HEURES

de sommeil.

d’exercice.

d’occupation.

de

re pos.

7 ans. g a 10

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Gemme il est à peu près impossible d’adopter dans les collèges des ca-'

Î1 est très avantageux, sous tous les rapports possibles «le faire lever les jeunes gens de bonne heure : le matin V l’esprit est bien disposé au travail, l’étude est plus facile. L’aurore, a-t-on dit, est amie des muses; mais pour que les élèves prennent avec plaisir cette habitude, il faut que ce soit pour jouir d’une récréation qu’ils quittent leur lit. Si on les fait entrer à l’étude encore presque endormis, ils sont alors peu disposés à se livrer au travail. Rien n’est plus pr opre pour dissiper l’engourdissement qui suit le sommeil que de faire laver la figure et les mains à grande eau , comme cela a été recommandé précédemment, et d’accorder une demi-heure de récréation.

A l’heure indiquée pour le lever, les élèves sont ordinairement éveillés par une cloche dont le son fatigant n’est propre qù’à inspirer des idées de dégoût et d’ennui. Nous ne pouvons pas espérer qu’on suive les préceptes de Pythagore, et l’exemple du père de Montaigne, et que l’on éveille les jeunes gens aux sons. d’une musique agréable; mais nous recommanderons que cette cloche ne soit pas placée si près du dortoir qu’elle assourdisse brusquement par un son trop violent, et qu’elle cause des palpitations par un réveil en sursaut.

L’habitude a une très grande influence sur la durée du sommeil. L’habitant de la campagne se contente ordinairement de cinq ou six heures de repos, tandis qu’un grand nombre de citadins restent ensevelis dans un lit bien silencieux pendant dix et meme douze heures. Il en résulte que dans un jour le premier vit six ou huit heures de plus

tégories aussi nombreuses, on pourrait ne former que trois divisions de sept à dix ans, de dix à quatorze, de quatorze à dix-huit, à chacune desquelles on appliquerait la moyenne des nombres précédents. Il conviendrait aussi de confondre les heures d’exercice et de repos, puisque les élèves doivent pouvoir user des récréations selon leurs besoins.

que le second. Lorsqu’on a pris l’habitude de dormir peu et de se lever matin, on quitte le lit avec plaisir pour reprendre les occupations; l’esprit est plus disposé à suivre le travail de la veille; et c’est ainsi que se forment les bons travailleurs dans les sciences comme dans les arts.

Le sommeil, pour être réparateur, doit être calme et profond, et c’est à l’exercice musculaire qu’il devra ces qualités. Dans ce cas, le réveil a lieu sans peine; les sens et les facultés intellectuelles reprennent facilement leur activité; on se sent entièrement refait. Dans le cas contraire, on éprouve un malaise qui ne se dissipe que peu à peu; la bouche est mauvaise, la langue chargée, etc. Si quelques élèves avaient la mauvaise habitude de ronfler ou de d or milia bouche ou les yeux ouverts, le surveillant serait chargé de les éveiller doucement , afin de les corriger de ce défaut.

Les rêves qui agitent quelquefois le sommeil annoncent qu’il n’est pas aussi complet qu’il doit l’être ; qu’une faculté cérébrale, excitée pendant la veille, ou dominant habituellement sur les autres, reste éveillée. Chez les enfants, les rêves annoncent aussi une prédisposition nerveuse, des affections vermineuses, un mauvais état des voies gastriques. Dans l’adolescence, l’exaltation génitale détermine une nouvelle nuance de rêves, qu’il est intéressant de prévenir, comme on l’a dit en parlant de la mas- ^turbation. En général, les rêves peuvent donner une idée du caractère des individus, et de certaines dispositions organiques qui sont encore imperceptibles par tout autre signe. Pendant le sommeil la nature est abandonnée à sa propre impulsion : d’où il résulte que les événements pénibles ou agréables qui sont retracés dans les rêves indiquent que les organes sont dans de mauvaises ou bonnes dispositions. L’enfant peureux, celui dont la digestion est

troublée, fera des rêves effrayants ou pénibles j celui qui, au contraire, est habituellement gai et bien portant, s’il reve, ne verra que des jeux et des plaisirs. Ainsi les rêves peignent aussi bien que les traits de la physionomie l’état intérieur du physique. Il pourra donc être utile de savoir quels sont les rêves habituels des élèves; et, sous ce rapport, l’onéirocritie pourra fournir des indications hygiéniques.

De tous les rêves, ceux qui sont accompagnés de cet état d’oppression connue sous le nom de cauchemar sont ceux contre lesquels on doit le plus s’empresser d’agir, afin qu’on n’en contracte pas l’habitude. Le meilleur moyen pour s’en préserver est de souper légèrement, et de se coucher sur le côté.

Le somnambulisme est une autre dépravation du sommeil, assez fréquente chez les jeunes gens, et dans laquelle Faction musculaire et quelques sens restent éveillés. Il faut d’abord prendre des précautions contre les accidents, comme les chutes et les blessures ; ensuite il faut traiter cette affection par les moyens propres à rendre le système nerveux moins mobile, par des bains frais, par l’exercice forcé, quelquefois par des saignées, et même par des moyens pharmaceutiques , s’il est nécessaire. On sait que c’est ordinairement pendant la première partie de la nuit que le somnambulisme a lieu , et qu’en éveillant brusquement le somnambule, soit en lui jetant de l’eau , soit en le frappant , on empêche l’accès de se renouveler.

CÎIAPITEE Y J.