples qu’il n’en faut pour prouver que les services rendus par le yachting à la science et, par suite, au commerce et à la pêche, sont du domaine de la pratique.