V. MONNAIES

243. Unités, multiples, sous-multiples. L'unité monétaire est le franc. Le franc pèse 5 grammes : il est composé de 9 parties d'argent fin, et d'une partie de cuivre : il contient, par conséquent, 4^^,d d'argent et 02^^,5 de cuivre.

Les multiples du franc, 10 fr. et 100 fr., n'ont pas de nom particulier; les sous-multiples sont le décime ou dixième de franc, et le centime ou centième de franc.

2M. Nature des monnaies. Les monnaies de France sont en or, en argent et en bronze.

Les monnaies d'or sont les pièces de 100 fr., de 5o fr., de 20 fr., de 10 fr. et de 5 fr. Chacune contient 0,9 d'or et 0,1 de cuivre. (Loi du 7 germinal an XL)

Les monnaies d'argent sont les pièces de 5 fr., de 2 fr., de I fr., de 0^50= et de 0^20=. La pièce de 5 fr. reste composée, d'après la loi du 7 germinal an XI (28 mars i8o3), de 9 parties d'argent et d'une partie de cuivre, ou, en d'autres termes, de 0,900 d'argent et de 0,100 de cuivre. Mais, d'après une loi du 25 mai 1864, les pièces de o'5o' et de oW sont composées de 0,835 d'argent et de o,i65 de cuivre. Une autre loi du 27 juin 1866 a étendu la nouvelle composition aux pièces de I fr. et de 2 fr. : de sorte que les pièces de 0^20% de of5o% de I fr. et de 2 fr., fabriquées aujourd'hui, ne contiennent plus que 0.835 de leur poids en argent. Les pièces anciennes, de même valeur, qui existent dans la circulation, et qui contiennent 0^900 d'argent, seront retirées avant le i" janvier 1869, et employées à la fabrication des nouvelles.

Les monnaies de bronze, créées par les lois du 6 mai i852 et du 18 juillet 1 861, sont les pièces de 10 centimes, de 5 centimes, de 2 centimes etde i centime. Elles contiennent 0,95 de cuivre^ 0,04 d'étain et 0,01 de zinc.

On accorde, aux entrepreneurs de monnaies, une tolérance légère dans le poids et dans le titre de chaque pièce, parce qu'on ne pourrait obtenir des pièces ayant rigoureusement le titre légal et le poids légal. Voici un tableau synoptique qui contient tout ce qu'il est utile de connaître sur les monnaies actuelles.

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