XII PRÉFACE

savants, j'ai été heureux de rencontrer les mesures très nombreuses et très exactes de chaleurs de combustion de M. Stohmann et de ses élèves, exécutées en Allemagne à l'aide de la bombe calorimétrique, fondée sur l'emploi de l'oxygène comprimé. Ce savant, avec une parfaite sincérité scientifique, est venu étudier lui-même à Paris, en 1887, les nouvelles méthodes.

On pourra être surpris de ne trouver ici presque aucune mention des chiffres consignés dans le quatrième Volume des recherches thermochimiques de M. Thomsen (Chimie organique), malgré l'autorité légitime que j'ai attachée à ceux des trois premiers Volumes. Une explication est ici nécessaire. Entre les chiffres de M. Thomsen et ceux des autres expérimentateurs, relatifs à la Chimie organique, il existe des divergences considérables, attribuables aux erreurs systématiques qui résultent de l'emploi de l'appareil appelé par l'auteur brûleur unwersely ainsi que du caractère incomplet des réactions et de diverses autres causes, sur lesquelles je n'insisterai pas davantage. En général, j'ai préféré ne pas parler des résultats incertains, au lieu d'entrer sur chaque point spécial dans des critiques peu intéressantes.

Telles sont les données recueillies pour former le présent Ouvrage.

Voici la marche adoptée :

L'Ouvrage forme deux Volumes; le premier embrasse l'exposé des lois numériques, le second celui des données expérimentales.

Le Tome I (lois numériques) comprend deux Parties : la première. relative à la Chimie générale; la seconde, à la Chimie organique.

Dix Chapitres sont consacrés à la Chimie générale. J'y compare d'abord les conséquences du principe du travail