DE CE QU'ON DOIT ENTENDRE EN PEINTURE PAR IMITATION

Xmiter en peinture, c'est répéter l'apparence des objets et répéter si bien cette apparence avec les seuls moyens de l'art, qu'elle suffise par sa fiction pour nous laisser à connaître comment est l'objet représenté. On voit qu'ici le mot imiter est considéré comme synonyme de représenter. Il faut d'abord que l'objet soit et existe optiquement sur le tableau, et voilà ce qu'on doit ici entendre seulement par imitation; car si l'on ajoute au mot imitation ceux de naturelle, excellente, on laisse un équivoque dans l'esprit. En effet, pourra -t-on demander, la perfection et le naturel dans ce cas sont - ils relatifs à cette imitation ou représentation individuelle qu'on appelait jadis pourtraicture, ou bien seraient-ils relatifs aux caractères de conformation, de vie et d'action, de moral et de beauté qu'on répète à l'aide de cette pourtraicture ?