JU VÉNAL

Mais puisque cet accord qu’il est à désirer de voir s’établir entre la médecine et l’instruction n’existe pas encore , il nous semble indispensable de réunir toutes les considérations médicales qui peuvent présenter une application utile à Féducation de la jeunesse 5 afin d’éclairer la sollicitude des parens et des instituteurs. L’utilité d’un traité ^hygiène scolaire nous paraît d’autant plus évidente , que les rnéde- (dns qui ont écrit sur Féducation physique des enfants se sont bornés à tracer le genre de vie applicable seulement à la première enfance, c’est-à-dire à l’àge compris entre la naissance et la septième année , et à décrire les maladies le§ plus communes pendant cette époque de la vie. D’un autre côté , ne doit-on pas s’étonner que , tandis qu’il existe un grand nombre de traités d’hygiène spéciale , destinés à prescrire le genre de vie le plus convenable pour la plupart des réunions d’hommes soumis aux memes inÜuences , il n’y en ait aucun qui soit consacré à la jeunesse réunie dans les maisons d’instruction?

PREFACE

Quoique les préceptes que nous établirons soient applicables à tous les jeunes gens en générai , nous ])rendrons pour sujet de nos observations la vie de^ élèves réunis dans les collèges ou pensions, de cjuel- (pie nom qu’on les désigne, parce que cette classe de la jeunesse est sinon lapins nombreuse, du moins celle à laquelle ces règles sont le plus facilement applicables.

Nous avons divisé ce traité en deux parties distinctes. La première comprendra l’hygiène scolaire, dans lac{uelle nous considérerons les divers genres d’agens hygiéniques qui agissent sur le corps du jeune homme , tant comme causes nécessaires à son existence , et qui par conséquent lui sont communes avec tous les hommes, que comme moyens propres à favoriser le développement de ses facultés ÿ nous lixerons spécialement l’attention sur ces dernières inlluences, puisqu’elles doivent procurer les moyens de parvenir au but que ion doit atteindre par l’éducation ; nous tacherons -de déterminer l’emploi le plus convenable de ces moyens pour aftermir la constitution, pour étendre l’intelligence et pour éloigner les maladies.

Afin de mieux faire connaître l’âge qui est le sujet de cette hygiène, nous avons pensé qu’il était nécessaire , avant toute chose , de présenter le tableau de la marche que suit la nature dans le développement de l’organisation. Parla , toute personne, meme étrangère â la médecine, pourra saisir l’enchaînement des phénomènes qui se succèdent, depuis la septièuîc année, époque où commencent les études , jusqu’il la fin de l’adolescence : et on pourra juger du mérite des préceptes qui seront dévclo}>pés par la suite. Parvenu au terme de sa croissance, le jeune

PRÉFACE. 9

Iiomme peut alors être placé sous Fempire des lois de riiygiène générale , qui sera cliargée de conserver dans toute sa vigueur la santé , qui devra être le résultat du genre de vie auquel il a été soumis.

Dans la seconde partie , nous jetterons un coup d’œil sur les maladies que l’on rencontre le plus fréquemment cliez les jeunes gens. Après avoir tracé, dans la première partie , le développement physiologique de l’organisation , après avoir étudié les causes qui peuvent le favoriser , nous avons dii énumérer ici les causes nombreuses de déviation de l’ordre naturel, d’autant plus que nous avons dû avoir en vue non seulement de maintenir et de favoriser le développement normal , mais encore et spécialement de ramener l’organisation à son type naturel , lorsqu’elle tend à s’en écarter.

L’examen de ces maladies nous a paru devoir présenter des considérations différentes , selon qu’il se portait sur des affections graves , dont le traitement doit être confié aux soins d’un médecin éclairé , ou seulement sur des affections légères ou accidentelles : dans le premier cas, nous avonsvoulu donner aux personnes préposées à l’éducation une idée de rimportance de ces maladies , et des moyens que l’on doit employer soit pour les prévenir, soit pour seconder le traitement médical ; dans le second cas , nous sommes entré dans les détails nécessaires pour que les parents ou les maîtres puissent eux-mêmes traiter ces affections légères, ou bien administrer dans des cas urgents et inopinés les secours indispensables , lorsqu’on ne peut à l’instant même réclamer les soins du médecin ou du chirurgien.

Nous n’avons pas hésité à entrer dans quelques explications médicales, parce que l’on concevra mieux

PREFACE

quelle direction on doit donner au traitement hygiénique 5 lorsqu’on connaitra quelles sont les causes , la marche et la tendance de la maladie.

D’ailleurs , il semble que l’on soit arrivé à une époque où la médecine doit cesser d’être une science occulte 5 et c’est à tort que l’on suppose qu’il n’appartient pas à la raison commune de pénétrer dans les théories médicales , et de se faire une idée des mouvements et des altérations organiques qui constituent les maladies. Les vérités seraient-elles plus difficiles à concevoir que les préjugés les plus absurdes ? et ceux-ci ne sont-ils pas trop généralement répandus pour qu’on ne doive pas s’eliorcer de les détruire ?

ll\ÏROBÜCTIO]\