La décision et les temps de changement

Lorsqu’un acte est commencé et que le sujet doit, à un signal, le remplacer par un autre, il y a une décision complexe, impliquant l’inhibition du premier acte et la mise en train du second.

Le changement pourra être surtout moteur, ou principalement intellectuel ; dans le premier cas le deuxième acte peut commencer alors que l’acte primitif continue encore, si ce ne sont pas les mêmes muscles qui sonten jeu ; dans l’autre cas au contraire, l’inhibition préalable est nécessaire.

Comme changement complet d’acte, on pourra faire remplacer, soit le tapotement d’une main par le tapotement de l’autre main, soit l’énonciation des nombres par le tapotement ou réciproquement.

Le temps de changement, avec différenciation du temps d’inhibition et du temps de départ s’obtiendra

lyG TECHNIQUE DE PSYCHOLOGIE EXPERIMENTALE

comme précédemment ; l’avertissement de changer s’inscrira avec un signal, le temps avec un autre, et chaque acte (chocs sur des clefs de Morse, vibrations de la membrane d une clef vocale) s’inscrira sur un signal indépendant.

On pourra aussi faire changer simplement le processus intellectuel vocalement exprimé, et Ton déterminera alors les temps d’inhibition et de nouveau départ avec un signal unique en rapport avec la clef vocale. On peut faire faire au sujet une série d’additions d'un même nombre (S — f— 8 = 1 6 — f— 8 = 2 4 -(-8 = 32, etc., par exemple, avec l'énonciation des seuls résultats : 8, iG, 24, 32, 4o, 48, etc.), et, au signal, le sujet devra substituer aux additions les soustractions en sens inverse (48, 4o, 32, 24, etc.).

La mesure du temps de changement sera donnée par rallongement du temps de départ provoqué par l'obligation préalable de l’inhibition. Il pourra d’ailleurs se présenter des cas où le sujet ne réussira pas à inhiber l’acte en train avant de commencer le second, et l’on aura alors allongement surtout du temps d’arrêt.